정부는 호르무즈 해협에서 발생한 한국 국적 선박 HMM 나무호 피격 사건의 핵심 증거인 비행체 잔해를 외교행낭을 통해 국내로 이송하여 국방과학연구소(ADD) 등 전문 기관에서 정밀 감식하기로 결정했다. 지난 4일 발생한 이번 사고는 미상 비행체 2발의 연속 타격으로 인해 선체 하단에 폭 5미터, 깊이 7미터의 거대 파공이 발생한 것으로 확인됐다. 외교부와 국방부는 수거된 엔진 잔해 등을 분석해 자폭 드론 혹은 대함 미사일 여부를 가려내고 공격 주체를 명확히 특정할 방침이다.

정부 합동조사단은 지난 4일 호르무즈 해협에 정박 중이던 HMM 나무호에서 발생한 화재와 폭발이 외부 비행체의 물리적 타격에 의한 것임을 공식화했다. 현장 조사 결과 선체 하단부에는 외부 충격으로 인한 대형 파공이 선명하게 남았으며 이는 명백한 군사적 공격의 흔적으로 풀이된다. 외교부는 이번 사건이 민간 선박의 안전을 위협하는 중대한 위법 행위라는 점을 강조하며 관련국들에 엄중한 항의의 뜻을 전달했다.

수거된 비행체의 잔해는 안전한 보관과 신속한 분석을 위해 외교행낭을 통해 조만간 한국에 도착할 예정이다. 조현 외교부 장관은 잔해의 감식을 국방부 산하 전문 연구소에서 수행할 것이라고 밝히며 조사 주체의 전문성을 확보하겠다는 의지를 내비쳤다. 군 당국은 잔해의 운송 과정에서 보안을 유지하며 정밀 분석을 위한 준비 작업에 착수한 상태다.

이번 정밀 조사의 핵심은 타격에 사용된 무기 체계의 정확한 기종과 물리적 크기를 식별하는 일에 집중될 전망이다. 특히 국방과학연구소는 수거된 엔진 파편이 이란제 자폭 드론인 샤헤드-136의 부품인지 혹은 대함 미사일의 일부인지를 가려내는 데 주력할 것으로 보인다. 전문가들은 엔진의 설계 구조와 연소 흔적을 분석하면 공격 주체를 추론할 수 있는 결정적 단서를 찾을 수 있을 것으로 보고 있다.

조현 외교부 장관은 "정부는 민간 선박에 대한 공격은 어떤 경우에도 정당화되거나 용납할 수 없다는 입장을 관련국들에 분명히 밝혔다"고 언급했다. 조 장관은 추가 조사를 통해 공격 주체와 기종을 식별한 뒤 그에 따른 필요한 대응 조치를 취해 나갈 것이라고 강조했다. 이는 단순한 사고 조사를 넘어 국가 차원의 강력한 외교적 대응을 시사한 것으로 해석된다.

일각에서는 이번 공격이 특정 국가나 무장 단체의 의도적인 도발인지에 대해 신중한 접근이 필요하다는 지적이 나온다. 현재까지 공격의 명확한 의도나 주체가 밝혀지지 않은 상황에서 섣부른 단정은 외교적 마찰을 야기할 수 있기 때문이다. 정부 역시 이러한 신중론을 반영하여 이란제 드론 사용 여부에 대해 아직은 아는 바가 없다는 유보적인 입장을 유지하고 있다.

외교부는 지난 10일 사이드 쿠제치 주한이란대사를 초치하여 합동 조사 결과를 설명하고 이란 측의 입장을 청취하는 절차를 밟았다. 쿠제치 대사는 해당 내용을 본국에 충실히 보고하겠다는 답변을 내놓았으나 이후 이란 정부의 공식적인 반응은 아직 나오지 않고 있다. 정부는 이란을 포함한 주변국들의 동향을 면밀히 주시하며 국제법적 대응 근거를 마련하는 데 공을 들이고 있다.

향후 조사는 잔해의 물리적 복원과 성분 분석을 통해 공격 무기의 원산지를 파악하는 방향으로 전개될 것으로 보인다. 샤헤드-136과 같은 자폭 드론은 이란뿐만 아니라 후티 반군과 러시아 등 여러 세력이 운용하고 있어 사용 주체를 특정하는 과정에서 상당한 정밀도가 요구된다. 정부는 조사 결과가 도출되는 대로 국제사회와 공유하며 민간 선박의 안전 항행을 보장하기 위한 추가적인 보안 대책을 강구할 계획이다.

이번 사건의 해결은 국제 해상 물류의 핵심 요충지인 호르무즈 해협 내 우리 선박의 안전권 확보와 직결되는 사안이다. 정부는 정밀 조사 결과를 바탕으로 공격 주체에 대한 책임을 묻는 한편 유사 사고 재발 방지를 위한 국제 공조를 강화할 방침이다. 군과 외교 당국의 긴밀한 협력 속에 진행되는 이번 조사가 중동 지역 내 한국 선박의 안전 지형에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.