인천광역시 동남부와 서부, 강화권 등 9개 군·구에 발령됐던 오존주의보가 기준치 이하의 농도를 회복하며 전격 해제됐다. 14일 오후 9시 기준 해당 지역의 오존 농도는 최대 0.1160ppm으로 떨어졌으나, 영종과 영흥권역은 여전히 주의보가 유지되며 지역별 대기질 편차를 보였다.

인천광역시의 주요 도심 지역을 포함한 9개 군·구의 대기 상태가 오존 주의 단계에서 평시 수준으로 회복되었다. 환경부 산하 한국환경공단은 14일 오후 9시를 기해 인천 동남부권과 서부권, 강화권에 내려졌던 오존주의보를 해제한다고 공식 발표했다. 이번 조치는 대기 중 오존 농도가 발령 기준인 0.12ppm 미만으로 하락함에 따라 시민들의 실외 활동 제약을 완화하기 위해 결정되었다.

오존주의보가 해제된 구체적인 지역은 계양구, 부평구, 미추홀구, 연수구, 남동구, 서구, 중구(영종도와 용유도 제외), 동구, 강화군 등이다. 이들 지역은 당초 고농도 오존 발생으로 인해 호흡기 질환자 및 노약자의 외출 자제가 권고되었으나 저녁 시간대에 접어들며 농도가 점차 낮아졌다. 특히 중구의 경우 도심 지역은 해제 범위에 포함되었으나 지리적 특성이 다른 영종도와 용유도는 이번 해제 대상에서 제외되었다.

해제 시점인 오후 9시 기준 각 권역의 시간 평균 오존 농도는 대기 환경 기준치 이내로 진입한 것으로 확인되었다. 동남부권의 오존 농도는 0.1055ppm을 기록했으며, 서부권은 0.1160ppm, 강화권은 0.1140ppm으로 각각 집계되었다. 이는 오존주의보 발령 기준인 0.12ppm을 모두 밑도는 수치로 대기 확산이 원활해지면서 오염 물질이 희석된 결과로 분석된다.

정부는 공기 중 오존 농도에 따라 3단계의 경보 체계를 운영하며 시민 건강을 보호하고 있다. 1시간 평균 오존 농도가 0.12ppm 이상일 때는 오존주의보를, 0.30ppm 이상이면 오존경보를 발령한다. 가장 위험한 단계인 오존 중대경보는 농도가 0.50ppm 이상으로 치솟을 때 발령되며 각 단계에 따라 실외 활동 제한 및 차량 운행 자제 등의 강제 조치가 뒤따른다.

대다수 지역의 주의보가 해제되었음에도 불구하고 영종권과 영흥권역의 2개 군·구는 여전히 오존주의보가 유지되고 있다. 이들 지역은 해안가와 인접한 지형적 영향이나 국지적인 대기 정체 현상으로 인해 오존 농도가 기준치 이하로 떨어지지 않은 것으로 파악된다. 이에 따라 해당 지역 주민들은 여전히 실외 운동을 삼가고 대중교통 이용을 장려하는 등 주의보 발령 시의 수칙을 준수해야 한다.

환경 전문가들은 대기 오염 물질의 변동성이 큰 만큼 해제 이후에도 철저한 모니터링이 필요하다고 입을 모은다. 대기환경 연구 관계자는 "오존은 기온과 일사량에 민감하게 반응하므로 주의보가 해제되었다 하더라도 익일 기온 상승 시 다시 농도가 높아질 가능성이 크다"라고 강조했다. 이는 일시적인 농도 하락이 완전한 대기질 개선을 의미하는 것은 아니라는 신중한 진단으로 풀이된다.

일각에서는 권역별로 세분화된 경보 시스템이 시민들에게 혼선을 줄 수 있다는 지적도 제기된다. 같은 인천 지역 내에서도 영종도와 동구의 주의보 발령 상태가 상이함에 따라 이동 중인 시민들이 실시간 대기 정보를 파악하는 데 어려움을 겪을 수 있기 때문이다. 측정소의 위치나 지형적 변수에 따라 실제 체감하는 대기질과 수치상의 괴리가 발생할 수 있다는 점은 기계적 수치 보도의 한계로 꼽힌다.

향후 인천 지역의 오존 농도는 기상 변화와 대기 확산 조건에 따라 추가적인 변동을 보일 것으로 전망된다. 한국환경공단은 에어코리아를 통해 실시간 대기 오염도를 공개하고 있으며 영종·영흥권역의 농도 변화를 예의주시하고 있다. 시민들은 대기질 정보 앱이나 문자 알림 서비스를 통해 거주 지역의 주의보 유지 여부를 수시로 확인하여 건강 관리에 유의해야 한다.