더불어민주당이 정청래 대표를 겨냥한 사회관계망서비스(SNS) 내 집단 테러 모의 정황을 포착하고 경찰에 공식 수사를 의뢰했다. 공식 선거운동 개시를 불과 나흘 앞둔 시점에서 발생한 이번 사태는 민주주의의 근간인 선거 질서를 위협하는 중대 범죄로 규정되었다. 당측은 수사기관의 신속한 배후 규명과 함께 대상자에 대한 철저한 신변 보호를 강력히 촉구하고 나섰다.

더불어민주당은 6·3 지방선거 공식 선거운동 기간을 목전에 두고 정청래 대표에 대한 조직적인 위해 시도가 확인되어 사법당국에 고발 조치했다. 중앙당 선거대책위원회 강준현 공보단장은 17일 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 익명의 SNS 단체방에서 집단적인 테러 모의가 이뤄지고 있다는 제보를 다수 접수했다고 밝혔다. 민주당은 사안의 시급성을 고려해 전날 이미 경찰에 신속한 수사 의뢰를 마쳤으며 정 대표에 대한 철저한 신변 보호를 공식 요청한 상태다.

이번 사태는 단순한 온라인상의 악성 댓글 수위를 넘어 실질적인 위해를 가하려는 구체적인 움직임이 포착되었다는 점에서 그 심각성이 크다. 강 단장은 "정청래 암살단 모집과 같은 실체를 알 수 없는 SNS 단체방에서 집단적인 테러 모의가 이뤄지고 있다는 제보가 잇따르고 있다"며 범죄의 구체성을 강조했다. 이는 헌법이 보장하는 정당 활동의 자유를 위축시키고 선거의 공정성을 훼손하려는 시도로 풀이되어 당 차원의 강력한 대응이 불가피하다는 평가다.

정치권에서는 이러한 테러 모의가 유권자와 정치인에게 공포심을 심어줌으로써 정상적인 선거운동을 방해하는 고도의 심리적 폭력이라고 지적한다. 강 단장은 "무의식에 자리 잡은 공포심으로 스스로 몸을 사릴 수밖에 없게 하는 그 자체로 이미 심각한 선거운동 방해 행위"라고 비판했다. 이러한 위해 시도가 정 대표의 정치적 행보를 위축시킨다면 이는 대한민국 미래에 해를 가하는 명백한 협박이자 폭력이라는 것이 민주당의 공식 입장이다.

전북 지역의 복잡한 정치적 지형이 이번 테러 모의의 배경과 연관이 있을 수 있다는 분석도 조심스럽게 제기되고 있다. 현재 전북지사 선거는 민주당 공천을 받은 이원택 후보와 공천 과정에서 제명된 뒤 무소속으로 출마한 김관영 후보 간의 치열한 경합이 벌어지는 중이다. 당 일각에서는 김 후보에 대한 당의 제명 조치에 반발하는 불만 여론이 형성되어 있으며, 이것이 극단적인 방식의 분노 표출로 이어졌을 가능성을 주시하고 있다.

다만 민주당은 특정 지역이나 집단이 이번 모의에 직접적으로 연루되었는지에 대해서는 수사 결과를 지켜봐야 한다는 신중한 태도를 유지했다. 강 단장은 전북 당원들과의 연관성을 묻는 질문에 "아이디를 쓰기 때문에 당사자가 어느 지역인지는 현재로서는 알 수 없다"고 답변했다. 무분별한 추측으로 인한 지역 갈등 확산을 경계하면서도 수사기관의 객관적인 조사를 통해 실체를 규명하겠다는 의지로 해석된다.

테러 모의의 구체성에 대해서도 당측은 단순한 감정 배설과는 궤를 달리한다고 선을 그었다. 강 단장은 "단순한 분노 표현이 아니고 구체적인 표현까지 언급됐기 때문에 수사 의뢰를 진행하게 된 것"이라고 설명했다. 범죄의 실행 가능성과 조직적 공모 정황이 포착된 만큼 사법당국의 엄정한 법 집행이 필요하다는 논리다.

민주당은 이번 사건을 선거 질서 확립 차원에서 엄중하게 다스릴 방침이다. 강 단장은 "테러뿐 아니라 테러 모의만으로도 중대 범죄"라며 "그 배후를 포함해 신속한 수사 절차 개시를 강력히 촉구한다"고 강조했다. 선거라는 국가적 중대사를 앞두고 벌어지는 어떠한 형태의 폭력적 위협도 용납하지 않겠다는 원칙론적인 대응이다.

전북지사 선거와 관련한 당내 기강 확립 의지도 다시 한번 확인되었다. 강 단장은 "이원택 후보는 우리 당에서 정상적으로 경선을 통해 공천받은 후보"라며 당의 정통성을 분명히 했다. 이어 다른 후보를 돕는 행위는 명백한 해당 행위이며 이를 막는 것은 정당의 당연한 책무라고 덧붙였다.

경찰은 접수된 수사 의뢰 내용을 바탕으로 해당 SNS 단체방의 개설 경위와 접속자 신원 파악에 주력할 것으로 보인다. 익명성에 기반한 온라인 범죄 특성상 IP 추적과 디지털 포렌식 등 고도화된 수사 기법이 동원될 전망이다. 수사 결과에 따라 이번 사태가 지방선거 막판 판세에 미칠 파장도 적지 않을 것으로 예상된다.

향후 수사 방향은 테러 모의의 실질적인 실행 계획 여부와 조직적 배후의 존재를 밝히는 데 집중될 것으로 보인다. 정치적 목적을 가진 집단적 폭력 모의가 사실로 드러날 경우 가담자들에 대한 사법 처리는 피할 수 없을 전망이다. 선거 질서를 수호하기 위한 관계 당국의 신속하고 철저한 조사가 요구되는 시점이다.