전북 정읍시가 내장산 워터파크 음악분수를 오는 10월까지 상시 운영하며 지역 관광객 유치와 시민 문화 향유 기회 확대에 나선다. 평일 야간 2회, 주말 및 공휴일 4회 가동을 원칙으로 화려한 조명과 레이저 쇼를 결합한 복합 문화 콘텐츠를 제공한다는 방침이다.

정읍시는 지역 대표 휴양지인 내장산 워터파크의 음악분수를 가동하여 방문객들에게 다채로운 시각적 경험을 선사한다. 이번 가동은 오는 10월까지 지속되며 기상 상황과 시설 상태에 따라 탄력적으로 운영될 예정이다. 시는 음악분수를 통해 도시의 브랜드 가치를 높이고 관광객의 체류 시간을 늘려 지역 경제에 활력을 불어넣는 데 주력하고 있다.

운영 시간은 방문객의 밀집도와 이용 편의를 고려하여 평일과 주말을 차등화하여 배치하였다. 수요일부터 금요일까지는 직장인과 지역 주민들의 야간 산책 시간을 반영하여 오후 8시와 9시 두 차례 운영한다. 방문객이 집중되는 주말과 공휴일에는 오후 3시와 5시를 추가하여 총 4회 가동하는 효율적 운영 체계를 구축했다.

야간 공연 시간대에는 단순한 물줄기 분사를 넘어 시각적 화려함을 극대화한 레이저 쇼가 병행된다. 음악의 리듬에 맞춘 정교한 물줄기의 움직임과 최첨단 조명 기술이 결합되어 관람객들에게 수준 높은 예술적 몰입감을 제공한다. 이는 단순한 수경 시설 가동을 넘어 정읍시의 기술적·문화적 역량을 보여주는 상징적 장치로 기능한다.

음악분수 인근에 위치한 야외 공연장은 지역 문화예술 단체와 시민들이 소통하는 열린 공간으로 적극 활용된다. 시는 이곳에서 다양한 문화 행사를 수시로 개최하여 음악분수 가동과 행정적 시너지를 낼 수 있도록 기획하고 있다. 민간 예술인들의 참여 기회를 넓힘으로써 지역 문화 생태계의 자생력을 강화하고 시민들의 정서적 만족도를 높이는 효과도 기대된다.

시설의 안전성과 최상의 가동 상태를 유지하기 위해 정기적인 점검 및 정비 시간을 철저히 확보하고 있다. 매주 월요일과 화요일은 시설 정비를 위한 정기 휴무일로 지정하여 기계 장치의 내구성을 점검하고 안전사고를 미연에 방지한다. 또한 우천이나 강풍 등 기상 악화 시에는 관람객의 안전을 최우선으로 고려하여 운영을 즉각 중단하는 원칙을 고수한다.

공공 시설물의 효율적 운영은 지역 경제 활성화와 시민 복지 증진이라는 두 가지 목적을 동시에 달성해야 하는 과제를 안고 있다. 정읍시의 이번 음악분수 운영은 한정된 자원을 활용해 관광 명소의 매력을 극대화하고 주변 상권에 긍정적인 파급 효과를 주는 행정 사례로 평가받는다. 법치와 원칙에 기반한 시설 관리는 공공 서비스의 질을 결정짓는 핵심 요소로 작용한다.

정읍시 관계자는 "내장산 워터파크 음악분수는 단순한 시설을 넘어 정읍을 찾는 이들에게 잊지 못할 추억을 선사하는 지역의 랜드마크다"라고 강조했다. 이어 "시민과 관광객의 안전이 최우선인 만큼 방문 전 기상 상황을 반드시 확인하고 시설 이용 수칙을 준수해 주기를 당부한다"고 덧붙였다. 현장의 철저한 관리는 행정 신뢰도를 높이는 근간이 된다.

일각에서는 야간 가동에 따른 에너지 소비 효율성이나 주변 환경에 미치는 소음 문제에 대한 우려를 제기하기도 한다. 그러나 시는 운영 시간을 최적화하고 최신 절전형 설비를 통해 전력 소모를 최소화함으로써 이러한 비판적 시각에 적극적으로 대응하고 있다. 균형 잡힌 시설 운영을 통해 주민 불편을 최소화하고 공익을 극대화하려는 노력이 병행되어야 한다.

향후 정읍시는 음악분수 운영 데이터를 체계적으로 축적하여 관광 수요 변화에 기민하게 대응할 계획이다. 계절별 테마 음악 도입과 프로그램의 질적 고도화를 통해 지속 가능한 관광 자원으로 육성한다는 구상이다. 시민과 관광객이 공존할 수 있는 쾌적한 환경 조성이 정읍시 관광 정책의 장기적 성패를 좌우할 주요 변수가 될 전망이다.

지자체의 관광 콘텐츠 개발은 지역 소멸 위기 대응을 위한 중요한 전략적 수단 중 하나로 꼽힌다. 내장산 워터파크 음악분수는 정읍시가 보유한 자연 경관과 현대적 기술이 조화를 이룬 사례로 볼 수 있다. 철저한 시설 관리와 차별화된 콘텐츠 공급이 지속될 때 정읍은 경쟁력 있는 체류형 관광 도시로 거듭날 수 있다.