제주해녀의 한반도 진출 거점인 부산 영도와 일본 쓰시마를 잇는 '바깥물질'의 역사가 대대적으로 공개된다. 제주도 해녀박물관은 개관 20주년을 맞아 일본 쓰시마박물관과 공동으로 30여 점의 희귀 기록물을 전시한다고 밝혔다. 이번 전시는 제주해녀가 개척한 한일 해양문화 교류의 흐름을 입증하는 역사적 이정표가 될 전망이다.

제주해녀들이 제주를 넘어 부산 영도와 일본 쓰시마로 활동 범위를 넓힌 '바깥물질'의 역사가 세 섬의 공동 기획 전시를 통해 실체를 드러낸다. 제주도 해녀박물관은 개관 20주년을 기념하여 일본 쓰시마박물관과 함께 '섬에서 태어나 해녀로 산다-제주·영도·쓰시마'전을 개최한다. 이번 전시는 지난 19일부터 제주 현지에서 시작되었으며 오는 7월 26일까지 관람객을 맞이한다.

전시물은 1950년대 일본 아마(海女)의 모습과 1990년대까지 쓰시마에서 활동한 제주해녀의 사진을 포함하여 총 30여 점의 기록물로 구성된다. 부산 영도에서 물질하던 제주해녀들의 고단한 삶을 기록한 영상과 사진 자료도 함께 공개되어 바깥물질의 생생한 현장감을 전달한다. 박물관 측은 희귀 사진과 영상 데이터를 통해 해녀들이 일궈낸 강인한 생명력을 입체적으로 조명한다는 방침이다.

부산 영도는 19세기 말 제주해녀들이 육지로 진출할 당시 가장 먼저 뿌리를 내린 역사적 거점으로 평가받는다. 제주해녀들은 영도를 기점으로 쓰시마를 거쳐 일본 전역으로 진출하며 독자적인 경제 공동체를 형성하고 새로운 삶의 터전을 일구었다. 이러한 이동 경로는 단순한 노동 이주를 넘어 한일 양국의 해양 문화가 실질적으로 융합되는 통로 역할을 수행했다는 점에서 학술적 가치가 높다.

일본 쓰시마박물관에서의 전시는 오는 5월 30일부터 8월 31일까지 진행되어 현지 시민들에게 제주해녀의 역사를 알리는 계기가 된다. 이어 10월 20일부터 11월 20일까지는 부산 영도구 영도해녀문화전시관으로 장소를 옮겨 순회 전시의 대미를 장식할 예정이다. 국가와 지역의 경계를 넘나드는 이번 순회 전시는 해녀 문화가 지닌 세계적 보편성과 특수성을 동시에 증명하는 사례가 될 것으로 보인다.

해녀박물관 관계자는 이번 전시가 세 섬을 오가며 해양 영토를 넓힌 해녀들의 삶의 궤적을 짚어보는 소중한 기회라고 강조한다. 박물관 측은 "제주해녀는 해양 문화를 매개로 한일 교류의 실질적인 주역이었음을 이번 전시를 통해 명확히 확인할 수 있다"고 설명했다. 이는 해녀의 역사적 가치를 단순한 어업 종사자가 아닌 민간 외교와 문화 교류의 관점에서 재정립하려는 시도로 해석된다.

일각에서는 해녀 문화의 보존이 박물관 내 전시와 기록에만 머물러서는 안 된다는 신중한 지적도 제기된다. 고령화로 인해 실제 물질을 이어가는 현직 해녀의 수가 급격히 감소하는 현실에서 전승 체계에 대한 실질적 지원이 병행되어야 한다는 주장이다. 기록의 보존만큼이나 현장의 생명력을 유지하는 것이 유네스코 인류무형문화유산으로서의 본질을 지키는 길이라는 분석이 지배적이다.

향후 제주해녀의 바깥물질 역사는 한일 양국의 공동 연구와 기록화 사업을 통해 더욱 체계적으로 정리될 것으로 기대된다. 이번 공동 기획전은 일회성 행사를 넘어 양국 박물관 간의 지속적인 학술 협력 모델을 제시하는 이정표가 될 전망이다. 해녀 문화가 지닌 독보적인 가치를 전 세계에 확산시키기 위한 지자체와 정부 차원의 전략적 접근이 지속될 것으로 보인다.

제주해녀의 강인한 개척 정신은 오늘날 시장 질서 속에서도 유효한 공동체적 가치와 자생적 경제 모델의 가능성을 시사한다. 이번 전시는 해녀들이 척박한 바다 환경을 극복하며 쌓아 올린 법치와 규율, 그리고 효율적인 자원 관리의 지혜를 재확인하는 자리가 된다. 한일 해양 문화의 접점을 확인하는 이번 기획전이 지역 경제와 문화 관광 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 분석된다.