정부가 유럽부흥개발은행(EBRD)과 손잡고 ‘인공지능(AI) K-허브’ 설립을 위한 실무적인 이행 단계에 공식 진입했다. 허장 재정경제부 제2차관은 EBRD 수석부총재와 만나 앞서 체결된 협력의향서의 후속 조치를 확정하고, 에너지 정책 및 녹색전환 분야에서의 한국 인력 진출과 기술 협력을 대폭 강화하기로 합의했다.

정부가 인공지능 기술 패권 경쟁 속에서 유럽과의 기술 동맹을 공고히 하며 ‘인공지능(AI) K-허브’ 설립을 위한 구체적인 실행 계획을 수립했다. 허장 재정경제부 제2차관은 22일 정부서울청사에서 그렉 거옛 유럽부흥개발은행(EBRD) 수석부총재와 면담을 갖고, 인공지능 및 녹색전환 분야의 협력 방안을 심도 있게 논의했다. 이번 면담은 지난 18일 영국 런던에서 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관과 오딜 르노-바소 EBRD 총재가 서명한 ‘AI 허브 협력의향서’의 실질적인 성과 도출을 위해 마련된 후속 조치의 성격을 띤다.

양측은 이번 회동을 통해 한국의 앞선 디지털 기술력을 EBRD의 광범위한 유럽·중앙아시아 네트워크와 결합하는 방안에 대해 구체적인 합의점을 도출했다. 인공지능 K-허브는 한국이 보유한 AI 기술과 정책 노하우를 EBRD 회원국들과 공유하고, 관련 산업의 국제 표준을 선점하기 위한 전략적 거점으로 활용될 예정이다. 이는 단순한 기술 지원을 넘어 유망한 국내 기업들이 유럽 시장에 진출할 수 있는 제도적 발판을 마련한다는 점에서 시장 경제의 효율성을 극대화하는 조치로 평가받는다.

에너지 정책과 녹색전환(GX) 전략에 대한 심도 있는 논의도 함께 진행되어 글로벌 탄소중립 기조에 대응하는 한국의 역할을 강조했다. EBRD는 동유럽과 중앙아시아의 경제 재건을 목적으로 설립된 기구인 만큼, 해당 지역의 에너지 효율화와 친환경 산업 육성에 한국의 기술력이 필수적이라는 점에 공감대를 형성했다. 정부는 이를 통해 국내 에너지 전문 기업들이 국제 금융기구의 프로젝트에 참여할 수 있는 기회를 넓히고 국가적인 녹색 성장 동력을 확보한다는 방침이다.

한국 인력의 EBRD 진출 확대 방안은 이번 면담의 또 다른 핵심 의제로 다뤄지며 국내 우수 인재들의 글로벌 금융기구 진출 가능성을 열었다. 허 차관은 한국의 우수한 인적 자원이 EBRD 내에서 더 많은 역할을 수행할 수 있도록 조직적인 협력을 요청했으며, 거옛 수석부총재 역시 한국 전문가들의 역량을 높이 평가하며 긍정적인 답변을 내놓았다. 이는 국제기구 내에서의 한국의 발언권을 강화하고 글로벌 금융 질서 내에서의 영향력을 확대하려는 정부의 의지가 반영된 결과다.

허장 재정경제부 제2차관은 면담 과정에서 "이번 협력은 한국의 독보적인 디지털 역량과 EBRD의 글로벌 네트워크를 결합하여 상호 호혜적인 경제 발전을 이루는 핵심 이정표가 될 것이다"라고 강조하며 협력의 중요성을 역설했다. 전문가들은 이러한 고위급 면담이 실무적인 성과로 이어지기 위해서는 기술 유출 방지와 지식재산권 보호에 관한 세부적인 가이드라인 설정이 병행되어야 한다고 조언한다.

다만 일각에서는 급격한 기술 협력이 초래할 수 있는 국제 정치적 리스크와 국가별 상이한 규제 환경이 사업 추진의 걸림돌이 될 수 있다는 우려를 제기한다. 유럽과 중앙아시아 국가들의 데이터 보안 규제 체계가 한국과 상이할 경우, AI 허브 운영 과정에서 법적 분쟁이나 운영 효율성 저하가 발생할 가능성을 배제하기 어렵기 때문이다. 이러한 불확실성을 해소하기 위해 정부는 향후 실무 협의 과정에서 각국과의 규제 조화 및 법적 안정성 확보에 행정력을 집중해야 할 것으로 보인다.

정부는 이번 면담 결과를 바탕으로 인공지능 K-허브의 세부 운영 설계안을 조속히 마련하고 하반기부터 본격적인 가동에 들어갈 계획이다. 이는 디지털 전환과 녹색 성장이 결합된 새로운 형태의 국제 협력 모델로서, 한국 경제의 외연을 확장하고 글로벌 기술 리더십을 공고히 하는 계기가 될 전망이다. 향후 EBRD와의 정례적인 협의 채널을 통해 사업의 진척 상황을 점검하고, 가시적인 경제적 성과를 거둘 수 있도록 민관 합동 지원 체계를 강화할 방침이다.