강원 속초시가 상가와 영화관이 밀집한 조양동 일대의 고질적인 주차난을 해소하기 위해 동해대로 노상주차장 조성을 완료하고 본격적인 운영에 들어갔다. 이번 인프라 확충은 지역 경제 활성화와 시민 편의 증진을 목표로 하며, 동시에 일일 평균 1,000명이 이용하는 국민체육센터의 디지털 고도화 사업을 병행해 공공 서비스의 질을 획기적으로 개선한다는 방침이다.

속초시는 조양동 1498-8번지 일원에 추진해 온 동해대로 노상주차장 조성공사를 최종 마무리하고 시민들에게 개방했다. 이번 사업은 상업 시설과 주거 지역이 밀집하여 차량 통행량이 많음에도 불구하고 주차 공간이 턱없이 부족했던 동해대로 일대의 환경을 개선하기 위해 추진되었다. 시는 이번 주차장 완공을 통해 인근 상가를 찾는 방문객의 접근성을 높이고 고질적인 불법 주정차 문제를 완화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

해당 구간은 평소 만성적인 주차 공간 부족으로 인해 시민과 관광객들의 불편 민원이 끊이지 않았던 지역이다. 시는 현장 여건을 면밀히 분석하여 도로 효율성을 저해하지 않는 범위 내에서 노상주차 구역을 확보하는 데 주력했다. 이는 단순한 공간 확보를 넘어 지역 상권의 매출 증대와 직결되는 핵심적인 도시 기반 시설 확충 작업으로 평가받는다.

속초시 관계자는 "동해대로 일원 노상주차장 조성공사가 계획보다 조기에 완료되어 시민과 방문객의 주차 편의가 크게 향상될 것으로 보인다"고 밝혔다. 이어 "앞으로도 도심 내 주차 수요를 지속적으로 모니터링하고 현장 여건에 맞는 최적의 주차 환경을 조성하여 모두가 편리하게 이용할 수 있는 도시 구조를 만들겠다"고 강조했다. 전문가들은 이러한 생활 밀착형 인프라 개선이 도시 경쟁력을 높이는 기초 동력이 될 것이라고 분석한다.

물리적 인프라 확충과 더불어 행정 서비스의 디지털 전환을 위한 시스템 고도화 사업도 본격적인 궤도에 오른다. 시는 속초 국민체육센터의 이용자 편의를 극대화하기 위해 다음 달부터 약 5개월간 '운영관리 시스템 고도화 사업'을 추진하기로 결정했다. 이는 정부의 최신 시책을 반영하고 시민들이 보다 편리하게 공공 체육시설을 이용할 수 있도록 지원하기 위한 선제적 조치다.

이번 고도화 사업의 핵심은 이용료 결제 수단의 다양화와 행정 절차의 간소화에 방점을 두고 있다. 기존 PC 중심의 온라인 시스템에서 탈피하여 모바일 환경에서도 간편인증을 통한 수강 신청과 결제가 가능하도록 시스템을 전면 개편한다. 특히 체육시설 이용료 소득공제와 제로페이 도입, 행정정보 공동이용 연계를 통한 즉시 감면 서비스 등은 시민들의 경제적 혜택과 직결되는 기능이다.

시스템의 안정성과 보안성 강화 역시 이번 사업에서 비중 있게 다뤄지는 요소다. 시는 운영체제(OS)를 최신 버전으로 전환하여 갈수록 지능화되는 사이버 위협으로부터 시민의 개인정보를 철저히 보호할 계획이다. 속초 국민체육센터는 지역 내 유일한 복합체육시설로서 하루 평균 1,000여 명의 시민이 찾는 만큼, 시스템 마비나 정보 유출 사고를 방지하기 위한 보안 인프라 구축이 필수적이다.

시는 시스템 고도화 작업이 진행되는 5개월의 기간 중에도 시민들의 시설 이용에 차질이 없도록 단계별 이행 계획을 수립했다. 서비스 중단을 최소화하기 위해 백업 시스템을 가동하고 전환 과정에서의 혼선을 방지하기 위한 안내 인력을 배치할 예정이다. 이를 통해 시민의 건강 증진과 건전한 여가 생활을 지원하는 지역 거점 시설로서의 역할을 중단 없이 수행한다는 구상이다.

다만 일각에서는 급격한 디지털 전환과 노상주차장 확대가 가져올 수 있는 부작용에 대해 신중한 접근이 필요하다는 의견도 나온다. 주차 공간 확대가 자칫 도심 내 자가용 유입을 과도하게 유도하여 교통 체증을 유발할 수 있으며, 디지털 기기 사용에 미숙한 고령층이 시스템 개편 과정에서 소외될 가능성이 있다는 지적이다. 이러한 정보 격차 해소를 위한 오프라인 지원 대책 마련이 병행되어야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.

속초시는 이번 인프라 개선과 시스템 고도화를 통해 스마트 도시로의 도약을 가속화할 전망이다. 조양동 일대의 주차 환경 개선은 상권 활성화라는 경제적 효과를, 체육센터 시스템 개편은 시민 삶의 질 향상이라는 복지적 효과를 동시에 겨냥하고 있다. 시는 향후에도 데이터에 기반한 효율적인 도시 관리 체계를 구축하여 시민이 체감할 수 있는 적극 행정을 지속해 나갈 계획이다.