가자지구행 국제 구호선에 탑승했다가 이스라엘군에 나포됐던 국내외 활동가들이 성폭력과 전기 고문을 포함한 극심한 가혹행위를 당했다고 폭로했다. 이들은 28일 기자회견을 통해 억류 기간 중 자행된 비인도적 처우를 고발하며 국제적인 진상 규명과 이스라엘 정부의 책임을 강력히 촉구했다. 이번 사태는 지난 20일 활동가들이 석방된 이후 이들의 직접적인 증언을 통해 구체적인 피해 사실이 드러나며 외교적 파장을 예고하고 있다.

가자지구 구호 활동에 참여했다 이스라엘군에 나포됐던 국내외 활동가들이 억류 기간 중 성폭력과 고문을 포함한 심각한 인권 유린을 당했다고 공식 발표했다. 팔레스타인 해방을 위한 항해 한국본부(KFFP)와 인도주의실천의사협의회, 팔레스타인긴급행동 등 시민사회단체는 28일 서울 중랑구 녹색병원에서 기자회견을 열고 이스라엘군의 가혹행위 실태를 규탄했다. 활동가들은 나포 당시부터 석방 직전까지 이어진 참혹한 상황을 가감 없이 전달하며 국제 사회의 관심을 호소했다.

활동가 김아현 씨는 이스라엘군이 성별에 따라 각기 다른 방식의 잔혹한 고문과 학대를 자행했다고 구체적으로 진술했다. 김 씨는 "남성들은 테이저건으로 고문을 당하고 여성들은 성추행과 성폭행을 당했다"며 이스라엘군의 가혹행위가 조직적으로 이뤄졌음을 시사했다. 그녀는 억류 공간에서 군인들의 조롱과 명령이 끊이지 않았으며 항해자들이 구타당하는 소리와 숨이 막힐 정도로 긴 비명이 계속해서 들려왔다고 회상했다.

또 다른 활동가인 김동현 씨 역시 억류 기간 내내 이어진 폭력과 비인도적 대우에 대해 신체적 피해 사실을 중심으로 증언을 이어갔다. 김 씨는 고문으로 인해 고통받는 소리가 억류 장소에 상시 울려 퍼졌으며 상습적인 성추행이 현장에서 빈번하게 발생했다고 주장했다. 특히 그는 "5분에서 10분간 셀 수 없이 구타당했고 케이블타이로 묶인 손에서는 계속 피가 났다"며 신체적 자유가 완전히 박탈된 상태에서 가해진 폭력을 강조했다.

한국계 미국인 활동가인 조나단 빅토르 리(활동명 승준) 씨의 경우 직접적인 고문으로 인해 심각한 신체적 부상을 입은 상태로 확인되었다. 리 씨는 어두운 컨테이너에 갇힌 채 무장한 병사들로부터 무차별적인 구타와 전기 충격을 당했다고 당시 상황을 설명했다. 이 과정에서 그는 "오른쪽 갈비뼈가 골절되는 중상을 입었으며 몇몇 사람들은 성폭력에도 무방비하게 노출됐다"고 밝혀 충격을 더했다.

이번 사건은 가자지구에 인도적 구호품을 전달하려는 국제적인 노력을 이스라엘군이 무력으로 저지하고 선박을 나포하면서 발생했다. 활동가들은 국제 구호선에 탑승해 평화적인 항해를 지속하던 중 이스라엘군에 의해 강제로 나포되어 외부와 완전히 차단된 채 억류되었다. 이들은 지난 20일 석방되기 전까지 이스라엘군의 통제하에 놓여 있었으며 이 과정에서 기본적인 인권조차 보장받지 못했다고 주장했다.

석방 이후 활동가들은 순차적으로 귀국하여 현재 국내 병원에서 정밀 검사와 외상 후 스트레스 장애 등에 대한 치료를 진행 중이다. 김아현 씨와 김동현 씨는 지난 22일 먼저 한국에 도착하였으며 조나단 빅토르 리 씨는 25일 귀국하여 기자회견에 합류했다. 이들은 자신들이 겪은 사건이 단순한 개인의 피해를 넘어 국제 구호 활동가 전체에 대한 심각한 위협이자 도전이라고 규정하고 있다.

다만 이스라엘 정부는 그간 가자지구 봉쇄 구역에 무단으로 진입하려는 선박들에 대해 자국 안보를 이유로 정당한 법 집행을 수행해 왔다는 입장을 고수해 왔다. 나포 과정에서 발생한 물리적 충돌 역시 활동가들의 저항에 따른 불가피한 조치였다는 주장을 펼칠 가능성이 크다는 분석이 나온다. 이러한 양측의 시각 차이는 향후 국제 인권 기구의 진상 조사 과정에서 치열한 쟁점이 될 것으로 전망된다.

인권 단체들은 이번 증언을 바탕으로 이스라엘 정부에 공식적인 사과와 가혹행위 책임자에 대한 엄중한 처벌을 요구할 방침이다. 인도주의실천의사협의회 등은 국제 사회에 이번 가혹행위의 실태를 낱낱이 알리고 유엔 등 국제기구와의 연대를 통해 공동 대응에 나설 것을 시사했다. 가자지구 구호 활동을 둘러싼 국제적 긴장이 고조되는 가운데 활동가들의 안전 보장과 재발 방지를 위한 실효성 있는 대책 마련이 시급한 시점이다.