캐나다 차세대 잠수함 사업(CPSP) 수주 막판 총력전이 절정으로 치닫는 가운데, 한국이 파격적인 대규모 에너지·자원 협력이라는 승부수를 띄워 캐나다산 원유 도입을 3배 이상 확대하는 등 전방위 협의로 수주전의 판도를 뒤흔들고 있다.

산업통상부와 캐나다 천연자원부는 2026년 6월 2일(현지시간) 캐나다 오타와에서 '에너지 자원 공급망 협력 포럼'을 개최했다. 이재명 대통령 특사 자격으로 포럼을 주도한 강훈식 비서실장은 팀 호지슨 캐나다 천연자원부 장관과 만나 이달 말 CPSP 최종 선정을 위한 막판 공세에 나섰다. 특히, 지난해 488만 배럴이던 캐나다산 원유 도입 규모를 올해 최대 1천600만 배럴로 약 3.3배 확대하고, 향후 연 2천만 배럴까지 늘리는 방안을 적극 모색하기로 합의했다. 이는 한국의 안정적인 에너지 안보 확보에 기여하고, 캐나다에는 원유 수출 다변화를 통한 경제적 이점을 제공할 것으로 예상된다. 이번 협력으로 한국이 캐나다의 3대 원유 수출국으로 자리매김할 가능성도 제기됐다.

원유 협력과 더불어 액화천연가스(LNG) 분야에서는 총 340만 톤의 안정적 확보를 추진한다. 핵심광물 분야에서도 한국 기업들이 90억3천만 캐나다달러(CAD) 규모의 핵심광물을 구매하고, 1억3천만 CAD 규모의 흑연 광산에 투자할 의향을 표명하는 등 전방위적인 협력 확대를 위한 문이 열렸다. 이는 단순히 에너지 확보를 넘어 광물자원까지 아우르는 포괄적인 협력 체계 구축을 의미한다.

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강훈식 비서실장의 이번 캐나다 방문은 글로벌 공급망 안정화라는 전략적 배경 아래 진행됐다. 한국은 원유, LNG, 핵심광물 등 필수 자원의 안정적 확보를 통해 경제 안보를 강화하고, 캐나다 역시 전략적 파트너십을 통해 아시아 시장에서의 입지를 확대하는 상호 이익을 추구하고 있다.

이번 대규모 에너지·자원 협력은 이달 말로 예정된 캐나다 차세대 잠수함 사업 최종 선정을 앞두고 한국이 내민 결정적 카드라는 분석이다. 잠수함 수주를 넘어선 양국 간의 '최적 파트너' 관계 구축의 전환점이 될 이번 협력은 향후 꾸준한 이행 노력을 통해 장기적이고 호혜적인 관계로 발전할 것으로 기대된다. CPSP 결과 발표에 대한 국제사회의 관심이 집중되고 있다.