이달 말 최종 결정을 앞둔 캐나다 차세대 잠수함 도입 사업(CPSP) 수주를 위해 한국 정부가 에너지·자원 공급망 협력을 전면에 내세우며 막판 총력전에 돌입했다.

2026년 6월 3일 현재, 한국 정부는 캐나다 잠수함 사업 수주에 총력을 기울이고 있다. 이재명 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다를 방문 중인 강훈식 비서실장은 지난 6월 1일(현지시간) 첨단산업협력 비즈니스 라운드테이블에 참석했다. 이튿날인 6월 2일(현지시간)에는 오타와에서 산업통상부와 캐나다 천연자원부가 공동 주최한 '한-캐나다 에너지 자원 공급망 협력 포럼'에 참석하며 양국 간 경제 협력의 지평을 넓혔다. 포럼에 앞서 강 비서실장은 팀 호지슨 캐나다 천연자원부 장관과 사전 면담을 가졌다.

핵심은 에너지 자원 협력 강화다. 한국은 캐나다산 원유 도입량을 지난해 488만 배럴에서 올해 최대 1600만 배럴로 약 3.3배 확대할 계획이다. 장기적으로 연간 2천만 배럴까지 도입량을 늘리는 방안을 모색 중이며, 이를 통해 한국이 캐나다의 3대 원유 수출국으로 부상할 가능성이 크다. 이는 급변하는 글로벌 공급망 환경 속에서 안정적인 에너지 확보를 위한 전략적 움직임으로 풀이된다.

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액화천연가스(LNG) 분야에서도 대규모 협력이 추진된다. 한국가스공사가 참여하는 LNG 캐나다 1단계 사업(연 70만t)을 기반으로 2단계 추진이 논의 중이다. 여기에 신규 'Ksi Lisims' 프로젝트(연 200만t) 도입까지 성사될 경우, 총 연 340만t 규모의 캐나다산 LNG를 안정적으로 확보할 수 있게 된다. LNG 2단계 사업은 2026년 3분기 내 최종 투자 결정이 목표다.

미래 핵심 산업의 기반이 되는 핵심광물 확보에도 박차를 가한다. 우리 기업들은 리튬, 희토류 등 90억3천만 캐나다달러 규모의 구매 계획과 함께 1억3천만 캐나다달러 규모의 흑연 광산 투자 의향을 표명했다. 이는 지난 5월 8일 정상 통화의 후속 조치로, 올해 말까지 '핵심광물 공동비축 합동계획'을 마련할 예정이다. 또한, 한국지질자원연구원과 캐나다 지질조사소 간 '자연수소 공동연구 이행협정(IA)' 체결로 미래 에너지원 개발 협력도 활발히 진행된다.

한국 정부의 전방위적 외교 노력과 에너지·자원 협력 강화가 캐나다 잠수함 수주라는 결실로 이어질지, 동시에 안정적인 에너지 공급망 다변화라는 전략적 목표를 달성할지 귀추가 주목된다.