LG유플러스가 인공지능(AI) 데이터센터를 미래 핵심 성장 동력으로 삼아 2030년까지 누적 수주액 5조 원을 달성하겠다는 공격적인 경영 목표를 확정했다. 경기도 파주에 구축 중인 수도권 최대 규모의 차세대 데이터센터는 준공 전부터 1동 전체 물량이 완판되며 시장의 폭발적인 수요를 입증했다. 회사는 LG전자와 LG에너지솔루션 등 그룹 계열사의 역량을 결집해 냉각 효율과 전력 안정성을 극대화한 독자적인 AI 인프라 생태계를 구축할 방침이다.

LG유플러스는 2030년까지 AI 데이터센터 사업에서 누적 수주액 5조 원을 달성하겠다는 구체적인 청사진을 제시하며 인프라 시장 주도권 확보에 나섰다. 이는 생성형 AI 확산에 따른 데이터 처리량 급증과 고성능 연산 자원 수요를 선제적으로 공략하여 기업 가치를 제고하려는 포석이다. 파주 AI 데이터센터는 수도권 최대 규모인 200MW급 전력 공급을 확보하며 국내 AI 인프라 산업의 새로운 기준점을 제시하고 있다.

파주 AI 데이터센터는 연면적 약 15만㎡ 규모로 조성되며 내년 6월 1동 준공을 목표로 공사가 진행 중이다. 해당 시설은 이미 사전 계약을 통해 모든 상면 임대가 완료되는 등 시장에서 유례없는 관심을 받고 있다. 이는 단순한 물리적 공간 제공을 넘어 고전력과 고발열 문제를 해결할 수 있는 LG유플러스의 기술적 신뢰도가 바탕이 된 결과로 분석된다.

급증하는 데이터센터 수요에 신속하게 대응하기 위해 LG유플러스는 주요 설비를 사전 제작한 뒤 현장에서 조립하는 모듈형 공법을 전격 도입했다. 이 방식은 공사 기간을 획기적으로 단축하면서도 시공의 정밀도를 높여 급변하는 시장 환경에 유연하게 대처할 수 있게 한다. 특히 AI 서버에서 발생하는 막대한 열을 관리하기 위해 공기냉각과 액체냉각을 병행하는 하이브리드 설계가 적용되어 운영 효율을 극대화했다.

LG전자와 공동 개발한 액체냉각 기술은 자체 실증 결과 기존 공기냉각 방식 대비 에너지 효율을 약 24% 개선하는 성과를 거두었다. 2027년 파주 센터 1동의 본격적인 가동 시점에는 직접액체냉각(D2C)과 액침냉각을 결합한 통합 서비스를 제공할 계획이다. 냉각 설비는 LG전자가 담당하고 전력 저장 장치인 배터리는 LG에너지솔루션이 공급하며 그룹 차원의 기술 시너지를 구현한다.

운영 안정성을 확보하기 위해 파주 AI 데이터센터에는 로봇 기반의 24시간 모니터링 시스템이 도입되어 온·습도와 미세먼지, 누수 여부를 실시간으로 점검한다. 고전력 환경에 특화된 전력 시스템은 LS일렉트릭과 공동 개발을 진행하며 인프라의 물리적 신뢰성을 한층 강화했다. LG유플러스는 냉각과 전력, 배터리 등 핵심 설비를 통합 관리하는 지능형 데이터센터 운영 시스템도 자체 개발하여 기술 자립도를 높이고 있다.

회사는 AI 데이터센터 사업 매출을 매년 15%에서 20%가량 성장시켜 시장 점유율을 공격적으로 확대할 방침이다. 5조 원의 누적 수주 목표는 단순 상면 임대 사업만으로도 충분히 달성 가능한 보수적인 수치라는 것이 사측의 설명이다. 향후 운영 관리 서비스와 부가 사업 확대를 통해 추가적인 수익 창출 기회를 모색하며 사업의 질적 성장을 도모할 예정이다.

안형균 LG유플러스 엔터프라이즈AI사업그룹장(상무)은 "AI 인프라는 이제 개별 기업의 경쟁력을 넘어 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 기반이 되고 있다"고 강조했다. 안 상무는 이어 "국내 최초 IDC 사업자로서 축적한 역량을 바탕으로 대한민국 AI 산업의 토대를 공고히 하겠다"고 밝혔다. 이러한 발언은 인프라 주도권을 확보해 플랫폼 경쟁력을 강화하겠다는 경영진의 강력한 의지로 풀이된다.

일각에서는 대규모 전력 수급 문제와 환경 규제 강화가 데이터센터 확장의 변수가 될 수 있다는 우려를 제기하고 있다. 수도권 내 전력 공급망의 한계와 지역 사회의 환경권 요구가 사업 추진 과정에서 갈등 요인으로 작용할 가능성도 배제하기 어렵다. 이에 대해 LG유플러스는 고효율 냉각 기술과 친환경 설비 도입을 통해 에너지 소비를 줄이고 사회적 수용성을 높이는 데 주력하고 있다.

LG유플러스는 평촌 데이터센터에서 검증된 기술력을 바탕으로 올해 하반기 실제 서버를 활용한 상용 실증에 돌입할 예정이다. 수도권 거점인 파주를 중심으로 전국적인 AI 인프라 망을 구축해 기업 고객들에게 안정적인 고성능 연산 자원을 공급한다는 구상이다. 글로벌 빅테크 기업들과의 협력 가능성도 열어두고 있어 향후 AI 생태계 내에서의 역할 변화와 시장 영향력 확대가 주목된다.