중국 공업 이익이 두 자릿수 성장세를 유지하며 글로벌 경제 회복에 기여한다. 그러나 첨단 제조업 성과와 소비자 대상 산업의 부진이 뚜렷한 양극화를 형성한다. 이는 세계 공급망 재편과 투자 전략에 중요한 시사점을 제공한다.

중국 공업 기업의 이익이 글로벌 지정학적 불안정 속에서도 견고한 성장세를 지속한다. 중국 국가통계국 발표에 따르면, 연간 매출액 2천만 위안 이상 기업들의 지난 3월 이익은 전년 대비 15.8% 증가했다. 이러한 흐름은 1분기 전체 공업 이익 합계가 1조 6천960억 4천만 위안으로 전년 동기 대비 15.5% 늘어난 수치에서도 확인된다. 이 수치는 1~2월의 15.2%보다 0.3%포인트 상승한 것으로, 중국 산업 전반의 회복 탄력을 보여준다. 그러나 이면에는 특정 산업의 급성장과 다른 산업의 부진이 공존하는 뚜렷한 양극화 현상이 내재한다.

▲ 중국 공업 이익 불균형 성장

세부 분석 결과, 기업 유형별로는 민영기업의 이익이 25.4% 급증하며 성장을 주도했다. 주식제기업도 20.9% 증가했으며, 국유기업은 10.1%의 성장을 기록했다. 특히 외자 및 홍콩·마카오·대만 투자 기업들의 이익은 1~2월의 마이너스 성장(-3.8%)에서 벗어나 1.2% 증가하며 긍정적인 전환을 보였다. 업종별로는 제조업 이익이 19.1% 증가하여 전체 실적 개선에 핵심적인 역할을 담당했다. 광업 이익 역시 16.2% 늘었으나, 전력·열력·가스 및 수도 공급업 이익은 3.2% 감소하며 산업 전반의 불균형을 드러냈다.

▲ 첨단 제조업 약진과 내수 시장의 명암

산업별로는 컴퓨터·통신·전자장비 제조업과 비철금속 제련·압연 가공업이 전년 동기 대비 120%라는 경이로운 이익 증가율을 기록하며 산업 성장을 견인했다. 화학 원료 및 화학제품 제조업 또한 54.5%의 높은 증가율을 보였다. 이러한 수치들은 인공지능(AI) 관련 첨단 기술 부문과 필수 원자재 산업이 중국 경제 회복의 주요 동력임을 명확히 보여준다. 반면, 비금속 광물제품업은 42.6% 감소하고 자동차 제조업은 17.7% 줄어드는 등 극명한 대조를 이룬다. 로이터 통신은 인공지능 관련 경제 부문이 활기를 띠는 동안 일반 소비자 대상 업종들은 여전히 어려움을 겪는다고 분석한다. 일례로, 중국의 대표적 명주인 구이저우 마오타이 제조사는 내수 약화가 가격과 판매량에 부정적 영향을 미쳐 부진한 실적을 보고한다. 이는 중국 내수 시장의 회복이 여전히 더디며, 소비 심리 위축이 일부 산업에 직접적인 타격을 주고 있음을 시사한다.

▲ 글로벌 경제 파장과 향후 전망

중국 공업 이익의 양극화는 글로벌 경제에 복합적인 파장을 미친다. 첨단 제조업의 급성장은 중국이 고부가가치 산업으로의 전환을 가속화하고 있음을 나타내며, 이는 글로벌 기술 경쟁과 공급망 재편에 중대한 영향을 미친다. 특히 인공지능 및 전자장비 부문의 강세는 전 세계 기술 의존도를 높이고 특정 부품 공급망의 집중을 심화시킬 수 있다. 반면, 소비재 및 전통 산업의 부진은 중국 내수 시장의 회복 지연이 글로벌 소비재 기업의 실적에 미칠 잠재적 위험을 경고한다. 외자 기업의 이익이 증가세로 전환된 것은 중국 시장의 잠재력을 여전히 높게 평가하는 신호로 해석될 수 있으나, 투자 결정 시 업종별 성과 격차를 면밀히 고려해야 할 필요성을 강조한다. 위웨이닝 국가통계국 공업사 수석통계사는 1분기 복잡한 경제 환경 속에서도 당국의 거시 정책 선제적 시행이 공업 경제의 안정적 회복을 이끌었다고 설명하며, 장비 및 첨단 기술 제조업의 빠른 이익 증가를 긍정적으로 평가한다.

향후 중국 당국이 제조업의 과도한 가격 경쟁에 대한 단속을 지속하는 정책은 기업 이윤 구조를 개선할 가능성이 있다고 로이터 통신은 전망한다. 그러나 이러한 단속의 효과가 즉각적으로 가시화하지는 않은 상태이다. 중국 공업 기업의 이익 증감률은 2022년 -4.0%, 2023년 -2.3%, 2024년 -3.3%로 감소세를 이어가다 2025년에 0.6% 증가로 플러스 전환했다. 이는 장기적인 관점에서 중국 산업 구조가 점진적으로 재편되고 있음을 시사한다. 현재의 양극화는 단기적인 현상이 아닌, 중국 경제가 고도 성장에서 질적 성장으로 전환하는 과정에서 나타나는 구조적 변화로 볼 수 있다. 따라서 글로벌 투자자 및 정책 입안자들은 중국의 산업 정책 방향과 내수 시장 회복 추이를 지속적으로 주시하며, 변화하는 글로벌 산업 지형에 대한 전략적 대응 방안을 모색해야 한다.