정부가 세계적 인공지능 연구 조직 구글 딥마인드와 과학기술 혁신 협력 체계를 구축했다. 데미스 허사비스 CEO는 5년 내 범용인공지능(AGI) 시대 도래와 산업혁명 10배 파급력을 전망했다. 한국은 AI 강국으로 발돋움할 우수 입지를 보유한다.

대한민국 정부가 세계적인 인공지능(AI) 연구 조직 구글 딥마인드와 손잡고 과학기술 혁신을 위한 협력 체계를 구축했다. 과학기술정보통신부는 2026년 4월 27일 서울 포시즌즈 호텔에서 데미스 허사비스 구글 딥마인드 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO)와 만나 양해각서(MOU)를 체결했다. 이번 협약은 과학기술 AI 공동 연구, AI 인재 양성, 그리고 책임 있는 AI 활용을 핵심 목표로 삼는다. 특히 허사비스 CEO는 범용인공지능(AGI) 시대가 5년 내 도래할 것이며, 이는 산업혁명보다 10배 더 크고 빠른 파급력을 가질 것이라고 진단했다.

▲ 한국-딥마인드

구글 딥마인드는 2016년 바둑 AI '알파고'로 AI 기술 발전의 상징적 전환점을 마련한 연구 조직이다. 데미스 허사비스 CEO는 오랜 난제였던 단백질 구조 예측 AI 모델 '알파 폴드' 개발로 활용 가능성을 입증하며 2024년 노벨화학상을 공동 수상한 인물이다. 과기정통부가 추진하는 AI 기반 과학기술 혁신 프로젝트인 'K-문샷'은 구글 딥마인드와의 기술, 인프라, 연구자 교류 전반에 걸친 실질적인 협력 기반을 모색한다. 허사비스 CEO는 한국을 "AI 강국으로 발돋움할 수 있는 뛰어난 입지를 가지고 있다"고 평가하며, 서울대와 카이스트 등 우수한 대학과 연구진은 물론 반도체부터 로보틱스까지 탄탄한 AI 산업 기반을 갖췄다고 강조했다.

그는 또한 이번 방한 기간 중 삼성전자, SK하이닉스, 현대자동차, 보스턴다이나믹스, LG전자 등 국내 주요 기업들과의 회동 계획을 밝혔다. 이는 구글 딥마인드가 한국 기업들과의 산업적 파트너십을 더욱 확대하고 심화할 의지를 나타낸다. 허사비스 CEO는 협약 당일 청와대에서 이재명 대통령을 직접 예방했으며, 이는 향후 기업 회동에서도 총수나 최고경영진과의 심도 있는 협력 논의 가능성을 높인다. 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 역시 AI 기반 과학 혁신과 AI 안전의 중요성을 강조하며 구글 딥마인드와의 협력 기대감을 드러냈다.

▲ 과학기술 AI 공동 연구 협약 체결

양 기관은 생명과학, 기상·기후, AI 과학자 등 다양한 과학기술 분야에서 협력할 계획이다. 특히 2026년 5월부터 운영될 국가과학AI연구센터를 중심으로 공동 연구 및 연구자 교류를 활성화할 방침이다. 국내 우수 AI 인재 양성을 위한 지원책도 마련된다. 구글은 한국에 AI 캠퍼스를 설립하여 학계, 연구자, 스타트업과의 협력을 확대하고, 국내 인재들이 구글 딥마인드에서 근무할 수 있는 인턴십 기회를 발굴한다.

아울러 AI 안전 및 거버넌스 분야 협력도 추진한다. AI 기술의 책임 있는 개발을 위해 안전성 프레임워크와 모델 안전장치 공동 연구를 진행하며, AI안전연구소와 연계하여 안전 프레임워크 구축 및 테스트 방법론 등을 논의할 예정이다. 배경훈 부총리는 "다음 달부터 시작하는 국가과학AI연구센터를 중심으로 다양한 AI 연구와 협력들을 펼쳐나갈 것"이라고 언급했다. 그는 최근 앤트로픽의 '미토스' 모델 사례에서 보듯 AI가 해킹과 보안 영역까지 깊숙이 침투하고 있는 만큼, 안전한 AI 사용을 위한 구글 딥마인드와의 공동 연구 지속을 기대한다고 덧붙였다.

▲ AGI 시대 전망과 한국의 AI 역량 평가

배경훈 부총리는 "이번 MOU는 대한민국이 K-문샷을 중심으로 과학기술 AI 혁신을 가속하는 동시에 안전하고 책임 있는 AI 연구와 모범 사례를 확산하는 계기가 될 것"이라고 평가했다. 허사비스 CEO는 "현대 AI 시대의 시작점이 된 한국은 구글에 특별한 의미가 있는 곳"이라고 언급하며, 바이오 혁신과 기상 예측 지평을 넓히고 AI가 책임감 있게 발전하도록 돕는 보호 체계 구축에 파트너로서 기여하겠다고 밝혔다.

양 기관은 협약의 실질적 이행을 위해 공동 워킹그룹을 구성하고, 분기별 화상 회의와 매년 대면 회의를 통해 세부 협력 과제와 추진 방안을 지속적으로 협의해 나갈 예정이다. 또한, 허사비스 CEO는 오는 2026년 4월 29일 서울에서 열리는 '구글 포 코리아 2026' 행사에 참석하여 2016년 '세기의 대국'을 펼쳤던 이세돌 9단과 10년 만에 재회, '알파고 10년, 모두를 위한 AI의 비전'을 주제로 특별 대담을 진행할 계획이다. 이러한 일련의 협력과 소통은 한국이 글로벌 AI 생태계의 핵심 축으로 자리매김하고, 미래 AI 기술 발전을 선도하는 데 기여할 것으로 기대된다.