더불어민주당이 무소속 김관영 전북도지사 예비후보에게 영구 복당 불허를 경고하였다. 김 후보 측은 이에 대해 민주당 지도부가 전북의 민심을 읽어야 한다며 강하게 반박하였다. 이번 사태는 당의 공천 불복 규정과 지역 민심 간의 충돌 양상을 보인다.

더불어민주당은 무소속 김관영 전북도지사 예비후보가 공천 불복에 해당하는 중대한 해당행위를 저질러 영구 복당이 불가능하다고 경고하였다. 김관영 후보 측은 민주당 지도부가 전북 민심을 무시하고 있다며 강하게 반발하는 입장을 밝혔다. 이는 다가오는 전북도지사 선거를 앞두고 당의 공천 시스템과 지역 유권자들의 선택 사이에서 발생한 심각한 갈등 상황을 드러낸다. 김 후보 측은 민주당의 경선 관리가 공정하지 못했다는 점을 지적하며, 당의 경고가 사익에 눈 먼 지도부의 전횡이라고 비판하였다.

김관영 후보는 지난해 11월 민주당 전북도당 청년위원 등 20여명이 참석한 저녁 식사 자리에서 대리기사비로 1인당 2만 원에서 10만 원을 지급한 행위가 논란이 되었다. 이로 인해 그는 지난달 1일 더불어민주당에서 제명되는 처분을 받았다. 조승래 민주당 총괄선거대책본부장은 김 후보의 무소속 출마를 공천 불복이자 중대한 해당행위로 규정하며, 이에 따라 영원히 복당이 불가능하다고 공식 경고하였다. 이러한 당의 강경한 입장은 내부 규율을 확립하고 향후 공천 과정에서의 불복종 사례를 미연에 방지하려는 의도로 해석된다.

김 후보 측은 민주당 지도부가 전북의 민심을 올바르게 이해하지 못하고 있다고 주장하였다. 성명을 통해 "사익에 눈이 먼 정청래 지도부 하에서는 복당시켜준다고 해도 받아들일 일이 없고, 복당을 신청할 이유도 없다"고 강도 높게 비판하였다. 또한 조승래 민주당 총괄선대본부장에게 공정과 정의에 기초하여 정당 권력을 행사했는지 반성하라고 촉구하였다. 김 후보를 도민 후보로 추대한 7천여 명의 민심을 당 지도부가 헤아려야 한다는 목소리도 높였다.

민주당 경선 주자였던 안호영 국회의원이 12일간 단식 투쟁을 벌였던 사실은 당의 공정하지 못한 경선 관리 때문이었다는 지적이 제기되었다. 김 후보 측은 이러한 과거 사례를 언급하며 당의 경선 시스템에 대한 불신을 표명하였다. 이는 김관영 후보가 무소속 출마를 결심하게 된 배경에 당내 경선 과정의 불투명성과 불공정성이 크게 작용했음을 시사한다. 당내 갈등이 경선 과정에서부터 심화되었음을 보여주는 대목이다.

일각에서는 민주당 지도부의 강경한 복당 불허 방침이 당의 기강 확립과 공정성 유지라는 명분 아래 정치적 계산이 깔려 있다는 분석도 제기된다. 동시에 김관영 후보 측의 '민심' 주장은 개인의 정치적 생존과 당의 규율 간의 충돌에서 지역 민심을 방패로 삼는 전략적 행보일 수 있다는 비판적 시각도 존재한다. 양측 모두 명분을 내세우지만, 그 이면에는 각자의 정치적 이해관계가 얽혀 있다는 해석이다.

이러한 상황은 전북도지사 선거 구도에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 민주당은 공천 후보를 중심으로 결집을 시도하겠으나, 김관영 후보의 무소속 출마는 야권 표 분산을 야기할 가능성이 크다. 향후 김 후보와 민주당 간의 대립은 선거 기간 내내 지속될 것으로 예상되며, 이는 전북 지역 정치 지형에 예측 불가능한 변수로 작용할 수 있다. 유권자들은 당의 결정과 후보의 입장을 면밀히 주시하며 신중한 선택을 할 것으로 전망한다.