더불어민주당이 6·3 지방선거를 앞두고 중앙선거대책위원회 체제로 전환하며 강원도 춘천에서 첫 회의를 개최했다. 민주당은 이재명 정부의 안정적인 국정 운영을 위해 지방 권력 확보가 필수적임을 강조하며 1호 공천 대상자인 우상호 후보를 전면에 내세웠다. 이번 행보는 보수세가 강한 강원도에서부터 지지세를 결집해 전국적인 선거 판세를 주도하겠다는 전략적 판단에 따른 것이다.

민주당은 이란 전쟁 등 글로벌 복합 위기 상황을 극복하기 위해 여당에 힘을 실어줘야 한다는 국정 안정론을 선거 전면에 내세웠다. 정청래 대표는 춘천에서 열린 첫 선대위 회의에서 강원도의 획기적인 발전을 약속하며 본격적인 선거전의 시작을 선포했다. 이는 보수 성향이 강한 접경 지역에서부터 지지 기반을 확장해 전국적인 승리 동력을 확보하겠다는 계산이 깔린 포석으로 분석된다.

이번 지방선거의 상징적 인물로 낙점된 우상호 강원지사 후보는 이재명 정부 초대 정무수석을 지낸 4선 의원 출신이다. 정 대표는 우 후보를 '이재명 대통령이 직접 보낸 남자'로 명명하며 당 차원의 전폭적인 신뢰와 기대를 공개적으로 드러냈다. 여당 프리미엄을 보유한 중량감 있는 후보라는 점을 부각함으로써 강원도민의 실익 중심 투표 심리를 자극하려는 의도로 풀이된다.

정청래 대표는 현장 민심 청취를 위해 전국 각지를 순회하며 지지층 결집과 외연 확장에 주력하고 있다. 이날 회의에서 정 대표는 강릉 등 기존에 민주당 지지세가 약했던 지역에서도 긍정적인 민심의 변화가 감지되고 있다는 현장의 목소리를 전했다. 그는 강원도에서 부는 변화의 바람이 전국 선거 판세에 상당한 영향을 미칠 것이라는 낙관적인 전망을 내놓기도 했다.

민주당은 최근 영남권을 중심으로 나타나는 보수 진영의 결집 움직임을 예의주시하며 신중한 행보를 보였다. 정 대표는 상대 진영을 향한 직접적인 공격이나 수위 높은 발언을 삼가는 대신 정책과 비전 제시에 집중하는 모습을 보였다. 이는 불필요한 정쟁보다는 민생과 지역 발전을 강조함으로써 중도층의 거부감을 줄이고 정책 정당으로서의 면모를 부각하려는 전략이다.

당 지도부는 선거 전략의 일환으로 12·3 비상계엄 당시 장갑차를 저지했던 시민 유충원 씨를 선대위에 추가 위촉했다. 이는 민심의 시각에서 선거 전략을 수립하고 비상 상황을 극복한 시민 정신을 당의 정체성과 연결하려는 상징적 조치다. 민주당은 이를 통해 민주주의 수호 이미지를 강화하고 위기 극복에 강한 정당이라는 메시지를 국민에게 전달할 방침이다.

마이크를 이어받은 우상호 후보는 강원도의 경제적 위기 지표를 조목조목 짚으며 리더십 교체의 당위성을 역설했다. 우 후보는 지난 4년간 강원도가 2년 연속 마이너스 성장을 기록하고 인구 유출로 인한 소멸 위기에 직면해 있다는 점을 심각한 문제로 지적했다. 그는 자신이 중앙 정부와의 가교 역할을 수행하며 강원도 발전을 위한 구체적인 설계도를 실행할 적임자임을 자처했다.

일각에서는 여당 프리미엄을 앞세운 민주당의 전략이 강원도의 전통적인 보수 투표 성향을 극복할 수 있을지에 대해 회의적인 시각을 보낸다. 선거 전문가들은 "접경 지역의 특수성과 안보 이슈가 선거 막판 변수로 부상할 경우 여당의 경제 발전 논리가 힘을 잃을 가능성도 배제할 수 없다"고 분석한다. 하지만 민주당은 중앙 정부의 전폭적인 지원을 담보로 한 지역 발전론을 최우선 과제로 삼아 정면 돌파를 시도하고 있다.

정청래 대표는 "선대위 발족 후 첫 회의 장소로 강원도를 선택한 것은 강원도민이 눈이 번쩍 뜨일 만큼 지역을 발전시키겠다는 약속의 증표"라고 강조했다. 그는 이어 "대통령이 보낸 남자이자 여당의 힘 있는 후보인 우상호가 강원도를 힘있게 변화시킬 것"이라며 당의 총력 지원 의지를 거듭 확인했다. 이러한 발언은 우 후보에게 힘을 실어주는 동시에 강원도 표심을 향한 강력한 구애로 해석된다.

강원 선대위 회의를 마무리한 당 지도부는 곧바로 강원 공천자대회를 열어 후보자들의 전열을 가다듬고 필승 결의를 다졌다. 오후에는 서울 여의도 중소기업중앙회로 이동해 정원오 서울시장 후보 등이 참석하는 서울 공천자대회를 연이어 개최할 계획이다. 민주당은 수도권과 강원권을 잇는 전략적 요충지를 선제적으로 공략해 선거 초반 기세를 확실히 장악한다는 구상이다.

향후 지방선거의 성패는 글로벌 경기 침체와 복합 위기 속에서 여당이 제시하는 지역 발전 공약이 유권자들에게 얼마나 실효성 있게 전달되느냐에 달려 있다. 민주당은 강원도에서의 첫 출발을 기점으로 전국적인 선거 유세 활동을 강화하며 지지율 반등을 꾀할 것으로 보인다. 유권자들은 각 후보가 제시하는 구체적인 지역 살리기 대책과 국정 운영의 안정성 사이에서 최종적인 선택을 내릴 전망이다.