경찰이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 더불어민주당 정청래 대표를 겨냥한 테러 모의 의혹이 제기됨에 따라 여야 지도부에 대한 전담 신변보호팀을 당초 계획보다 나흘 앞당겨 전격 가동했다. 서울 영등포경찰서는 민주당으로부터 수사 의뢰를 접수하고 정 대표를 상대로 한 테러 모의 관련 조사를 시작했으며, 국민의힘 장동혁 대표에 대해서도 동일한 수준의 신변보호 조치를 시행하기로 결정했다.

경찰청이 6·3 지방선거를 앞두고 정치인을 향한 테러 위협이 구체화됨에 따라 더불어민주당 정청래 대표와 국민의힘 장동혁 대표에 대한 신변보호팀 가동 시점을 전격 앞당겼다. 당초 경찰은 공식 선거운동이 시작되는 오는 21일부터 신변보호팀을 운영할 예정이었으나, SNS 내 단체 대화방에서 집단적인 테러 모의가 이뤄지고 있다는 첩보를 입수하고 17일 오후부터 즉각적인 보호 인력 투입을 결정했다. 이번 조치는 최근 정치권을 향한 폭력적 위협이 단순한 의견 표출을 넘어 구체적인 실행 계획을 포함하고 있다는 판단에 따른 긴급 대응이다.

서울 영등포경찰서는 민주당 측의 수사 의뢰를 바탕으로 정 대표를 타깃으로 삼은 테러 모의 가담자들에 대한 추적 및 사실관계 확인에 돌입했다. 경찰청은 이날 언론 공지를 통해 "민주당과 국민의힘 대표에 대한 전담 신변보호팀을 당 측과 협의한 후 조기 가동했다"며 "실제 활동 시점은 각 정당의 지방 일정을 고려해 최종 조율될 것"이라고 발표했다. 경찰은 이번 수사에서 SNS 단체방 내부에서 오간 대화 내용의 진위와 실제 실행 가능성을 집중적으로 파악할 방침이다.

더불어민주당 선거대책위원회 강준현 공보단장은 국회 기자회견에서 공식 선거운동 기간을 불과 나흘 앞두고 발생한 이번 사태에 대해 심각한 우려를 표명했다. 강 단장은 "SNS 단체방에서 집단적인 테러 모의가 이뤄지고 있다는 제보가 잇따라 접수되어 전날 당 차원에서 경찰에 수사를 의뢰하고 신변보호를 요청했다"고 밝혔다. 그는 특히 "제보된 내용에는 단순한 분노의 표현이 아니라 위해를 가하기 위한 구체적인 표현까지 언급되어 있어 묵과할 수 없는 수준"이라고 강조했다.

신변보호팀의 구체적인 규모와 운용 방식은 대상자의 안전 확보를 위해 양당과의 협의 하에 철저히 비공개로 유지될 예정이다. 경찰청은 민주당과 국민의힘 외에도 다른 정당이 신변보호를 원할 경우 요건을 검토하여 조기 가동을 지원하겠다는 열린 입장을 견지하고 있다. 경찰 관계자는 "정당 대표의 안전은 선거의 공정성과 민주적 질서를 유지하기 위한 핵심적인 요소"라며 "위협 요인을 사전에 차단하기 위해 가용한 치안 역량을 총동원할 것"이라고 덧붙였다.

일각에서는 정치적 의사 표현의 자유를 위축시킬 수 있다는 우려와 함께 과도한 경호가 시민들과의 소통을 방해할 수 있다는 지적도 제기된다. 하지만 대다수의 전문가들은 법치주의 국가에서 물리적 폭력을 모의하는 행위는 어떠한 명분으로도 정당화될 수 없으며, 선거를 앞둔 시점에서는 더욱 엄정한 법 집행이 필요하다는 견해를 보이고 있다. 특히 SNS를 통한 집단적 모의는 전파력이 빠르고 실행 단계로 옮겨질 위험이 크다는 점에서 예방적 조치의 정당성이 확보된다는 평가다.

경찰은 향후 수사 결과에 따라 테러 모의 가담자들에게 협박 및 공무집행방해 등 관련 법규를 엄격히 적용하여 사법 처리할 계획이다. 또한 선거 기간 중 발생할 수 있는 돌발 상황에 대비해 주요 인사들에 대한 밀착 경호를 강화하고, 온라인상의 위해 정보 모니터링 체계를 더욱 촘촘히 구축할 것으로 보인다. 이는 정치적 견해 차이가 폭력으로 번지는 것을 막고 안정적인 선거 환경을 조성하기 위한 필수적인 과정으로 해석된다.

이번 사건은 지방선거를 목전에 둔 시점에서 정치적 극단주의가 초래할 수 있는 사회적 비용과 치안 부담을 여실히 보여주는 사례로 남게 됐다. 각 정당은 후보자와 당직자들의 안전 관리에 만전을 기하는 동시에, 지지자들에게 이성적이고 평화적인 선거 운동에 동참해 줄 것을 당부하고 있다. 경찰의 신변보호 조기 가동이 선거 기간 내내 지속될 것으로 예상되는 가운데, 수사 당국의 신속한 범인 검거와 엄중 처벌 여부가 향후 정치 테러 재발 방지의 관건이 될 전망이다.