농촌진흥청이 여름 휴가철을 앞두고 전국 농촌 체험 및 관광 사업장 991곳을 대상으로 대대적인 안전 점검에 돌입한다. 이번 점검은 농가 맛집 66개소와 치유농업시설 670개소 등 전국에 산재한 농촌 관광 기반 시설의 위험 요인을 선제적으로 제거하는 데 목적을 둔다. 농촌진흥청은 법적 신고 여부부터 운영자의 범죄 전력까지 정밀 검증하여 국민이 신뢰할 수 있는 휴양 환경을 조성한다는 방침이다.

농촌진흥청은 여름 휴가철을 맞아 농촌 체험과 관광 사업장의 안전성을 강화하기 위해 전국 991개소에 대한 집중 점검을 실시한다. 최근 농촌 관광에 대한 국민적 수요가 급증함에 따라 발생할 수 있는 각종 사고를 미연에 방지하려는 선제적 조치다. 이번 행정력 집중은 농촌 경제의 활성화와 동시에 이용객의 안전권을 보장하려는 국가적 관리 체계의 일환으로 풀이된다.

점검 대상은 시설의 특성과 목적에 따라 세분화하여 체계적으로 관리한다. 전국 농가 맛집 66개소를 비롯하여 품질인증을 획득한 농촌교육농장 255개소, 그리고 최근 수요가 높은 치유농업시설 670개소가 이번 점검 명단에 포함되었다. 이는 농촌 현장에서 운영되는 핵심 관광 자원을 모두 아우르는 규모로, 사각지대 없는 안전망 구축을 목표로 한다.

지역별 분포를 살펴보면 수도권과 인접하거나 관광 자원이 풍부한 지역에 점검 대상이 집중되어 있다. 경기도가 164개소로 가장 많은 비중을 차지하며, 이어 충남 151개소, 전남 115개소, 경남 113개소 순으로 나타났다. 전북과 경북 지역 역시 각각 104개소에 달하는 사업장이 점검을 받게 되며, 이는 전국적인 농촌 관광 거점에 대한 동시다발적 관리가 이루어짐을 의미한다.

농진청은 점검의 실효성을 극대화하기 위해 사업장 유형별로 맞춤형 점검 기준을 적용한다. 농가 맛집의 경우 식품위생법에 따른 법적 영업 신고 여부와 조리 공간의 위생 상태를 중점적으로 살핀다. 먹거리 안전은 농촌 관광의 신뢰도와 직결되는 사안인 만큼, 식품 취급 과정에서의 사소한 결함도 용납하지 않겠다는 엄격한 잣대를 적용한다.

유아와 어린이의 방문 빈도가 높은 농촌교육농장과 치유농업시설에 대해서는 더욱 강화된 안전 기준이 적용된다. 체험 과정에서 사용되는 각종 기기의 안전성 확보 여부와 사고 발생 시 보상 가능한 배상책임보험 가입 상태를 면밀히 검증한다. 특히 운영자가 응급처치 교육을 정상적으로 이수했는지 확인하여 현장에서의 초동 대처 능력을 확보하도록 한다.

인적 자원에 대한 검증도 강화하여 아동학대나 성범죄 관련 전력 확인 절차를 반드시 거치도록 규정한다. 이는 불특정 다수의 아동과 청소년이 노출되는 체험 환경에서 발생할 수 있는 잠재적 범죄 위험을 원천 차단하기 위한 조치다. 시설 운영의 투명성과 도덕성을 동시에 확보함으로써 농촌 관광의 질적 수준을 한 단계 끌어올리려는 의도로 분석된다.

시설물에 대한 물리적 보완 사항도 이번 점검의 핵심 항목 중 하나다. 방문객들이 이동 중 겪을 수 있는 낙상 사고를 방지하기 위해 진입로의 미끄럼방지 시설 설치 상태를 전수 조사한다. 또한 현장에서 이루어지는 방문객 응대 서비스의 실태를 파악하여 서비스 품질 저하가 농촌 관광의 이미지 실추로 이어지지 않도록 관리한다.

박수선 농진청 농촌지원과장은 "이번 안전 점검을 통해 국민 누구나 안심하고 농촌에서 휴식을 즐길 수 있도록 든든한 안전 기반을 만들겠다"고 강조했다. 박 과장은 또한 "점검 과정에서 미흡한 점이나 이상 사항이 발견되면 즉시 현장 보완을 지시하고 조치하여 안전 공백을 없애겠다"는 의지를 표명했다. 이는 행정 당국이 현장의 문제를 단순히 파악하는 데 그치지 않고 즉각적인 시정 조치를 통해 실질적인 변화를 이끌어내겠다는 선언이다.

다만 일각에서는 이러한 대규모 전수 점검이 영세한 농가에 행정적 부담으로 작용할 수 있다는 우려도 제기된다. 규제 중심의 점검보다는 농가 스스로 안전 문화를 정착시킬 수 있는 지원책이 병행되어야 한다는 지적이다. 기계적인 단속에서 벗어나 농촌 현장의 특수성을 고려한 유연한 행정 지도가 요구되는 시점이다.

정부는 이번 점검 결과를 바탕으로 농촌 관광 사업장의 안전 관리 등급을 체계화하고 향후 정책 수립에 반영할 계획이다. 철저한 안전 관리는 결국 농촌 관광의 경쟁력 강화와 농가 소득 증대로 이어지는 선순환 구조의 출발점이다. 여름 성수기를 앞두고 실시되는 이번 조치가 농촌 관광 시장의 질적 도약과 국민 안전 확보라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.