더불어민주당은 6·3 지방선거 공식 선거운동이 시작된 첫날 수도권과 중원 지역을 집중적으로 훑으며 본격적인 표심 몰이에 돌입했다. 정청래 총괄상임선거대책위원장은 서울 한강벨트와 충청권을 찾아 정권 심판론과 여당 효용론을 동시에 강조하며 지지층 결집을 호소했다. 한병도 공동상임선대위원장은 전북 지역에 머물며 무소속 후보의 도전에 대응하는 등 텃밭 사수에 전력을 기울이는 모습이다.

더불어민주당 지도부는 공식 선거운동이 시작된 21일 서울 선거의 승부처로 꼽히는 한강벨트와 대표적 스윙보트 지역인 충청도를 공략하며 총력전에 나섰다. 이번 행보는 수도권의 민심 향방이 전체 선거 판세를 결정짓는다는 판단 아래 핵심 요충지에서의 기선 제압을 목적으로 설계되었다. 특히 서울과 영남권에 이어 충청권에서도 보수 결집 현상이 감지되자 이를 견제하기 위한 전략적 동선으로 풀이된다.

정청래 총괄상임선거대책위원장은 이날 자정 광진구 동서울우편집중국에서 정원오 서울시장 후보와 함께 선거운동의 포문을 열었다. 이어 오전 7시에는 서울 상도동 장승배기역을 찾아 류삼영 동작구청장 후보의 출근길 인사에 동참하며 지지자들과 소통했다. 정 위원장은 유세차에 올라 동작구 시민들을 향해 이번 지방선거의 성격이 정권 심판에 있음을 분명히 했다.

정 위원장은 현장 연설에서 상대 진영의 공천과 행태를 강력하게 비판하며 심판론을 전면에 내세웠다. 그는 "국민의힘은 '윤 어게인'을 외치고 있으며 내란 옹호 세력들은 여전히 반성과 성찰을 모른다"고 주장했다. 또한 "이번 지방선거를 통해 확실하게 내란 세력을 심판해 달라"고 호소하며 지지층의 투표 참여를 독려했다.

경기도 성남시 분당으로 이동한 정 위원장은 추미애 경기지사 후보 및 김병욱 성남시장 후보와 합동 유세를 이어갔다. 서현역 로데오거리에서 진행된 유세에서 그는 이번 선거가 특정 세력의 부활을 막는 결정적 계기가 되어야 한다고 역설했다. 정 위원장은 "윤석열의 부활을 꿈꾸는 윤 어게인 세력을 대한민국에서 확실히 몰아내는 선거가 되어야 한다"고 거듭 강조했다.

오후 일정은 충청권에 집중되었으며 정 위원장은 충남 공주와 대전을 잇달아 방문해 후보 지원에 나섰다. 공주 산성시장을 찾은 그는 박수현 충남지사 후보와 김영빈 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거 후보의 당위성을 설명했다. 정 위원장은 "대통령과 충남지사, 국회의원이 모두 민주당이 되어야 손발이 맞지 않겠느냐"며 다수당으로서의 실질적 역량을 부각했다.

공주 유세 현장에서는 민주당이 예산과 법안 처리를 주도하는 다수당이라는 점을 활용한 여당 효용론이 제시되었다. 정 위원장은 "민주당이 다수당이고 예산도 법도 정부와 여당이 주도한다"며 지역 발전을 위한 적임자가 누구인지를 강조했다. 또한 이재명 대통령을 지지하는 국민들이 투표장에 나올 경우 압도적인 승리가 가능하다고 덧붙였다.

유세 도중 국민의힘 장동혁 상임선대위원장과 공주 산성시장에서 조우하며 현장의 긴장감이 고조되기도 했다. 정 위원장은 연설 중인 장 위원장을 향해 손을 흔들며 인사를 건넸으나 양측 사이의 신경전은 피할 수 없었다. 장 위원장은 정 위원장의 등장을 의식한 듯 자당의 김태흠 충남지사 후보의 이름을 연호하도록 유도하며 맞대응했다.

대전으로 이동한 정 위원장은 허태정 대전시장 후보의 유세를 지원하며 지역 현안과 관련된 발언을 쏟아냈다. 그는 이른바 탱크데이 논란을 언급하며 특정 기업에 대한 비판적 의견을 피력하는 등 유권자들의 관심을 끌기 위한 발언을 이어갔다. 이러한 행보는 충청권에서 감지되는 보수세 확산을 차단하고 중원 민심을 선점하려는 의도로 분석된다.

한병도 공동상임선대위원장은 수도권 대신 호남 지역에 상주하며 당의 기반인 전북 지역 단속에 집중했다. 한 위원장은 전주를 방문해 이원택 전북지사 후보의 제1호 공약 발표 기자회견에 참석하며 힘을 실어주었다. 이는 텃밭이라 여겨졌던 전북에서 무소속 후보의 지지율이 상승하는 등 심상치 않은 기류가 포착된 데 따른 조치다.

전북 지역의 선거 판세는 민주당에서 제명된 무소속 김관영 후보가 위협적인 흐름을 보이면서 긴장감이 흐르고 있다. 한 위원장은 군산과 익산을 차례로 방문해 김의겸 국회의원 재선거 후보와 최정호 익산시장 후보의 유세를 도왔다. 그는 군산시 후보자 연석회의에 참석해 당내 결속을 다지며 조직적인 대응 체계를 점검했다.

정치권 일각에서는 민주당의 이러한 행보가 최근 여론조사에서 나타난 지지율 정체 현상을 극복하기 위한 고육지책이라는 분석도 나온다. 서울과 충남 등 주요 격전지에서 여당과의 격차가 좁혀지거나 역전되는 양상이 나타나자 지도부가 직접 현장을 누비며 화력을 집중하고 있다는 평가다. 이에 대해 민주당 관계자는 "현장의 열기는 여론조사 수치보다 훨씬 뜨겁다"며 자신감을 내비쳤다.

민주당은 향후 선거 기간 동안 정권 견제론을 지속적으로 전개하며 부동층 흡수에 주력할 것으로 전망된다. 정청래 위원장은 "이재명 대통령을 지지하는 국민이 다 투표장에 나오면 압도적으로 승리한다"며 투표율 제고가 승패의 관건임을 시사했다. 이번 선거운동 첫날의 동선이 보여주듯 민주당은 수도권과 충청, 호남이라는 세 축을 중심으로 승리 발판을 마련할 계획이다.