해양수산부가 공해 등 국가관할권이 미치지 않는 해역의 생물다양성을 보전하기 위한 국제적 실행 방안 마련에 나선다. 해수부는 국립해양생물자원관과 함께 아시아·태평양 지역 국가 간 협력 체계를 공고히 하여 지난 1월 발효된 BBNJ 협정의 실질적인 이행 기준을 정립한다는 방침이다.

대한민국이 공해상 생물다양성 보전을 위한 국제적 논의의 중심지로 부상하며 글로벌 해양 거버넌스 확립에 앞장선다. 해양수산부는 국립해양생물자원관과 공동으로 오는 28일부터 이틀간 서울 프레지던트 호텔에서 '2026 BBNJ 협정 아시아·태평양 국제 연수회'를 개최하고 실질적인 이행 방안을 모색하다. 이번 연수회는 지난 1월 17일 공식 발효된 BBNJ 협정의 체계적인 정착을 도모하고 아시아·태평양 역내 국가 간의 실무적 협력 관계를 강화하는 데 중점을 둔다.

국가 관할권이 미치지 않는 해역에서의 생물다양성 보전은 전 지구적 해양 생태계 보호의 핵심 과제로 꼽힌다. BBNJ 협정은 공해와 심해저 등 특정 국가의 주권이 미치지 않는 바다를 체계적으로 관리하기 위해 마련된 최초의 구속력 있는 국제 규범이다. 한국은 이번 연수회를 통해 아시아·태평양 지역의 주도권을 확보하고 국제 해양 법질서 재편에 능동적으로 대응한다는 전략을 세우다.

이번 연수회에서는 협정의 구체적인 이행 기준과 세부적인 실행 방안에 대한 심도 있는 논의가 이루어지다. 아시아·태평양 지역 주요국 관계자들이 참석하여 각국의 준비 현황을 공유하고 상호 협력 가능한 분야를 발굴하다. 특히 해양유전자원의 이익 공유와 환경영향평가 등 협정의 핵심 요소들이 주요 의제로 다뤄지며 해양보호구역 지정에 관한 기술적 검토도 병행하다.

국립해양생물자원관은 해수부와 함께 이번 행사를 주관하며 전문적인 기술 지원과 연구 데이터를 제공하다. 아태 지역 국가들은 이번 기회를 통해 해양 생태계 보호를 위한 공동의 가이드라인을 설정하고 기후변화 대응을 위한 연대 체계를 구축하다. 서울에서 열리는 이번 회의는 한국의 해양 과학 기술력을 세계에 알리고 국제 사회의 신뢰를 쌓는 계기가 되다.

정부 관계자는 "이번 연수회는 BBNJ 협정의 실효적 이행을 위한 아태 지역의 결속력을 확인하는 중요한 분수령이 될 것"이라며 "한국이 글로벌 해양 거버넌스의 선도적 역할을 수행하여 시장 질서와 환경 보전의 균형을 맞추겠다"고 밝히다. 이는 해양 강국으로서의 위상을 강화하고 국제 사회의 책임을 다하겠다는 정부의 강력한 의지로 풀이되다.

다만 일각에서는 국가별 경제적 이해관계와 기술 격차로 인해 협정의 세부 이행 기준을 설정하는 과정에서 상당한 진통이 예상된다는 신중론도 나오다. 해양 자원 활용도가 높은 국가와 보전을 우선시하는 국가 간의 입장 차이를 조율하는 것이 향후 과제로 남다. 이러한 이견을 좁히기 위해서는 지속적인 외교적 소통과 더불어 개발도상국에 대한 기술적 지원이 병행되어야 한다는 지적이다.

향후 해양수산부는 이번 연수회에서 도출된 결과를 바탕으로 국제 협력 네트워크를 더욱 확장해 나갈 계획이다. 공해 생물다양성 보전은 단순한 환경 보호를 넘어 미래 해양 경제의 지속 가능성을 담보하는 필수적인 법적 장치다. 정부는 국제 사회와의 공조를 강화하며 BBNJ 협정의 성공적인 안착을 위해 행정적 역량을 집중할 전망이다.