젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 오는 8일 업스테이지를 포함한 국내 주요 로봇 및 인공지능(AI) 스타트업 대표들과 비공개 간담회를 갖고 AI 인프라 구축을 위한 협력 방안을 논의한다. 황 CEO는 방한 기간 중 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장 등 재계 총수들과도 연쇄 회동하며 글로벌 AI 공급망 강화를 위한 행보에 나설 계획이다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 국내 로봇 및 인공지능(AI) 스타트업들과 만나 차세대 AI 인프라와 피지컬 AI(Physical AI) 분야의 협력 가능성을 타진한다. 2일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 황 CEO는 오는 8일 서울 신라호텔에서 업스테이지 등 국내 주요 스타트업 CEO들과 비공개 간담회를 진행할 예정이다. 이번 만남은 황 CEO가 국내 로봇 스타트업과 공식적으로 마주하는 첫 번째 자리라는 점에서 국내 산업계의 비상한 관심을 모으고 있다.

과학기술정보통신부의 독자 AI 파운데이션 프로젝트에 참여하며 기술력을 인정받은 업스테이지의 김성훈 대표도 이번 간담회에 참석하여 엔비디아와의 접점을 모색한다. 간담회의 핵심 의제는 AI 연산 자원의 효율적 배분과 로봇 기술이 결합된 피지컬 AI의 구현 방안이 될 것으로 알려졌다. 엔비디아의 하드웨어 지배력과 한국 스타트업의 소프트웨어 응용 능력이 결합할 경우 글로벌 시장에서 상당한 시너지를 낼 수 있다는 것이 전문가들의 분석이다.

황 CEO의 이번 방한 일정은 오는 4일 저녁 입국을 기점으로 본격적인 막을 올리며 이튿날인 5일부터는 국내 주요 그룹 총수들과의 연쇄 회동이 이어진다. 특히 5일 저녁에는 서울 성수동의 한 식당에서 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장 등과 만찬을 겸한 이른바 '깐부 회동'을 가질 것으로 전해졌다. 이는 반도체와 배터리, 플랫폼 등 AI 산업의 핵심 가치 사슬을 쥐고 있는 한국 대표 기업들과의 전략적 파트너십을 공고히 하려는 포석으로 풀이된다.

네이버와의 협력 수위 역시 한층 강화될 전망이며 황 CEO는 간담회 당일인 8일 경기 성남시 분당구에 위치한 네이버의 기술 집약형 사옥 '1784'를 방문하는 방안을 조율 중이다. 네이버 1784는 로봇과 클라우드, 디지털 트윈, 5G 특화망 등 네이버가 보유한 미래 기술이 실제 업무 환경에 적용된 테스트베드 성격의 공간이다. 황 CEO는 이곳에서 엔비디아의 연산 솔루션이 실제 로봇 제어와 클라우드 서비스에 어떻게 녹아들 수 있는지를 직접 확인할 것으로 보인다.

비즈니스 외적인 행보를 통해서는 대중과의 접점을 넓히고 한국 시장에서의 브랜드 친밀도를 높이는 데 주력할 방침이다. 황 CEO는 서울 잠실야구장에서 열리는 두산 베어스의 홈 경기 시구자로 마운드에 오르는 한편, tvN의 인기 토크쇼인 '유 퀴즈 온 더 블럭'에도 출연하여 자신의 경영 철학과 미래 기술에 대한 견해를 밝힐 예정이다. 이러한 대중 행보는 엔비디아가 단순한 부품 공급사를 넘어 기술 문화를 선도하는 아이콘으로서의 입지를 굳히려는 전략적 선택이다.

ICT 업계의 한 관계자는 "글로벌 AI 시장을 주도하는 엔비디아 수장이 한국의 스타트업 생태계에 직접 발을 들인다는 것은 한국의 기술적 가치를 높게 평가하고 있다는 증거다"라고 평가했다. 또한 "이번 회동을 통해 엔비디아의 연산 생태계에 한국 스타트업들이 얼마나 깊숙이 편입될 수 있을지가 향후 국내 AI 산업 성장의 관건이 될 것이다"라고 덧붙였다. 이는 글로벌 표준에 부합하는 기술 경쟁력 확보가 시급함을 시사하는 대목이다.

다만 일각에서는 이러한 화려한 행보가 실제적인 투자 집행이나 구체적인 기술 이전으로 이어질지에 대해서는 냉정한 관찰이 필요하다는 신중론도 제기된다. 글로벌 기업의 전략적 방문이 단순한 시장 점검이나 의례적인 협력 약속에 그쳤던 과거 사례들을 고려할 때, 국내 기업들이 실질적인 실익을 챙기기 위해서는 치밀한 협상 전략이 뒷받침되어야 한다는 지적이다. 시장의 기대감이 높은 만큼 결과물에 대한 냉정한 평가도 뒤따를 전망이다.

결과적으로 황 CEO의 이번 방한은 한국 AI 및 로봇 산업이 글로벌 공급망 내에서 어떤 역할을 수행할지 결정짓는 중요한 분수령이 될 것으로 보인다. 엔비디아의 하드웨어 인프라와 한국 기업들의 혁신적인 서비스 모델이 결합하여 창출할 경제적 효과에 대해 시장은 주목하고 있다. 법치와 시장 질서를 중시하는 보수적인 관점에서도 이번 협력 논의가 국내 산업의 효율성을 극대화하고 신성장 동력을 확보하는 계기가 될 것인지가 핵심이다.