캐나다 차세대 잠수함 도입 사업의 최종 선정을 목전에 두고, 한국 정부가 캐나다산 원유 도입을 3.3배 확대하는 등 파격적인 에너지·자원 협력 카드를 내세워 막판 총력 공세에 나섰다.

2026년 06월 03일 현재, 한국 정부는 이달 말 최종 발표될 캐나다 차세대 잠수함 도입 사업(CPSP) 수주를 위해 숨 가쁜 외교전을 펼치고 있다. 이재명 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다를 방문한 강훈식 비서실장은 지난 2일(현지시간) 팀 호지슨 캐나다 천연자원부 장관과 핵심 면담을 가졌다. 이는 잠수함 수주와 에너지·자원 협력을 연계하는 한국 정부의 전략적 의지를 보여주는 행보로 풀이된다.

강 비서실장은 면담 직후 열린 '한-캐나다 에너지 자원 공급망 협력 포럼'을 통해 구체적인 합의를 도출했다. 특히 캐나다산 원유 도입량을 지난해 488만 배럴에서 올해 최대 1천600만 배럴로 약 3.3배 확대하고, 향후 연간 2천만 배럴까지 늘리는 방안을 적극 모색하기로 했다. 이 파격적인 증량은 한국을 캐나다의 3대 원유 수출국으로 단숨에 부상시킬 것으로 예상된다.

액화천연가스(LNG) 분야에서는 한국가스공사가 참여 중인 1단계 사업을 기반으로 2단계 추진을 심도 있게 논의했으며, 올해 3분기 내 최종 투자 결정을 목표로 박차를 가하고 있다. 아울러 신규 'Ksi Lisims' 프로젝트(연 200만t) 도입을 적극 추진함으로써, 한국은 총 연 340만t에 달하는 캐나다산 LNG를 안정적으로 확보할 예정이다.

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핵심광물 분야에서도 대규모 협력 의향이 제시됐다. 우리 기업들은 총 90억3천만 캐나다달러 규모의 핵심광물 구매 계획과 1억3천만 캐나다달러 규모의 흑연 광산 투자 의향을 캐나다 측에 전달했다. 양국은 글로벌 공급망 안정을 위해 올해 말까지 '핵심광물 공동비축 합동계획'을 마련키로 합의하며 협력의 깊이를 더했다. 이와 함께 한국지질자원연구원은 캐나다 지질조사소와 '자연수소 공동연구 이행협정(IA)'을 체결하며 미래 에너지 기술 협력의 초석을 다졌다.

이번 대규모 에너지·자원 협력은 글로벌 공급망 환경 급변 속에서 한국의 에너지 안보를 강화하고 자원 공급선을 다변화하는 핵심 전략으로 평가된다. 동시에 캐나다 입장에서도 아시아 수출선을 확대하고 경제적 지평을 넓히는 전략적 의미를 지닌다. 잠수함 수주라는 민감한 외교 현안에 대규모 경제 협력을 직접적으로 연계하는 한국 정부의 '투 트랙 전략'이 캐나다의 최종 결정에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되고 있다.

양국 정부와 코트라는 합의된 협력 사항을 차질 없이 이행하며, 한국의 안정적인 자원 확보와 글로벌 공급망 강화에 실질적으로 기여할 것을 약속했다. 과연 이번 파격적인 제안이 캐나다 차세대 잠수함 도입 사업 수주에 결정적인 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.