발표된 보고서에 따르면, 전공의들의 삶의 질은 분명 개선되었으나, 이는 지도전문의들의 번아웃과 진료 연속성 위협, 미래 전문의의 숙련도 저하라는 심각한 대가 위에서 얻어진 성과로 드러났다.

2026년 06월 05일, 대한의학회(보건복지부 연구용역 의뢰)는 연세의대 박용범 교수를 연구책임자로 하는 전공의 근무시간 단축 시범사업(2025년 하반기 시행)의 중간 평가 보고서를 발간했다. 주 80시간에서 72시간으로 단축하고 연속 근무를 24시간으로 제한한 이번 사업은 전공의의 삶의 질 개선에 긍정적인 영향을 미친 것으로 나타났다. 보고서에 따르면, 전공의들의 만족도는 5점 만점에 3.76점으로 높았으며, 잡무 감소, 휴식 시간 증가로 신체적 피로 감소와 심리적 안정감을 얻었다고 평가했다.

그러나 이 장밋빛 수치 뒤에는 시스템 혁신 없이 기존 의료 인력, 특히 지도전문의의 희생으로 겨우 지탱되는 냉혹한 현실이 숨어 있었다. 38개 병원, 전공의 209명, 지도전문의 149명, 간호사 117명을 대상으로 한 이번 조사는 전공의의 근무 여건 개선이 다른 의료 주체의 번아웃과 환자 안전 위협으로 전이되었음을 명확히 보여준다.

지도전문의의 만족도는 2.28점에 그쳐 전공의와 극명한 대비를 이뤘다. 자기 삶의 질 영향은 2.01점, 피로도 및 번아웃 완화 정도는 1.87점으로 매우 부정적인 수치를 기록하며 이들의 고통을 시사했다. 대다수 병원이 전공의 근무 단축으로 인한 진료 공백을 신규 의사 채용 대신 기존 교수의 직접 당직 투입 및 기존 인력 근무 조정으로 메꿨기 때문이다.

[사진=연합뉴스]

전공의의 잦은 교대 근무와 24시간 근무 후 의무 퇴근은 진료 연속성 저하라는 심각한 문제로 이어졌다. 환자 인수인계 빈도가 급증하면서 안전에 대한 우려가 커지고 있다. 특히 환자 인수인계 과정의 부정적 영향에 대해 지도전문의는 3.72점으로 심각하게 인지하고 있으나, 전공의는 2.56점으로 상대적으로 낮게 인식하는 인식의 괴리가 확인돼 문제의 심각성을 더했다.

수련 교육의 질 저하 우려는 미래 의료의 기반을 흔들 수 있다는 경고다. 근무시간 축소로 전공의의 수술실 참가 및 다양한 환자 사례 접촉 기회가 줄어들면서 임상 역량 저하가 불가피하다는 지적이다. 지도전문의들은 이에 대해 4.38점의 높은 점수로 위기감을 표현했다. 유럽 주요국이 주 48시간 근무를 준수하는 대신 5~8년의 긴 수련 기간을 설정해 교육의 질을 보장하는 것과 대조된다.

더욱 충격적인 사실은 현장의 왜곡된 실상이다. 전공의의 45%는 전산 입력 시간과 실제 근무가 일치하지 않는다고 답했으며, 약 67%는 병원이 가짜 휴게시간 기록이나 전산 퇴근 후 잔업을 유도하는 편법을 쓴다고 인식하고 있었다. 이는 제도의 취지를 무색하게 하는 '눈 가리고 아웅'식의 편법 경영이 만연해 있음을 보여준다.

전공의 근무시간 단축 시범사업은 전공의 삶의 질 개선이라는 긍정적 효과에도 불구하고, 근본적인 시스템 혁신 없이 지도전문의의 희생과 편법에 의존하고 있음이 2026년 06월 05일 현재 명확히 드러났다. 이러한 방식은 지속 가능하지 않으며, 환자 안전과 미래 의료의 질을 심각하게 위협하는 요인으로 작용한다. 대한의학회 보고서는 의료 현장의 구조적 한계를 인정하고, 인력 확충, 업무 분담 재조정, 새로운 수련 시스템 도입 등 실질적이고 근본적인 대안 마련이 시급하다는 강력한 메시지를 던지고 있다.