한화에어로스페이스의 K9 자주포 112문이 핀란드에 추가 공급된다. 약 9천400억원 규모의 이번 계약은 과거 핀란드 도입 이래 혹독한 극지 환경에서의 운용을 통해 성능이 입증된 결과다. K-방산의 글로벌 시장 확대에 대한 기대를 높인다.

▲ K9 자주포, 핀란드에 9천400억 규모 추가 수출 계약

대한무역투자진흥공사(코트라)는 핀란드 헬싱키에서 핀란드 국방부와 K9 자주포 공급을 위한 정부 간(G2G) 수출계약을 체결했다. 이번 계약은 한화에어로스페이스가 총 5억4천600만 유로(약 9천400억원) 상당의 K9 자주포 112문을 핀란드 국방부에 공급하는 내용을 담고 있다. 한국 정부를 대표하여 강경성 코트라 사장과 올리 루투 핀란드 국방부 자원정책국장이 계약서에 서명했다. 이 자리에는 손재일 한화에어로스페이스 대표, 김정하 주핀란드 대사 등 양측 고위 관계자들이 참석했다. 이번 수주는 지난해 8월 코트라, 한화에어로스페이스, 방위사업청, 대사관 등이 참여하는 팀코리아 협상단이 킥오프 미팅을 시작한 이래 7개월여간의 협상을 통해 달성된 성과다.

▲ 혹한 환경에서 입증된 K9의 우수성

핀란드는 앞서 2017년 정부 간 계약을 통해 K9 자주포 96문을 처음 도입한 바 있다. 첫 도입 이후 약 9년간 핀란드의 혹한과 폭설 등 가혹한 북유럽 지형에서 K9 자주포의 기동성과 화력이 탁월하게 발휘되었다는 평가를 받았다. 이번 2차 계약은 이러한 실전 운용을 통해 한국산 K9 자주포의 성능이 재차 검증되었음을 의미한다. 이는 앞으로 다양한 기후 환경에서 무기 운용을 필요로 하는 국가들에게 K-방산 수출에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

▲ 정부 간(G2G) 계약 방식, 수출 리스크 최소화

이번 수출에 적용된 정부 간(G2G) 계약 방식은 외국 정부가 요청할 경우 코트라가 국내 기업을 대신하거나 함께 계약 당사자가 되어 물자와 서비스를 수출하는 방식이다. 이 방식은 계약서 작성, 협상, 법률 검토, 구매국 정부 소통 등 전 과정을 지원하여 수출 기업의 계약 리스크를 낮추고 투명한 절차로 협상을 추진할 수 있는 장점을 지닌다. 또한, 기업 간 계약 대비 낮은 이행보증과 지연배상금 등 우리 기업에 유리한 조건으로 계약을 이끌 수 있다는 점이 특징이다. 강경성 코트라 사장은 2017년 1차 도입 이후 현재까지 극지 인접 지역에서 운영하며 재선택을 받은 것은 높은 신뢰를 보여주는 것이라며, 글로벌 방산 4대 강국 도약을 위한 협업을 강조했다.

▲ K-방산, 유럽 시장 경쟁력 강화 및 글로벌 도약 기대

이용철 방위사업청장은 핀란드 2차 수출이 1차 계약 이행 과정에서 납기 준수를 통해 쌓은 신뢰와 K-방산의 우수한 성능, 합리적인 가격이 유럽 시장에서 꾸준히 인정받고 있음을 보여준다고 언급했다. 이번 계약은 유럽 시장에서의 K9 자주포의 입지를 더욱 공고히 하며, 향후 다른 지역으로의 수출 확장에도 중요한 레퍼런스가 될 것으로 기대된다. 국내 방위산업 기업들의 해외 시장 진출을 적극 지원함으로써 K-방산이 명실상부한 글로벌 강국으로 도약하는 데 기여할 것이라는 전망이 나온다.