더불어민주당 박수현 충남지사 후보는 국정 설계 경험과 중앙정부 교섭력을 바탕으로 충남의 미래를 책임지겠다고 밝혔다. 그는 김태흠 현 충남지사가 AI 대전환, 미래 산업 전략, 행정통합 등 장기 과제 준비에 부족했다고 지적했다. 박 후보는 2028년 대전·충남 통합시장 선거 추진 의사를 표명하며 새로운 성장 동력 완성을 강조한다.

더불어민주당 박수현 충남지사 후보는 국정 설계 경험과 중앙정부와의 교섭력을 충남 발전에 활용하겠다는 의지를 표명하였다. 박 후보는 유권자들이 지역 발전과 민생 문제 해결 능력을 중시한다고 강조하며, 자신의 정책 추진 경험과 국정 운영 역량이 충남의 미래를 위한 핵심 자산이라고 주장한다. 특히 그는 김태흠 현 충남지사가 AI 대전환과 미래 산업 전략, 그리고 대전·충남 행정통합과 같은 장기 과제에 대한 준비와 대응이 미흡했다고 평가한다. 박 후보는 멈춰선 대전·충남 행정통합을 2028년 통합시장 선거 추진을 통해 완성하고, AI 대전환을 가속하여 충남의 새로운 성장 동력을 창출하겠다는 계획을 제시한다.

박 후보는 과거 공주·부여·청양 지역에서 재선 국회의원을 지내며 보수 성향이 강한 지역에서도 성과와 실력으로 인정받았다고 언급한다. 그는 국비 1조3천566억원 확보와 농어촌 기본소득 시범사업 추진 등 도민들이 체감할 수 있는 변화를 만들기 위해 노력했다고 설명한다. 이러한 경험을 바탕으로 중앙정부와의 협력과 정책 추진력을 통해 충남 발전 방안을 구체적으로 제시할 수 있다고 자신감을 피력한다.

충남의 지역 불균형 발전과 인구 소멸 위기 극복을 위한 방안으로 박 후보는 구체적인 청사진을 제시하였다. 그는 충남 남부권을 백제 역사 문화 관광 거점과 재생에너지 전환 특구로 육성하여 새로운 성장 동력을 만들겠다는 구상을 밝힌다. 또한 철도와 고속도로망 확충으로 접근성을 높이고, AI 스마트농업과 기본소득 모델을 도입하여 청년 일자리가 늘어나는 선순환 구조를 구축할 계획이다. 보령·태안·서천 등 석탄 화력 특화지역은 재생에너지 전환 특구로 지정하여 해상풍력이나 수소 에너지 산업 중심지로 육성하겠다는 비전을 제시한다.

지방행정 경험 부족 지적에 대해 박 후보는 이재명 정부 국정기획위원회 균형성장특별위원장으로서 5극3특 전략 설계도를 완성했다고 반박한다. 그는 청와대 대변인과 국민소통수석비서관으로 국정 운영 경험을 쌓았으며, 재선 국회의원으로서 정책 기획과 예산 확보, 중앙정부 협의 과정을 직접 경험했다고 설명한다. 박 후보는 "행정 경험은 단순히 지자체장 경력만을 의미하지 않는다"며, 충남의 미래를 설계하고 실행할 준비가 충분히 되어 있다고 강조한다. 광역단체장의 중요한 역할 중 하나는 중앙정부와 협력하고 지역 현안을 관철하는 것이라고 덧붙인다.

대전·충남 행정통합에 대해 박 후보는 임기 단축을 감수하더라도 2028년 통합시장 선거를 추진하겠다는 강경한 입장을 밝혔다. 그는 6월 지방선거 이후 대전시장과 행정통합추진협의체를 구성하고 행정통합법이 통과될 수 있도록 적극 노력할 것이라고 말한다. 통합 후 청사 위치나 행정권 배분 문제는 업무 효율성을 고려하여 대전과 충남에 기능별로 배치하는 방안을 검토하고, 중앙정부로부터 실질적 권한 및 재정 이양을 끌어내 기초자치단체의 자치권도 강화하겠다고 설명한다.

일각에서는 김태흠 현 지사의 기업 투자 유치 등 충남 발전을 위한 노력이 긍정적으로 평가받는다는 시각도 존재한다. AI 대전환이나 행정통합과 같은 대규모 장기 과제는 복잡한 이해관계와 광범위한 사회적 합의가 필요하며, 특정 시점의 준비 부족을 단정하기 어렵다는 반론도 제기된다. 이러한 과제들은 단기간에 가시적 성과를 내기 어려운 특성을 가진다.

이번 충남지사 선거는 단순히 지역의 수장을 뽑는 것을 넘어, AI 시대의 도래와 인구 소멸 위기 등 충남이 직면한 복합적인 장기 과제에 대한 대응 전략을 선택하는 중요한 분수령이 될 전망이다. 박수현 후보의 국정 경험과 중앙정부 교섭력 활용 전략이 유권자들에게 어떤 평가를 받을지 귀추가 주목된다.