국민의힘은 대통령실 산하 권익위가 이재명 대통령의 과거 '응급 헬기 이송 특혜 논란'에 대한 기존 판단을 부적정하다고 발표한 것을 강력히 비판하였다. 여당은 지방선거를 앞두고 국가기관이 대통령의 치부를 지워주는 '기억 세탁소'를 자처했다고 규탄하였다. 이는 권력기관의 중립성 훼손과 의료 전달 체계의 근간을 흔드는 행위로 규정되었다.

국민의힘은 권익위가 이재명 대통령의 과거 응급 헬기 이송 특혜 논란에 대한 2004년 판단이 부적정하다고 발표한 것에 대해 "국가기관의 정권 입맛 맞춤형 과거 세탁"이라고 맹비난하였다. 박성훈 수석대변인은 권익위의 '정상화 추진 TF' 결과물이 지방선거를 앞두고 대통령의 과거를 지워주려는 의도에 불과하다고 지적하였다. 이러한 비판은 권익위의 역할과 독립성에 대한 의문을 제기하며 정치적 쟁점으로 부상하는 양상이다.

권익위는 전날 정상화 추진 태스크포스(TF) 활동을 통해 2004년 의료진의 행동강령 위반으로 판단했던 '응급 헬기 이송 특혜 논란'이 부적정하며 당시 사무처장의 부적절한 개입이 있었다고 발표하였다. 이 대통령은 과거 더불어민주당 대표 시절, 부산대병원 등 국내 최고 수준의 권역외상센터를 갖춘 부산을 뒤로 하고 응급 헬기를 이용해 서울로 이송된 바 있다. 국민의힘은 이를 두고 "지역 의료의 신뢰를 무너뜨리고 의료 전달 체계의 근간을 흔든 행위"라고 규탄하며 면죄부를 주는 것이 권익위가 말하는 정상화인지 반문하였다.

이 대통령은 권익위 발표 관련 기사를 엑스(X·옛 트위터)에 공유하며 자신의 입장을 표명하였다. 그는 "검찰의 조작 기소를 통한 사법 살인, 테러범을 동원한 흉기 살인, 조작언론을 동원한 명예 살인. 이 위중한 3대 살해 위협으로부터 국민, 곧 하늘이 저를 살려주셨다"고 기술하며 개인적 고난과 극복을 강조하였다. 이러한 발언은 과거 사법적 판단과 언론 보도에 대한 불신을 드러내는 것으로 해석된다.

국민의힘 나경원 의원은 이 대통령의 발언에 대해 "아연실색할 궤변"이라고 강하게 비판하였다. 나 의원은 페이스북 글을 통해 "권익위 정상화라는 명목으로 권익위를 입맛대로 쥐고 흔들어 본인의 '헬기 특혜 이송'에 면죄부를 주더니, 이제는 아예 정당한 법의 심판마저 '사법 살인'으로 포장하며 공소취소에 병적으로 집착하고 있다"고 주장하였다. 그는 이 대통령에게 "셀프 범죄세탁, 셀프 우상화를 멈추고 중단된 재판부터 받으라"고 촉구하며 공정하고 투명한 사법 절차의 중요성을 역설하였다.

다만, 권익위의 이번 발표는 과거 사무처장의 부적절한 개입이 있었고 기존 판단이 부적정했다는 자체적인 재조사 결과에 따른 것이다. 권익위는 특정 정치적 의도보다는 과거 행정 처리의 절차적 하자를 바로잡는다는 명분을 내세운다. 그러나 국민의힘은 김건희 여사 관련 사안을 억지로 끌어와 수사 의뢰를 남발하는 모습이 '헬기 특혜' 논란에 대한 비판을 희석시키기 위한 "유치한 물타기"이자 "선거용 정치 공세"라고 규정하며 권익위의 중립성 훼손 가능성을 제기한다.

이번 논란은 다가오는 지방선거를 앞두고 주요 정치 쟁점으로 부상할 전망이다. 권익위의 판단이 정치적 공방으로 이어지면서, 국가기관의 독립성 문제와 더불어 의료 전달 체계, 사법 정의에 대한 국민적 신뢰도에 미칠 영향이 주목된다. 정치권은 과거 사건에 대한 재평가를 통해 정국 주도권을 확보하려 하지만, 법치주의와 공정성에 대한 기준은 더욱 엄격히 요구될 것으로 예상된다.