6·3 지방선거에 나선 광주·전남 지역 출마자들의 평균 재산이 8억 3,183만 원으로 집계된 가운데 무소속 김회수 화순군수 후보가 261억 원을 신고하며 최고 자산가에 올랐다. 통합특별시장 후보 중에는 더불어민주당 민형배 후보가 18억여 원으로 가장 많았으며, 정당별로는 국민의힘 소속 후보들의 평균 재산이 9억 4,967만 원으로 가장 높은 수치를 기록했다. 후보자 간 재산 편차가 수백억 원에 달하고 고액 체납 사례도 확인되면서 공직 적격성을 둘러싼 유권자들의 철저한 검증이 요구된다.

무소속 김회수 화순군수 후보가 광주·전남 지역 전체 출마자 중 압도적인 재산 1위를 기록하며 지역 정가의 이목을 집중시켰다. 중앙선거관리위원회 선거통계시스템에 따르면 김 후보는 총 261억 1,523만 원의 재산을 신고하여 오후 8시 기준 지역 내 최고 자산가로 확인됐다. 과거 농업법인 포프리 대표이사를 역임한 김 후보의 자산은 부동산과 증권, 보석류 등 다양한 항목으로 구성된 것으로 나타났다. 김 후보는 재산 규모에 걸맞게 최근 5년간 세금 납부액 역시 16억 1,623만 원을 기록하며 납세 실적에서도 전체 후보 중 1위를 차지했다.

지역별·직급별 후보자들의 재산 신고 현황을 살펴보면 자산가들의 상위권 포진이 뚜렷하게 나타난다. 재산 순위 2위는 85억 3,395만 원을 신고한 더불어민주당 조승준 담양군의원 후보가 차지했으며, 3위는 78억 8,997만 원을 기록한 민주당 한양임 광주 북구의원 후보로 집계됐다. 반면 최저액 신고자는 민주당 이행도 전남도의원 후보로, 생활고나 사업 부진 등을 이유로 -3억 8,919만 원의 채무 상태를 신고하여 최고 자산가와는 약 265억 원의 극심한 격차를 보였다.

초대 통합특별시장 선거에 나선 후보들 중에서는 더불어민주당 민형배 후보가 18억 3,026만 원을 신고해 가장 여유로운 자산 상태를 보였다. 무소속 김광만 후보는 2억 285만 원을 신고하여 통합특별시장 후보 5인 중 가장 적은 재산을 보유한 것으로 확인됐다. 교육감 후보군에서는 이정선 후보가 16억 8,514만 원으로 최고액을 기록했으며, 광산을 국회의원 보궐선거에 출마한 조국혁신당 배수진 후보는 19억 8,843만 원을 신고해 해당 선거구에서 가장 많은 자산을 보유했다.

출마자들의 소속 정당별 재산 평균을 분석한 결과 보수와 진보 진영 간의 미세한 차이와 신생 정당의 약진이 두드러졌다. 국민의힘 소속 후보들의 평균 재산은 9억 4,967만 원으로 정당 중 가장 높았고, 더불어민주당이 9억 2,877만 원으로 그 뒤를 바짝 추격했다. 조국혁신당 후보들은 평균 7억 5,728만 원을 신고했으며 진보당은 3억 2,011만 원, 정의당은 1억 9,047만 원 순으로 집계되어 정당의 정치적 지향점과 후보자들의 경제적 배경이 일정 부분 상관관계를 보였다.

선거구별 평균 재산에서는 기초단체장 후보들이 13억 927만 원을 기록해 가장 높은 자산 수준을 보인 것으로 드러났다. 통합특별시장 후보들의 평균 재산은 7억 9,296만 원이었으며, 광산을 국회의원 보궐선거 후보들은 7억 5,994만 원, 교육감 후보들은 7억 4,388만 원의 평균치를 형성했다. 이는 기초단체장 선거에 지역 내 재력가들이 대거 포진해 있음을 시사하며, 지역 정치권의 진입 장벽이 여전히 경제적 토대와 밀접하게 연관되어 있음을 보여준다.

재산의 양적 규모 못지않게 납세 의무 이행 여부도 이번 후보 등록 과정에서 중요한 검증 잣대로 떠올랐다. 순천시장 선거에 출마한 민주당 손훈모 후보는 최근 5년간 체납 기록이 2억 5,750만 원에 달해 지역 내 최다 체납 기록자로 이름을 올렸다. 손 후보 측은 민주당 경선 기간이었던 지난 3월 해당 체납액을 전액 완납했다고 밝혔으나, 공직 후보자로서의 도덕성 논란은 피하기 어려울 전망이다. 현재 기준으로 세금을 미납 중인 후보는 무소속 김익만 장흥군의원 후보로 4,448만 원의 체납액이 남아 있는 것으로 확인됐다.

선거 전문가들은 후보자의 재산 형성 과정과 납세 실적이 유권자의 선택에 결정적인 영향을 미칠 것이라고 분석한다. 한 정치권 관계자는 "고액 자산가들의 정계 진출이 활발해지는 추세 속에서 재산의 규모보다는 그 형성 과정의 투명성과 납세라는 국민적 의무를 얼마나 성실히 수행했는지가 공직자의 청렴도를 가늠하는 척도가 된다"고 강조했다. 자산 규모가 큰 후보일수록 이해충돌 방지에 대한 엄격한 기준 적용이 필요하다는 지적도 제기된다.

다만 재산의 많고 적음이 후보자의 역량이나 정책적 자질을 직접적으로 대변하지 않는다는 신중론도 존재한다. 재산이 적은 후보가 서민의 삶을 더 잘 이해할 것이라는 막연한 기대나, 재산이 많은 후보가 경제 활성화에 능할 것이라는 선입견은 경계해야 한다는 시각이다. 유권자들은 선거통계시스템에 공개된 상세 자료를 통해 후보자의 자산 내역과 체납 이력을 꼼꼼히 대조하여 지역사회를 이끌 적임자를 선별해야 한다. 향후 선거운동 과정에서 고액 자산가 후보들의 이해관계와 공약 간의 정합성 여부가 핵심 쟁점으로 부각될 것으로 보인다.