중앙선거관리위원회 집계 결과 국민의힘 소속 지방선거 후보자들의 평균 재산이 모든 선거 직급에서 가장 높은 것으로 나타났다. 특히 광역단체장 후보의 평균 자산은 32억 5천만 원을 상회하며 더불어민주당 후보 대비 두 배 이상의 격차를 보였다. 정당별 자산 양극화 현상은 기초단체장과 의원 선거에서도 일관된 흐름을 유지하며 시장 질서 중심의 정당 색채를 반영했다.

정당별 후보자 1인당 평균 재산 규모에서 여당인 국민의힘이 광역 및 기초 단위 모두에서 압도적인 우위를 점하며 자산 집중 현상을 드러냈다. 중앙선거관리위원회가 공개한 자료에 따르면 국민의힘 광역단체장 후보의 평균 재산은 32억 5천 353만 5천 원으로 집계되었다. 이는 15억 6천 262만 2천 원을 기록한 더불어민주당 후보들과 비교했을 때 16억 9천만 원 이상 많은 수치다. 거대 양당 간의 이러한 자산 격차는 후보 영입 과정에서의 직업적 배경과 경제적 기반의 차이를 명확히 보여주는 지표로 풀이된다.

기초단체장 선거에서도 정당 간 자산 규모의 서열 구조는 변함없이 유지되는 양상을 보였다. 국민의힘 기초단체장 후보의 평균 재산은 23억 8천 54만 1천 원을 기록하며 타 정당 후보들을 크게 앞질렀다. 무소속 후보군이 15억 175만 8천 원으로 그 뒤를 이었으며, 개혁신당 후보들은 평균 13억 824만 6천 원의 자산을 보유한 것으로 나타났다. 더불어민주당 기초단체장 후보의 평균 재산은 11억 6천 157만 9천 원으로 국민의힘의 절반 수준에 머물렀다.

광역 및 기초의원 후보들의 재산 현황 역시 국민의힘이 유일하게 10억 원대를 돌파하며 자산 규모 1위를 수성했다. 국민의힘 의원 후보들의 평균 재산은 10억 4천 223만 7천 원으로 조사 대상 중 가장 높은 경제적 지표를 기록했다. 더불어민주당 의원 후보는 7억 8천 986만 6천 원으로 집계되었으며, 무소속 후보는 6억 8천 50만 6천 원으로 그 뒤를 따랐다. 조국혁신당과 개혁신당 의원 후보들은 각각 6억 6천 151만 6천 원과 6억 5천 478만 9천 원을 기록하며 유사한 자산 분포를 보였다.

제3지대 정당과 소수 정당 후보들의 자산 규모는 정당의 정치적 지향점에 따라 뚜렷한 차별점을 나타냈다. 조국혁신당은 기초단체장 후보 평균 10억 6천 947만 7천 원을 기록하며 원내 진입 정당으로서의 경제적 기초를 증명했다. 개혁신당은 광역단체장 후보 평균이 14억 8천 994만 6천 원에 달해 더불어민주당 후보군과 불과 7천여만 원 차이의 자산 규모를 형성했다. 이는 개혁신당이 전문직 및 자산가 계층을 포함한 다양한 인적 구성을 확보했음을 시사하는 대목이다.

반면 진보당 후보들은 모든 선거구에서 가장 낮은 자산 보유 현황을 보이며 여타 정당들과 극명한 대조를 이루었다. 진보당 광역단체장 후보의 평균 재산은 3억 6천 924만 3천 원으로 국민의힘 후보 평균의 약 11.3퍼센트 수준에 불과했다. 기초단체장 후보와 의원 후보 역시 각각 2억 6천 989만 2천 원과 2억 9천 973만 9천 원으로 집계되었다. 이러한 결과는 노동자와 서민 중심의 정당 정체성이 후보자들의 경제적 배경에도 그대로 투영된 결과로 분석된다.

정치권 전문가들은 이러한 자산 격차가 각 정당의 인재 영입 전략과 지지 기반의 구조적 차이에서 기인한다고 진단한다. 한 정치 분석 전문가는 "보수 정당은 기업가나 고위 공직자 출신 인사를 선호하는 경향이 있어 자산 규모가 상대적으로 높게 형성되는 특징이 있다"고 설명했다. "재산 규모가 후보의 자질을 직접적으로 증명하는 척도는 아니나, 선거 자금 동원력과 같은 실질적인 선거 운동 역량에는 유의미한 영향을 미칠 수 있다"는 분석이다.

일각에서는 이러한 평균치의 통계가 개별 후보의 실질적인 경제력을 대변하기에는 한계가 있다는 비판적 시각을 제기한다. 특정 고액 자산가 후보 한 명의 재산이 전체 평균값을 왜곡하는 '아웃라이어(Outlier)' 효과가 발생할 수 있기 때문이다. 따라서 유권자들은 정당별 평균 수치에 매몰되기보다 후보 개개인의 재산 형성 과정과 도덕성을 면밀히 검증해야 한다는 지적이다. 단순한 자산의 양적 규모보다는 공직자로서의 청렴성과 재산 증식의 정당성이 더욱 중요한 판단 기준이 되어야 한다.

향후 본격적인 선거 국면에서 후보자들의 재산 검증은 유권자들의 핵심적인 선택 기준으로 작용할 전망이다. 특히 자산 규모가 큰 후보들에 대해서는 부동산 투기 여부나 이해충돌 가능성이 주요 쟁점으로 부각될 가능성이 농후하다. 각 정당은 후보자들의 재산 관련 의혹에 대한 철저한 사전 검증과 투명한 해명을 통해 유권자들의 신뢰를 확보해야 한다. 투명한 재산 공개와 엄격한 윤리 기준 적용만이 선거의 공정성을 담보하는 유일한 길이다.