대구시장 선거가 사전투표 첫날을 맞아 후보들의 투표 독려 경쟁으로 뜨겁게 달아오르고 있다. 김부겸, 추경호, 이수찬 후보는 각각 사전투표를 완료한 뒤 전통시장과 유동인구 밀집 지역을 중심으로 막판 세몰이에 나섰다. 초박빙 구도가 형성된 대구 지역에서 사전투표율이 최종 승패를 가를 핵심 변수로 부상하고 있다.

대구시장 선거가 본격적인 사전투표 국면에 진입하면서 여야 후보들의 선거 운동 속도가 한층 빨라졌다. 더불어민주당 김부겸 후보와 국민의힘 추경호 후보는 29일 오전 일찍 투표를 마치고 지지층을 투표장으로 끌어내기 위한 총력전에 돌입했다. 이번 선거는 지역 정치권 내에서 드문 초박빙 승부로 평가받으며 사전투표 참여율이 당락을 결정지을 전망이다.

더불어민주당 김부겸 후보는 대구 전역을 아우르는 광범위한 순회 유세를 통해 바닥 민심 훑기에 집중하고 있다. 김 후보는 동구 큰고개오거리 아침 인사를 시작으로 수성구 고산2동 주민센터에서 배우자와 함께 사전투표를 마쳤다. 이후 북구 칠성시장과 침산동 일대를 돌며 상인 및 주민들과 접촉면을 넓히는 데 주력했다.

오후에도 김 후보의 행보는 중구 북성로 공구거리와 서구 평리동 유세로 이어지며 쉼 없이 계속됐다. 수성구 삼성라이온즈파크와 신매시장 등 인파가 몰리는 장소에서 집중 유세를 펼치며 지지세 확산에 총력을 기울였다. 이는 전통적인 지지층뿐만 아니라 유동인구가 많은 지역의 중도층 표심까지 공략하겠다는 전략으로 풀이된다.

국민의힘 추경호 후보는 지역 내 주요 직능 단체 및 전통시장 방문을 통해 조직력 굳히기와 민심 공략을 병행하고 있다. 추 후보는 대구시지도자파크골프대회 인사를 시작으로 수성구의회 사전투표소를 찾아 소중한 한 표를 행사했다. 이어 대구역 번개시장을 방문해 서민 경제 살리기를 강조하며 지지자들의 투표 참여를 강력히 독려했다.

오후 일정은 천주교 대구대교구 사회복지회 차담회와 전국배달라이더협회 대구지회 간담회 등 각계각층의 의견을 청취하는 행보로 채워졌다. 자신의 선거사무소에서 진행된 간담회 이후에는 북구 산격종합시장을 방문해 집중 유세전을 펼쳤다. 보수 텃밭에서의 압도적인 투표율을 이끌어내 승기를 굳히겠다는 계산이 깔려 있다.

추 후보는 동구 큰고개오거리와 경북대 북문, 수성못 일대를 차례로 찾아 거리 인사를 지속하며 현장 접촉을 강화했다. 대학가와 유원지를 포함한 동선은 청년층과 주말 나들이객들을 대상으로 투표 참여를 독려하기 위한 의도로 보인다. 지역사회 지도층부터 일반 시민까지 폭넓은 지지 기반을 다지며 대세론 확산에 주력하는 모습이다.

개혁신당 이수찬 후보 역시 사전투표를 완료하고 거점 지역 유세를 통해 존재감을 부각하는 데 집중하고 있다. 이 후보는 범어4동 행정복지센터에서 투표를 마친 뒤 곧바로 현장 유세에 복귀했다. 이마트 월배점 앞 등 달서구 주요 거점과 달성군 일대를 돌며 유권자들에게 새로운 정치 대안으로서 지지를 호소했다.

이 후보는 거대 양당 사이에서 제3지대 후보로서의 가치를 알리며 젊은 층과 소외된 지역 민심을 공략하는 데 공을 들였다. 세 후보 모두 사전투표 첫날부터 강행군을 소화하며 시민들에게 투표 참여를 강력히 독려하는 공통된 행보를 보였다. 지지층을 얼마나 실제 투표장으로 이끌어내느냐가 이번 선거의 최종 결과를 가를 핵심 변수이기 때문이다.

지역 정치권 내부에서는 이번 대구시장 선거의 구도가 어느 때보다 팽팽하게 전개되고 있다는 분석이 지배적이다. 지역 정치권 관계자는 "대구시장 선거가 초박빙 구도로 전개되고 있어 지지층을 중심으로 얼마나 많이 투표에 참여하느냐가 중요한 시점"이라고 말했다. 전문가의 이러한 진단은 각 후보 캠프가 사전투표에 총력을 기울이는 근거가 되고 있다.

일각에서는 후보들의 유세가 전통시장과 번화가 등 인구 밀집 지역에만 편중되어 있다는 비판적인 시각도 존재한다. 선거가 임박할수록 정책 검증보다는 세 과시용 유세에 치중하면서 유권자들의 올바른 판단을 저해할 수 있다는 지적이다. 하지만 박빙의 승부 속에서 후보들은 한 명의 유권자라도 더 만나기 위해 유동인구가 많은 지역을 찾을 수밖에 없는 실정이다.

대구시장 선거의 최종 향배는 사전투표 기간의 열기가 본 투표까지 어떻게 이어지느냐에 달려 있다. 여야 후보들은 남은 선거 기간 동안 유동인구가 많은 지역을 중심으로 지지층 결집을 위한 화력을 쏟아부을 것으로 전망된다. 이번 사전투표 결과는 대구의 새로운 행정 책임자를 결정짓는 결정적인 분수령이 될 전망이다.

각 후보 캠프는 사전투표 데이터가 집계되는 대로 실시간으로 전략을 수정하며 막판 세몰이에 나설 준비를 하고 있다. 투표율이 예상보다 높거나 낮을 경우에 대비한 시나리오별 대응책 마련에도 분주한 모습이다. 대구 시민들의 선택이 담긴 사전투표함은 선거 당일 개표 결과에 직접적인 영향을 미칠 중대 변수로 작용하게 된다.

선거 관리 당국은 공정한 선거 관리를 강조하며 유권자들의 적극적인 참여를 당부하고 있다. 사전투표는 내일까지 이어지며 대구 시내 곳곳에 마련된 투표소에서 신분증만 있으면 누구나 참여 가능하다. 후보들의 빨라진 발걸음만큼이나 대구 유권자들의 선택이 어디로 향할지 지역 사회의 이목이 집중되고 있다.