국민의힘이 더불어민주당 김경수 경남지사 후보의 ‘딥페이크 영상 유포’ 의혹 제기를 과거 드루킹 사건의 재판인 정치 공작으로 규정하고 법적 조치에 나섰다. 국민의힘은 해당 영상이 박완수 후보의 공식 채널에 존재하지 않는 허위 사실임을 강조하며 창원지검에 고발장을 제출했다. 이번 사태는 선거 막판 경남 지역 민심을 왜곡하려는 전형적인 네거티브 전략이라는 것이 여권의 판단이다.

국민의힘은 김경수 후보의 주장이 근거 없는 선동이며 민주주의의 근간을 흔드는 위험한 행위라고 강력히 비판했다. 송언석 공동선거대책위원장은 이번 사태를 ‘드루킹 시즌2’로 정의하며 공작 정치의 맛을 잊지 못한 구태가 재현되고 있다고 경고했다. 당 지도부는 선거에 임박해 확인되지 않은 의혹을 무차별적으로 유포하는 행태가 유권자의 올바른 판단을 방해하는 중대한 범죄라고 지적했다.

송 위원장은 자신의 소셜네트워크서비스를 통해 선거 캠프가 딥페이크 전담팀을 운영한다는 의혹 자체가 상식 밖의 주장이라고 정면 반박했다. 그는 박완수 후보의 공식 유튜브 계정에 게시된 적도 없는 영상을 빌미로 상대 후보를 공격하는 행위는 사실상 조작된 프레임에 불과하다고 꼬집었다. 국민의힘은 이번 의혹 제기를 민주주의 파괴 행위로 간주하고 법적 절차를 통해 끝까지 책임을 묻겠다는 방침을 명확히 했다.

박충권 중앙선대위 공보단장은 김 후보의 과거 전력을 문제 삼으며 공세의 수위를 한층 높였다. 박 단장은 댓글 여론조작 혐의로 징역 2년의 실형을 선고받고 대법원에서 유죄가 확정된 김 후보가 또다시 기술을 악용한 공작을 펴고 있다고 주장했다. 그는 드루킹의 망령이 경남 선거판에 되살아났다며 331만 경남도민의 준엄한 심판이 내려질 것이라고 강조했다.

박 단장은 박 후보의 공식 채널에 존재하지도 않는 영상을 증거인 양 언론에 흘린 행위가 기획된 네거티브라고 규정했다. 그는 킹크랩 프로그램을 동원해 민주주의를 유린했던 전력이 있는 인물이 이번에는 딥페이크라는 새로운 수단을 동원해 민심을 현혹하고 있다고 비판했다. 국민의힘은 선거관리위원회 수사 의뢰까지 이어진 이번 사태의 배후를 철저히 규명해야 한다는 입장이다.

특히 국민의힘은 김 후보 측 핵심 인사와 제보자 간의 부적절한 접촉 정황이 담긴 증거를 확보했다고 밝혔다. 박 단장에 따르면 지난 4월 말 제보자에게 금품을 건네고 경남도청 공무원 추천권까지 약속한 내용이 SNS 대화 기록을 통해 확인되었다. 이는 과거 드루킹 사건 당시 오사카와 센다이 총영사 자리를 대가로 여론조작을 지시했던 수법과 매우 유사하다는 것이 당의 분석이다.

국민의힘은 이번 사건의 진상을 밝히기 위해 창원지검에 허위사실 유포 혐의로 고발장을 제출하며 사법당국의 신속한 수사를 촉구했다. 당은 검찰 수사를 통해 공작의 전모를 밝혀내고 선거 질서를 어지럽히는 배후 세력을 반드시 척결해야 한다고 목소리를 높였다. 법치주의 원칙에 따라 근거 없는 의혹 제기로 선거에 영향을 미치려는 행위에는 무관용 원칙을 적용할 계획이다.

"박 후보의 공식 유튜브 계정에 없는 영상을 갖고 박완수 캠프와 연결 지으려는 노력이 눈물겹다"는 송 위원장의 발언은 이번 사태의 허구성을 상징적으로 나타낸다. 전문가 인용이나 당의 공식 논평에서도 이번 의혹 제기가 객관적 사실에 기반하지 않았음이 반복적으로 강조되었다. 국민의힘은 이번 고발을 통해 정치적 중립성을 확보하고 선거의 공정성을 끝까지 수호하겠다는 의지를 재확인했다.

반면 민주당 측은 해당 의혹이 후보 보호를 위한 정당한 방어 차원이며 영상의 실체에 대한 추가 검증이 필요하다는 입장을 고수하고 있다. 기계적 중립 측면에서 볼 때 기술적 조작 여부에 대한 엄밀한 과학적 조사가 선행되어야 한다는 신중론도 일부 제기되는 상황이다. 양측의 주장이 평행선을 달리면서 이번 딥페이크 논란은 선거 이후에도 치열한 법적 공방으로 이어질 가능성이 크다.

향후 검찰 수사 결과는 경남지사 선거의 향방은 물론 향후 정치권의 네거티브 대응 방식에도 상당한 파장을 미칠 전망이다. 유권자들은 정보의 진위 여부를 신중하게 판단해야 하며 선거관리위원회의 철저한 감시와 단속이 요구되는 시점이다. 이번 사태가 공명선거 정착을 위한 전환점이 될지 아니면 극심한 정치적 불신을 초래할지 귀추가 주목된다.