스페인이 우루과이를 1-0으로 꺾으며 한국 축구대표팀의 32강 진출 희망을 간신히 살려냈다.
스페인은 27일(한국시간) 멕시코 할리스코주 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 H조 최종 3차전에서 우루과이를 1-0으로 제압하고 2승 1무, 조 1위로 32강 토너먼트 진출을 확정했다.
이날 승부를 가른 것은 왼쪽 공격수 알렉스 바에나였다. 전반 내내 좀처럼 존재감을 드러내지 못하던 바에나는 전반 42분, 마르코스 요렌테의 패스를 받아 골지역 정면에서 오른발 터닝슛을 터뜨렸다. 우루과이 골키퍼 페르난도 무슬레라가 방향을 읽고 오른쪽으로 몸을 날렸으나, 공은 그의 손을 맞고 그대로 골라인을 넘었다. 바에나의 첫 번째 슈팅이 곧바로 결승골이 된 극적인 장면이었다.
스페인은 '신성' 라민 야말을 오른쪽에 내세워 경기를 주도했으나, 우루과이의 끈질긴 수비에 막혀 좀처럼 추가골을 뽑아내지 못했다. 골키퍼 우나이 시몬의 불안한 공 처리로 실점 위기를 맞기도 했지만, 막판 결정적인 순간마다 시몬의 선방으로 리드를 지켜냈다. 후반 42분에는 페란 토레스의 슈팅이 크로스바를 강타하는 아찔한 장면도 연출됐다. 후반 50분에는 우루과이의 아구스틴 카노비오가 거친 플레이로 퇴장당하며 수적 열세에 놓인 우루과이의 역전 시도는 완전히 물거품이 됐다.
이번 결과로 가장 주목해야 할 팀은 다름 아닌 한국이다. A조 3위 한국은 조 3위 팀 간 경쟁에서 7위를 유지하게 됐다. 이번 대회는 48개국이 참가해 12개 조 1·2위와 함께 각 조 3위 중 상위 8개 팀에게도 32강 티켓이 주어진다. 우루과이가 패하며 3위 경쟁에서 11위로 떨어져 탈락이 확정된 덕분에, 한국이 충족해야 할 '경우의 수'는 2개로 좁혀졌다.
이날 이후 열리는 G조와 다음 날 진행되는 J, K, L조 경기 중 두 개 조에서 한국이 바라는 결과만 나온다면, 홍명보호의 극적인 32강 진출이 현실이 된다. 한편, 스페인은 2010년 남아공 월드컵 우승 이후 16년 만의 두 번째 우승을 향한 도전에 나서게 됐다.
