Un jour avant la finale de la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord et centrale entre l'Espagne et l'Argentine, la fumée des incendies de forêt qui couvrait la région de New York et du New Jersey s'est dissipée, et la qualité de l'air le jour du match devrait retrouver un niveau « modéré ».
Le 19 heure locale, le stade New York New Jersey à East Rutherford, New Jersey, accueillera l'affrontement entre l'Espagne et l'Argentine pour le titre de champion du monde. Avec plus de 80 000 spectateurs attendus, ce stade au structure complètement ouverte sans toit signifie que les problèmes de qualité de l'air pourraient directement affecter à la fois les joueurs et les spectateurs, ce qui constitue une question sensible.
Le problème a été causé par les incendies de forêt au Canada. À mesure que la fumée des incendies se propageait vers le sud, la qualité de l'air dans la région de New York s'est considérablement détériorée. Selon le site d'information sur la qualité de l'air de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) « AirNow », l'indice de qualité de l'air (IQA) dans la région d'East Rutherford a atteint 101 le 15 novembre, un niveau nuisible pour les populations sensibles, puis a grimpé à 157 le 16, un niveau nuisible pour la santé. Cet après-midi-là, le ciel de Manhattan à New York s'est teinté d'une teinte grise foncée et la ville de New York a recommandé d'éviter les activités en plein air, ce qui a suscité des préoccupations chez les fans de football du monde entier quant à un possible changement de date pour la finale.
Cependant, la situation s'est inversée à partir de l'après-midi du 17. L'IQA est tombé en dessous de 100, revenant à un niveau « modéré ». L'EPA prévoit que même si les conditions se dégradent légèrement le 18, le 19 jour de la finale, elles reviendront à nouveau à un niveau modéré.
L'organisateur de la Coupe du monde a également pris position immédiatement. Andrew Giuliani, directeur de la Cellule de crise présidentielle pour la Coupe du monde à la Maison-Blanche, a souligné lors d'une séance d'information le 17 qu'« la situation est étroitement surveillée », et a indiqué que du personnel spécialisé du Service météorologique national américain (NWS) est en poste au siège de la Fédération internationale de football association (FIFA) pour réagir en temps réel aux conditions de qualité de l'air. À l'heure actuelle, la finale devrait se dérouler comme prévu sans modification du calendrier.
Avec un spectaculaire show à la mi-temps prévu pour cette finale. Si le ciel s'éclaircit, tous les éléments seront alors réunis pour ce match de l'époque.
