Alors que la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord, centrale et du Sud prenait fin, le groupe Hyundai Motor Company a attiré l'attention du monde entier avec une performance surprise du robot humanoïde « Atlas » et un partenariat FIFA de 27 ans.
Lors de la demi-temps du match des 16es de finale entre le Brésil et la Norvège au stade du New Jersey à New York le 6ème jour, ce n'était ni un joueur ni une mascotte qui s'est présenté sur le terrain. Le robot humanoïde Atlas du groupe Hyundai a recréé les cérémonies de joueurs célèbres et remis directement le ballon de football à l'arbitre, captivant l'attention des téléspectateurs du monde entier. Le magazine économique américain Fortune a qualifié cela de « premier événement de ce type dans l'histoire de la Coupe du monde », tandis que le magazine spécialisé en marketing Adweek l'a félicité comme un nouveau cas de marketing combinant la technologie robotique et la vision de marque.
Les exploits d'Atlas ne s'arrêtaient pas là. Le robot quadrupède « Spot » a effectué des missions de patrouille autonome dans les principaux endroits, y compris le stade du New Jersey. Dans l'exposition spéciale du musée de la FIFA au Radio Park du Rockefeller Center à New York, les deux robots ont été présentés côte à côte, mettant en lumière la compétitivité en robotique du groupe Hyundai auprès du monde entier.
Les relations entre le groupe Hyundai et la FIFA sont profondes. Depuis que Hyundai Motor et la FIFA ont conclu leur premier partenariat officiel en 1999, la collaboration a duré 27 ans cette année. C'est l'histoire la plus longue parmi les « Partenaires FIFA », la catégorie de parrainage la plus élevée de la FIFA, après Adidas et Coca-Cola, et le record le plus long dans le secteur automobile. En 2007, Kia s'est également jointe en tant que partenaire officiel de la FIFA.
À cette Coupe du monde nord-américaine, centrale et sud-américaine, le groupe Hyundai a fourni 2 160 véhicules officiels, le plus grand nombre jamais fourni. Les véhicules fournis au cours de sept éditions précédentes depuis la Coupe du monde Corée-Japon 2002 totalisent 8 900 véhicules. Les programmes de participation des fans étaient également variés. Hyundai Motor a mené des campagnes « Hyundai Goal of the Tournament » et « Be There with Hyundai », tandis que Kia a organisé la « OMBC Cup » avec 63 jeunes joueurs de neuf pays.
Le groupe Hyundai Motor prévoit de poursuivre son partenariat avec la FIFA jusqu'en 2030 et de développer la Coupe du monde en tant que plateforme mondiale partageant les technologies futures et les valeurs durables. Cette Coupe du monde, où un robot a lancé le ballon, était le prologue de cet avenir.
