Après la bagarre qui a éclaté après la finale de la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord, le coach argentin Roberto Ayala s'est excusé publiquement, mais avec le lancement de l'enquête officielle de la FIFA, les retombées du football argentin ne semblent pas prêtes de s'estomper.
Le coach Ayala a déclaré le 23 lors d'une interview à Capital Radio à Valence en Espagne : « Je suis évidemment désolé » et « En tant que personne à mon poste, mes actions ne doivent pas être influencées par les émotions ou les paroles et les comportements d'autrui ». Il a ajouté : « Je vais assumer la responsabilité de mes actions. Je ne peux pas m'excuser en disant que ce n'était pas mon intention ».
L'incident remonte à après la finale qui s'est déroulée le 20 (heure coréenne) au stade de New Jersey à New York, dans le New Jersey. L'Argentine, qui visait un deuxième titre consécutif au tournoi, a perdu 0-1 contre l'Espagne après une prolongation et a dû se contenter de la deuxième place. Peu après la fin du match, certains joueurs et entraîneurs ont entré en collision physique avec l'équipe espagnole qui célébrait sa victoire. En particulier, une scène où le coach Ayala frappait le milieu de terrain espagnol Dani Olmo a été capturée à l'écran lors de la retransmission, provoquant une grande controverse.
Le coach Ayala a répondu en disant : « Ce n'était pas un coup de poing comme les gens le disent » et « J'ai réagi instantanément aux paroles d'Olmo ». Il a également affirmé : « Après le match, il y avait une bagarre au milieu du terrain, et je me suis précipité pour sortir nos joueurs ». Il a également exprimé son intention de rencontrer Olmo directement pour s'excuser.
Malgré les excuses du coach Ayala, ancien défenseur international argentin qui a également joué en Espagne pour Valence, Villarreal et le Real Saragosse, la FIFA a déjà nommé des enquêteurs chargés de la discipline et de l'éthique et a lancé une enquête officielle. Les personnes impliquées dans l'incident risquent d'être suspendues, et la Fédération de football d'Argentine risque de recevoir une amende.
L'altercation après la finale de l'Argentine, en contraste frappant avec la joie de l'Espagne qui soulève le trophée pour la première fois en 16 ans, semble laisser un arrière-goût amer qui ne disparaîtra pas facilement. Puisque ce tournoi pourrait être la dernière Coupe du monde de Messi, cette performance négative de l'Argentine ne sera probablement pas vite oubliée.
