'환율전쟁' 불똥 어디까지 튀나

글로벌 환율전쟁이 갈수록 가열되고 있다.

특히 올 11월 G20서울정상회의를 두 달도 채 남겨두지 않은 시점에서 미국과 중국간 환율분쟁이 확산되고 있어 환율을 둘러싼 각국의 이권 다툼이 치열할 것으로 보인다.

앞서 지난 24일 윤증현 기획재정부 장관은 G20서울정상회의 의제 조율차 프랑스를 순방하던 중 로이터 통신과의 인터뷰에서 "서울정상회의에서 중국 위안화 절상 문제를 논의하는 것은 적절치 않다"고 밝힌 바 있다.

윤 장관은 “G20은 특성상 환율문제에 관한 일반적인 해결방법이나 환율이 세계경제에 미치는 영향과 같은 주제를 의제로 삼을 수는 있을 것이다. 하지만 특정 국가의 환율을 거론하는 것은 적절하다고 생각하지 않는다.”고 말했다.
 
이에 대해 데이브 캠프 미 공화당 의원은 지난 25일 "오바마 행정부는 중국의 환율정책을 포함한 '글로벌 불균형' 문제를 서울정상회의의 중요한 의제로 삼아야 한다"고 주장했다. 그는 "윤증현 장관이 서울 정상회의에서 특정 국가의 환율문제를 논의하는 것은 적절치 않다고 언급했다는 보도를 접하고 심기가 불편했다"며 직접적으로 반대 의견을 피력했다.

또 이날 미국에서는 중국 등 환율조작 의심 국가들을 제재할 수 있는 법안이 미 하원 세입위원회를 통과함에 따라 위안화 절상을 둘러싼 갈등은 더욱 고조되고 있다. 이 법안은 오는 29일 하원 전체회의 표결을 앞두고 있으며 통과가 유력한 것으로 알려졌다.

전문가들은 이 법안이 사실상 중국의 위안화 절상을 압박하기 위한 것이기 때문에 환율 문제에 대한 양국 간 갈등이 심화될 것이라고 지적했다.

이같은 글로벌 환율전쟁은 지난 15일 일본 정부가 하루 2조엔이라는 천문학적인 엔화를 투입한다고 결정함에 따라 점화됐다.

이미 대규모 엔화를 투입한 일본은 '슈퍼엔고'를 해결하기 위해 외환시장에 재개입할 뜻이 있음을 내비쳤다.

간 나오토 일본 총리는 영국 파이낸셜타임스(FT) 인터뷰에서 "엔달러 환율에 급격한 변동이 발생하면 외환시장에 (추가로)개입하는 것이 불가피하다"고 말했다.

달러당 82엔 대에서 움직이던 엔달러 환율은 15일 당국 개입으로 85엔 중후반까지 반등(달러강세)했다. 그러나 지난 21일 미국 연방공개시장위원회(FOMC)가 추가 금융완화 정책을 시사하자 곧바로 84엔 초반을 회복했고 일본 정부 개입은 단발성 효과에 그쳤다.

환율전문가들은 미·중·일 이 세 국가를 중심으로 진행중인 환율전쟁이 올 연말까지 지속될 것으로 내다봤다.

변지영 우리선물 연구원은 "미국이 4분기 중 주요 경기지표(고용, 제조업지수 등)를 확인한 후 실제 양적완화 정책을 취하기 전까지 글로벌 달러 약세는 계속될 것"이라며 "미 의회 중간선거, G20회담 등 환율 이슈를 부각시킬 수 있는 이벤트가 11월에 몰려있어 (환율다툼이)연말까지 이어질 가능성이 크다"고 예상했다.