李대통령 “대운하 하지 않겠다”

이명박 대통령이 다시 한 번 대운하를 하지 않겠다고 선언했다.

이 대통령은 30일 오전 청와대에서 열린 국토해양부, 농림수산식품부, 행정안전부, 환경부의 내년도 업무보고에서 "국회에서 4대강 문제가 첨예하게 대립하고 있어 안타깝게 생각한다"며 "이미 이 정부의 임기 중에는 대운하를 하지 않겠다고 발표했고 물리적, 시간적으로도 할 수 없다"고 강조했다.

이번 이 대통령의 발언은 4대강 예산을 둘러싸고 여야 간의 갈등으로 내년도 예산안 처리가 지연되고 있는 가운데, 직접 '대운하 연계성' 논란을 끊겠다는 의지를 드러낸 것으로 해석된다.

또 이 대통령은 4대강 사업에 대해서 "4대강 살리기 사업을 통해 수질과 생태계를 확보해 경제를 성장시킬 수 있다"며 "유엔개발계획(UNEP)에서도 기후변화와 녹색성장을 함께 하는 모델이라고 발표하고 있다"고 추진의사를 밝혔다.

이날 이 대통령은 내년 경제전망에 대해 "내년에는 훨씬 더 높은 성장을 하고 일자리를 많이 만들어 내, 서민들도 내년 하반기에는 (경기회복을) 체감할 수 있을 것"이라면서도 "내년 상반기까지는 비상경제체제를 유지할 것"이라고 밝혔다.

이어 "올해 예산이 통과되면 내년 1월 1일부터 빠르고 효율적 집행을 할 것"이라며 "내년 상반기 지출을 정확히 하면 민간투자와 소비가 확대되면서 재정지출과 민간기업의 투자가 연결될 것"이라고 덧붙였다.

아울러 이 대통령은 "가장 중요한 것은 내년 상반기에 어떻게 대처하느냐"라면서 "호주가 출구전략에 들어갔으나 미국, 유럽, 일본, 중국 등 모두가 내년 상반기까지 비상경제체제를 유지한다"라고 출구전략에 대해 신중한 입장을 밝혔다.

한편, 이 대통령의 대운하 관련 발언에 여야는 엇갈린 반응을 보이고 있다.

한나라당은 대통령이 4대강과 대운하의 관련성에 종지부를 찍은 만큼 4대강 사업예산이 포함된 새해 예산안을 조속히 처리해야 한다고 압박했다.

반면, 민주당 등 야당은 4대강 예산을 강행 처리하려는 포석이라며 '대운하 의심 예산 삭감'이라는 구체적인 행동이 뒤따라야 한다고 주장했다. (사진제공=청와대)