美 재무부 "2조 달러 누락, S&P 평가 신뢰성 의문" ... 정치적 결정

[재경일보 이규현 기자] 미국 재무부는 스탠더드앤드푸어스(S&P)의 국가 신용등급 강등이 정당화될 수 없으며, 이런 결정은 회사의 신뢰성과 정직성에 의문을 제기한다는 입장을 밝혔다.

6일(현지시각) 블룸버그에 따르면 존 벨로우스 재무부 경제정책 차관보는 재무부의 블로그에서, “S&P는 등급 평가 과정에서 미 부채에 대한 2조달러의 계산 착오가 있었고, S&P도 실수를 인정했지만 이론적 해석을 바꿔가며 강등을 결정했다”며 “평가의 신뢰성과 정직성에 근본적인 의문이 생긴다”고 밝혔다.

벨로우스 차관보는 “S&P가 중대한 계산 오류에도 불구하고 등급을 강등한 것은 경제적이기보다는 정치적 결정”이라고 말했다. 이어 “오류를 배제한다면, 미국의 국가 신용등급 강등이 정당화될 근본적 이유가 없다”고 덧붙였다.

그는 “전 세계에는 미국의 국채를 거래하는 수백만명의 투자자들이 있으며, 이들은 매 순간마다 미국의 신용을 평가한다”며 “이는 모두가 ‘미국이 채무를 성실히 이행할 수 있는 수단과 정치적 의지를 갖고 있다’고 판단한다는 것을 의미한다”고 말했다.

S&P의 미 국가신용등급 강등 결정에 대해 재무부는 계속해서 S&P가 미 의회예산국(CBO)의 자료를 통해 재량 지출을 집계하는 과정에서 2조달러를 누락하는 문제가 있었다고 지적하고 있다. S&P가 향후 10년간의 부채 전망에 근거해 정부 부채를 계산해야 하는데, 앞으로 3~5년간의 전망 하에서 이번 결정을 내렸다는 것이다. 하지만 S&P는 2조 달러의 누락은 신용등급을 평가하는데 전혀 영향을 미치지 않았다는 입장이다.