신안 흰참새 3마리 발견‘길조’ 암시 화제

27일 전남 신안군은 “도초면 나박포리 주민들이 최근 이 마을 농협 창고와 농경지 주변 등을 오가며 생활하는 참새 무리 속에 온몸이 순백의 깃털로 덮인 흰참새 3마리가 끼어 있는 것을 목격했다”고 전했다.

신안 흰참새 3마리는 30여 마리의 여느 참새 떼와 어울려 먹이를 먹거나 장난을 치다가도 유난히 경계심이 강해 먼발치서 인기척만 있어도 곧바로 날아오르거나 몸을 숨긴다.

도초면의 김해석(49) 씨에 따르면 “3~4년 전부터 참새 무리 속에서 간혹 흰참새 1마리가 눈에 띄곤 했는데 최근 들어 3마리가 한꺼번에 발견되고 있다”며 “비슷한 시기 출현한 것으로 미뤄 가족처럼 보이며 흰참새는 주로 이른 아침이나 저녁 무렵 농협 창고 주변에 내려 앉아 먹이를 쪼아 먹곤 한다. 참새들에 뒤섞여 있어도 쉽게 눈에 띈다”고 말했다.

이에 대해 한국야생조류협회 고경남 회장은 “흰참새는 피부색소 결핍에 따른 알비뇨 현상 때문에 나타나는 것”이라며 “국내에서 1~2마리씩 흰참새나 까치, 제비 등이 발견되기는 했지만 3마리가 떼 지어 발견된 것은 매우 이례적”이라고 설명했다.

한편, 신안군 도초면 주민들은 흰참새의 발견으로 마을에 좋은 일이 있을 거라는 것을 암시하는 징조로 여기며 반기고 있는 것으로 전해졌다.

사진 = 해양수산과 갯벌철새담당