뉴질랜드, "국경 봉쇄, 3개월 안에 해제 가능성 없다"

중국발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위한 뉴질랜드의 국경 봉쇄 조치가 3개월 안에 해제되지는 않을 것으로 보인다고 데이비드 클라크 뉴질랜드 보건부 장관이 20일 밝혔다.

뉴질랜드 정부는 전날 밤 자정을 기해 시민권자나 영주권자, 그 배우자와 자녀가 아닌 사람들은 뉴질랜드 입국을 금지하는 국경 봉쇄 조치를 했다.

클라크 장관은 이날 뉴질랜드텔레비전(TVNZ) 브렉퍼스트 프로그램에 출연해 국경 봉쇄 조치가 얼마나 오래갈 것으로 생각하느냐는 진행자의 질문에 수개월이 될 수도 있다고 답했다.

그는 "다음 주가 되지 않을 것이라는 사실에 대비할 필요가 있다. 앞으로 3개월 안에 풀릴 가능성도 거의 없는 것으로 보인다"고 말했다.

그는 "그보다 더 길어질 것으로 보인다. 이런 상태가 장기간 갈 것으로 보인다"며 "다시 관광객들이 뉴질랜드를 찾는 날이 오겠지만 지금은 그런 때가 아니다"고 강조했다.

윈스턴 피터스 외교통상부 장관도 이날 같은 프로그램에서 뉴질랜드에서 전날까지 코로나19 확진 판정을 받은 28명 중 대다수가 최근 외국에 나갔다 귀국한 사람들이라며 "확산 위험을 차단하는 가장 좋은 방법은 지금 국경을 봉쇄하는 것"이라고 강조했다.

그는 또 현재 휴가나 단기여행으로 해외에 나가 있는 뉴질랜드인이 8만 명 정도 된다며 조속한 귀국을 거듭 촉구했다.