<중.동유럽 각국 유로존 조기가입 모색>

자국 통화가치가 폭락세를 보이고 있는 헝가리와 폴란드 등 주요 동유럽 국가들이 위기 극복의 방편으로 유로존(유로화 사용 16개국) 조기 가입을 모색하고 있다.

유로존 가입은 유럽연합(EU)이 설정한 까다로운 조건 이행을 위한 긴축정책이 불가피한 만큼 경기침체를 심화시킬 우려가 있지만 무엇보다 통화가치 안정과 함께 유로존 국가들과의 연계에 따른 확실한 방어벽을 구축할 수 있다는 장점이 있다.

2일 AP 통신 등 외신에 따르면 포린트화 폭락과 금융 경색으로 국가 디폴트(채무 불이행) 우려까지 제기되고 있는 헝가리는 우선적으로 위기 타개를 위해 유로존 가입을 서두르겠다는 입장을 분명히 했다.

쥬르차니 페렌츠 헝가리 총리는 전날 브뤼셀에서 열린 EU 긴급정상회의가 끝난 뒤 회견에서 "유로존 가입 추진을 가속화해야 한다"며 이를 위해 제반 조건을 충족시키는데 총력을 기울이겠다고 밝혔다.

재정적자가 2006년 국내총생산(GDP)의 9.2%로 EU 최고 수준까지 치솟았던 헝가리는 지난 3년간 국민적 반발에도 불구하고 고강도 긴축정책으로 적자폭은 크게 줄인 상태다.

폴란드도 즐로티화의 폭락에 대한 불안정성을 해소하기 위해 유로존 조기 가입에 눈독을 들이고 있다.

전날 브뤼셀 회의에 참석한 도날드 투스크 총리는 중.동유럽 각국 통화의 약세는 이들 국가가 유로존 가입시 EU에도 큰 부담으로 작용할 것이라며 "환율은 중.동유럽 뿐아니라 장기적으로는 유로존 회원국들의 문제이기도 하다"고 지적했다.

이는 동유럽 각국 통화가치의 추락을 막기 위해 EU가 유로존 가입 조건을 완화하는 등의 공동 보조를 취해줄 것을 요구하는 목소리로 들린다.

폴란드는 외환위기가 심화되자 최근 유럽중앙은행(ECB)과 유로존 가입의 전단계인 '유럽환율체제Ⅱ'(ERM-Ⅱ) 가입 문제를 협의 중인 것으로 알려졌다.

이밖에 체코, 라트비아, 리투아니아 등에서도 정치권을 중심으로 슬로바키아가 올해 1월 유로존에 가입하면서 외환 위기의 우려에서 한발짝 벗어나 있는 점을 들어 유로존 가입을 서둘러 추진하려는 움직임이 일고 있다.

EU는 이에 대해 동유럽 국가들의 조기 유로존 가입을 위한 문호는 활짝 열어놓겠다는 입장이지만 일정 수준의 재정적자, 물가상승률, 환율 등 유로화 도입을 위한 엄격한 조건을 완화하는 문제는 배제하고 있다.