美 제재에 탄력받는 중국 자국산 칩 전환

중국이 마침내 비공개로만 논의되던 미국산 칩을 퇴출 해야한다고 공개적으로 밝혔다고 5일(현지 시각) 파이낸셜타임즈(FT)는 보도했다.

중국 반도체 수요의 대부분을 차지하는 4개의 정부 지원 산업 협회는 이번 주에 회원사들에게 더 이상 안전하거나 신뢰할 수 없다”고 판단한 미국산 실리콘 구매를 재고할 것을 촉구하는 공동 성명을 발표했다.

4개 협회는 “미국 칩을 구매할 때는 신중해야 한다”라며 회원사들에게 중국이나 다른 해외 공급업체를 찾으라고 촉구했다.

이 지침은 최근 중국과 미국이 기반 기술을 둘러싸고 격렬한 경쟁을 벌이고 점점 더 분리되는 국제 공급망 개발에 추진력을 더하면서 나온 것이다.

3일 이례적으로 신속하게 대응한 중국은 미국 관리들이 중국의 최첨단 칩 제조 능력을 저하시키기 위한 새로운 반도체 수출 통제를 발표한 지 불과 몇 시간 만에 주요 광물과 금속의 미국으로의 선적을 금지했다.

미국의 최신 규제에는 반도체 제조 도구의 중국 수출에 대한 엄격한 제한과 인공 지능 하드웨어에 필요한 고급 메모리 칩의 수출 금지가 포함된다.

이에 대응하여 중국은 갈륨, 게르마늄, 안티몬 및 초경질 소재의 대미 수출을 금지하고 흑연에 대해 더 엄격한 통제를 가했다.

이러한 조치는 중국이 첨단 기술로부터 중국을 차단하려는 미국의 노력에 직접적으로 맞서겠다는 새로운 의지를 표명한 것이라고 FT는 해석했다.

지난달 조 바이든 대통령과의 회담에서 시진핑 중국 지도자는 미국의 기술 통제를 중국의 개발 권리를 방해하는 것과 연결하여 처음으로 이를 레드라인이라고 불렀다.

올브라이트 스톤브릿지 그룹의 기술 전문가인 폴 트리올로는 “중국은 미국의 기술 통제에 점점 더 불만을 느끼고 있으며, 미국 기업과 미국 경제에 경제적 고통을 주는 방식으로 대응할 준비가 되어 있다는 신호를 보냈다”라고 말했다.

반도체, 배터리 및 군사 하드웨어 제조용 소재에 대한 중국의 제한은 이미 중국이 통제하는 공급망에서 다른 공급업체와 핵심 소재의 대체품을 찾기 위해 애쓰고 있는 미 국방부와 미국 기업들에게 골칫거리가 될 것이다.

중국은 갈륨과 게르마늄의 세계 주요 공급국이다.

지난 10월 미국 지질조사국은 두 품목의 수출이 전면 금지될 경우 미국 GDP가 34억 달러 감소할 것으로 예상했다.

미국산 칩을 배제하려는 노력이 가속화되면 미국 반도체 그룹이 큰 타격을 입을 수 있다.

[AP/연합뉴스 제공]

유럽의 한 칩 설계 회사의 임원은 이미 불안해하는 중국 고객으로부터 미국 기업이 아닌지 확인하려는 전화를 받고 있다고 말했다.

이 임원은 “민간 기업이 미국산 칩을 사용하지 말라는 지시를 받은 것은 이번이 처음”이라며 “직접적인 명령은 아니지만 위축 효과가 있을 것이다"라고 말했다.

번스타인의 애널리스트들은 중국 그룹이 전 세계 스마트폰 시장의 약 40%와 세계 최대 PC 제조업체인 레노버를 포함한 기업들이 공급하는 컴퓨터 시장의 23%에 대한 소싱 결정에 영향을 미칠 수 있는 힘을 가지고 있다고 추정한다.

예를 들어, 중국의 고객은 미국의 전통적인 칩 챔피언인 인텔의 지난해 매출 중 27%를 차지했다.

인공 지능 칩 대기업인 엔비디아는 중국에서 매출의 17%를 올렸다.

애리조나에 본사를 둔 온세미는 중국 전기 자동차의 절반에 자사 칩이 탑재된 것으로 추정한다.

모바일 프로세서 제조업체인 퀄컴은 연간 매출 390억 달러의 절반 가량을 중국에서 냈다.

퀄컴은 투자자들에게 “[미중] 무역 및 국가 안보 긴장으로 인해 이러한 집중의 위험이 더욱 악화되고 있다”라고 경고했다.

그러나 월스트리트는 미국 칩이 중국 장치로 설계될 수 있다는 우려를 대부분 불식시켰다.

번스타인의 중국 반도체 자립 프로그램 전문가인 린 칭위안은 단기적으로 투자자들은 걱정할 필요가 없다고 말했다.

그는 “중국이 미국산 칩을 없앨 수 있었다면 이미 그랬을 것이다"라고 설명했다.

린은 정부의 지침으로 현지화 노력이 가속화되었지만 기업들은 여전히 성능을 우선시할 것이라며, 업계 협회의 최근 수사가 성숙한 칩의 구매 행동을 바꿀 가능성이 가장 높다고 지적했다.