지난 25일 63세를 일기로 갑작스레 세상을 떠난 한종희 삼성전자 DX(디바이스경험)부문 대표이사 부회장은 삼성전자 TV 사업을 19년 연속 세계 1위를 이끈 주역이다.
한 부회장은 평소 꾸준히 성실하게 노력하고 어떤 난관도 결국 극복해내는 모습이 마치 코뿔소를 닮았다고 해 회사 내에서 그의 별명은 '코뿔소 사장'이었다.
1962년생인 한 부회장은 1988년 인하대학교 전자공학과를 졸업하고 그 해 삼성전자 영상사업부 개발팀에 입사했다.
이후 영상디스플레이사업부에서 액정표시장치(LCD) TV 랩(Lab)장, 상품개발팀장, 개발실장(부사장) 등을 역임하다 2017년 영상디스플레이사업부장(사장)으로 승진했다.
2021년 말 그는 삼성전자가 전 세계 TV 시장을 리드하는 데 핵심적인 역할을 했다는 평가를 받으며 DX부문 대표이사 부회장으로 승진해 TV뿐 아니라 생활가전, 모바일 등 다양한 제품 분야에서 기술 혁신을 이끌었다.
당시 경계현 전 삼성전자 DS(디바이스솔루션)부문장 대표이사와 투톱 체제였고 그는 50대 후반 대표이사(부회장)로 화제를 모으기도 했다.
작년 말 인사에서 DX부문장 산하에 신설된 품질혁신위원회 수장 역할도 수행하는 등 전사 차원의 품질 역량 강화 임무를 맡기도 했다.
한 부회장은 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 정보기술(IT)·가전 전시회 CES 2022에 기조연설자로 참가하며 글로벌 무대에 처음으로 데뷔했다.
또 매년 CES 기조연설자로 나서 지속가능성, 인공지능(AI) 등 삼성전자 비전을 대내외에 적극 알렸다.
최근 한국전자정보통신산업진흥회(KEA) 회장으로도 재선임되는 등 국내외 전자 산업 발전을 위한 저변 확대에도 나섰다. 그는 회장직을 수행하며 규제 대응 강화, AI 혁신 지원, 정부와 업계 간 소통 역할 확대 등에도 힘써왔다.
한 부회장은 휴식 중 갑작스러운 심정지로 별세한 것으로 알려졌다.
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