[이슈인 문답] 2045년 우주강국 실현 어떻게

정부가 글로벌 우주강국 도약을 위한 정책을 발표했습니다.

지난달 윤석열 대통령은 누리호와 다누리의 성과를 바탕으로 2045년 대한민국 우주경제 강국 실현을 위한 미래 우주경제 로드맵을 선포했었는데요.

21일 새 정부 출범 이후 첫 번째로 한덕수 국무총리 주재 국가우주위원회가 열렸습니다. 이 자리에서는 제4차 우주개발진흥기본계획과 우주산업 클러스터 지정, 초소형위성체계 개발계획 등 핵심정책이 나왔습니다.

제4차 우주개발진흥기본계획은 우주탐사와 우주과학까지 정책 범위를 넓히며, 민간이 적극 참여하는 우주산업까지 아우르는 우주개발 2.0 정책입니다.

목표는 달을 넘어 화성까지 우주 탐사의 영역을 확장하고, 우주개발 예산을 2배로 확대하며 우주산업 세계시장 점유율을 10%까지 높이는 것입니다.

오태석 과학기술정보통신부 제1차관 통해 관련 내용들 정리해 봅니다. [편집자 주]

◆ 달과 화성 착륙 목표가 제시됐다. 이를 위해 어떤 기술이 필요한가? 기술 확보 계획은 있는가

다누리가 달 궤도에 지금 정상적으로 진입했는데요. 29일 최종적으로 달 궤도 진입이 정상적으로 됐는지 확인될 예정입니다.

달 궤도 진입과 달 착륙은 완전히 다릅니다. 무엇보다도 달에 소프트 랜딩하는 것이 가장 중요하고 어려운 기술이라고 생각합니다. 많은 우주 선진국들이 달에 연착륙하는 과정에서 많은 실패를 겪었습니다.

그래서 우리나라 달 착륙 프로그램도 차세대 발사체 개발사업이 내년부터 시행될 예정이고, 달 착륙선 개발사업은 2024년부터 예정대로라면 추진할 예정입니다.

현재 계획상으로는 2030년까지 차세대 발사체를 개발하고, 2031년에는 달 착륙선을 소프트 랜딩하기 위한 시도를 처음 할 것입니다.

성공하게 되면 2032년에 로버라든지 여러 가지 탑재체를 실은 달 착륙선을 보내서 달 착륙을 시도하고, 이어서 주어진 임무를 성공적으로 수행하기 위한 그런 계획을 추진할 예정입니다.

달의 거리는 아르테미스처럼 5일이면 갈 수 있는 거리지만, 화성은 굉장히 먼 거리입니다. 발사체부터 시작해서 화성 대기에 착륙하는 것이 매우 어려운 것으로 알려져 있습니다.

앞선 우주 선진국들과 협력을 해서 필요한 기술들을 통신부터 여러 가지가 다 새로 해보는 것이기 때문에 다 난관일 것이라고 생각합니다.

그래서 우선 달 착륙을 위한 프로그램부터 시작을 하고, 그다음에 화성을 위한 계획도 같이 해서 여러 가지 기초연구들이 필요하다고 하면 지금부터라도, 내년부터라도 준비해 나가야 되지 않을까 싶습니다.

◆ 민간 발사장 규모와 구체적인 목표가 있는가

민간 우주발사체, 소형 발사체를 위한 발사장 건설작업 검토를 하고 있습니다.

위치는 지금 나로우주센터 옆에 공간을 마련해서 지으려고 하고 있고, 그와 관련해서 관계부처와 협의를 이미 상당 부분 진행해 오고 있습니다.

국립공원이기 때문에 새로운 부지를 형성하게 되면 환경영향평가를 받아야 하고, 그 절차를 진행하고 있습니다. 이후 본격적으로 건축 사업을 시작할 수 있을 것으로 생각됩니다.

지금에 있는 나로우주센터 발사장하고는 다른 구역에, 반대편 쪽에 설립된다고 보면 됩니다.

아직까지 국내에서 민간 발사체를 쏴본 적이 없기 때문에, 그와 관련된 여러 가지 발사허가부터 규제체계들이 많이 정비돼야 합니다.

민간의 우주 참여를 위한 여러 가지 규제라기보다는 제도적인 틀을 마련해야 하는 부분이 있어서, 빨리 확충해 나가겠다는 것입니다.

이제 발사장을 짓는 것뿐만이 아니라 제도적인 것도 같이 만들어져야 됩니다.

▲ 오태석 과학기술정보통신부 제1차관. [사진=과학기술정보통신부 e-브리핑 갈무리]

◆ 향후 누리호 발사 계획은

누리호 고도 발사 3~6차, 4차, 네 번 발사는 금년 6월에 했던 같은 장소에서 이루어지게 됩니다.

3호기는 내년 상반기 중에 발사할 예정입니다. 현재 스케줄대로 하면 큰 문제는 없을 것으로 보입니다.

정확한 날짜는 체계종합기업이 항우연에서 한화에어로스페이스로 넘어가서, 기술을 전수하고 하는 과정을 감안해서 발사 날짜를 정해야 될 것 같습니다.

◆ 차세대 발사체가 있어야 달이든 화성이든 갈 텐데, 민간과 함께 만든다고는 하지만 지금 나로우주센터 한 곳과 민간 한 곳 만드는 것으로는 부족해 보인다는 지적이 있다

지금 누리호 발사장이 있고, 그다음에 2030년과 2031년 달 탐사를 위한 차세대 발사체 발사장이 필요합니다.

현재 계획으로는 나로우주센터에 있는 시설들을 보완해서 하려고 하고 있습니다.

민간의 소형 발사체를 위한 시설들은 그 근처에 별도로 지을 계획을 가지고 지금 관계부처와 협의하고 있습니다.

재사용 발사체 기술에 대한 부분도 같이 연구해나갈 계획입니다.

다양한 발사체 발사가 예상되기 때문에 논의가 필요할 것 같습니다.

◆ 2030년대 무인수송능력, 2045년 유인수송능력을 확보하기로 했다. 구체적인 목표와 능력 확보 기준은

일단 2030년까지 무인수송을 위한 발사체는 차세대 발사체 개발을 일단 하나의 이정표가 됩니다.

차세대 달 탐사를 위한 차세대 발사체가 개발이 되면 여러 가지 확장형 부스터를 붙인다든지 해서, 여러 가지 임무에 맞는 형태로 변환이 되고 고도화될 것으로 보입니다.

장기적으로 2045년까지 가는 동안에 우주인 프로그램이 기본진흥계획에는 들어가 있습니다.

다만 우주 선진국으로 가는 입장에서 보면 무인 외에 유인 자체도, 우주인도 국제우주정거장이나 달 기지, 화성 까지에 따라서 요구되는 수준은 어마어마하게 다릅니다. 그래서 차근차근 가야 되지 않을까 싶습니다.

일단 사람이 우주 공간에 나가기 위한다고 하면 발사체 자체가 달라질 것입니다. 또 우주인이 타고 가야 하면 기본적으로 생존을 담보할 여러 가지 시설들이 필요하기 때문에, 장기적인 목표를 두고 차근차근 해나가겠습니다.

2045년 정도까지는 유인, 우주인을 발사할 수 있는 발사체 역량도 목표를 두고 가겠다는 것이 밝혀졌다고 보면 될 것 같습니다.

◆ 우주산업 클러스터 세 곳을 지정하기로 했는데, 그러면 어떤 일이 가능해지는가

산업 클러스터 관련해서는 기본적으로 민간 발사장을 구축할 것입니다. 그다음에 발사체 관련 기업들을 위한 지원센터도 특화지구 내에 설립할 예정입니다.

위성을 개발해서 발사하기 위해서는 여러 가지 우주환경시험들을 해야 하는데, 지금 있는 시설들이 매우 작습니다.

위성 특화지구에 시설 투자를 하고, 마찬가지로 위성 관련 기업들을 지원하기 위한 별도 지원센터를 설립합니다.

이 사업들이 연구개발 예타사업이나 비R&D 예타, 일반 예산사업으로 가야 하는 것들이 있습니다.

또 관련해서 지금 지자체에서는 산업단지로 지정하거나, 아니면 기존의 항공산단을 우주항공산단으로 변경하는 작업을 하고 있습니다.

여러 가지 제도적인 틀들이 한꺼번에 가야, 특화지구에서 목표로 하는 것들이 모양을 갖추어갈 수 있을 것입니다.

◆ 대전에 우수연구인력을 양성하기로 했는데, 구체적인 계획은

대전을 중심으로 연구인력 특화지구라고 돼 있습니다.

대전에는 정부출연연구소나 항우연부터 천문연구원 등이 연구역량을 가지고 있는 기관들이 있고 학계들도 있습니다.

그래서 그 곳을 중심으로 인재양성 특화지구를 어떻게 할 것인지 지자체와 논의를 해오고 있습니다.

우주인력 양성을 위한 대학교 수준의 우주중점연구실 등의 사업들을 하고는 있는데요. 아직 명확하게 반도체처럼 몇 명이 필요하다고 할 단계는 아직 아닙니다.

우주에 대한 관심이 높아지고 진학하려고 하는 수요가 늘어가는 것을 보고, 어떤 별도의 학과를 신설하는 노력이 필요할지는 봐야 될 것 같습니다.

또 실제 필요로 하는 것이 산업체 인력들인데요. 신규 인력보다는 기존 인력들을 재교육하는 것도 매우 중요하다고 생각합니다.

산업체와 협력해서 필요하면 프로그램들도 만들어 가는 방향도 같이 논의해 나갈 계획입니다.