美 지방채 디폴트 우려 커졌다 <FT>

미국 지방정부의 채무 불이행(디폴트) 위험이 커지는 것으로 투자자들이 우려하고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 6일 보도했다.

FT는 일부 지역에서 연금과 재정적자를 줄이는 데 있어 유로존 국가들과 같은 어려움에 당면해 있다는 신호가 나오고 있다면서 이 같이 전했다.

워렌 버핏도 지난달 2일 미 금융위기조사위원회 청문회에 출석해 미국 지방정부 채권이 "몇년 안에 끔찍한 문제를 일으킬 것"이라고 경고했다. 크레디 스위스 증권 선임 문 로버트 파커는 "올 하반기의 위험은 투자자의 관심이 유럽에서 미국으로 옮겨질 것이라는 점"이라면서 캘리포니아와 일리노이, 미시간, 뉴욕 주 등의 도시들이 가장 취약한 것으로 지적했다.

FT는 재정난이 심각한 주정부들의 차입 부담이 연방준비제도의 초저금리 때문에 과거에 비해 아직은 상대적으로 크지 않지만 투자자들은 해당 주의 채권 수익률 추이를 예의 주시할 것이라고 강조했다. 유로존에 관한 재정적 우려가 미국까지 감염시켰는지를 시사해주기 때문이다.

FT는 미국 주정부들의 재정 적자가 대개 지난 1일 시작된 2011회계연도에 890억 달러에 달할 것으로 전미주의회연합이 집계했다고 전했다. FT는 지방채 위험과 관련해 버락 오바마 행정부가 경기 부양을 위해 한시적으로 발행한 '재건채권'(Build America Bond)의 수익률이 급등한 점을 특히 경고했다.

1천억 달러의 시장이 형성된 상황에서 미 국채와의 스프레드(수익률차)가 기록적인 228 베이시스 포인트(1bp=0.01%)에 달한 것으로 바클레이스 캐피털 측이 집계했다. 이는 지난 5월 초의 161bp에서 크게 치솟은 것이다. 그만큼 재건채권 시세가 폭락했다는 말이다.

FT는 지방채가 일반 채권에 비해 디폴트 위험이 적고 또 발행한 주정부가 지급을 보증한다는 점에서 그간 인기를 끌어 왔다면서 그러나 이제는 일부 주가 지난 몇년 간 쌓인 심각한 재정 적자로 어려움을 겪기 때문에 상황이 달라졌다고 경고했다.

버핏도 지난달 초 청문회에서 지방채에 심각한 문제가 생길 경우 "연방 정부가 구제에 나설 것인지가 관건"이라고 말했다.