우버가 올해 말 알파벳의 웨이모와 파트너십을 통해 자사의 차량 호출 및 음식 배달 플랫폼에서 자율주행차량을 제공할 예정이라고 로이터 통신이 23일(현지시각) 보도했다.

우버 고객들은 애리조나 주 피닉스의 180 평방 마일 범위 내에서 승차 및 배달을 위해 정해진 수의 웨이모 자율주행차량을 사용할 수 있다고 화요일 블로그에서 밝혔다.

자율 주행 차량을 상용화, 특히 로보택시와 같은 완전 자율주행차량의 상용화는 엄격한 규제, 복잡한 기술, 과도한 투자로 인해 예상보다 어려웠으며 일부 업체는 일자리를 줄이고 문을 닫아야 했다.

우버의 광범위한 네트워크는 샌프란시스코에서도 운영되고 로스앤젤레스로 확장을 모색하고 있는 웨이모에게 "더 많은 사람들에게 다가갈 수 있는 기회"를 줄 것이라고 웨이모의 공동 CEO 테케드라 마와카나가 말했다.

우버 CEO 다라 코슈로샤히는 "완전 자율주행은 빠르게 일상 생활의 일부가 되고 있으며, 우리는 웨이모의 놀라운 기술을 우버 플랫폼에 가져올 수 있어서 흥분된다"라고 말했다.

[AP/연합뉴스 제공]

이번 계약은는 또한 격렬한 두 라이벌을 하나로 묶었다.

2017년 웨이모는 우버의 자율주행차 프로젝트 책임자가 된 전직 웨이모의 엔지니어 중 한 명이 수천 건의 기밀 문서를 가져갔다고 주장하는 소송을 제기했다. 이에 우버와 웨이모는영업 비밀에 대한 공개적인 갈등을 격하게 벌였다.

우버는 결국 웨이모에 주식 2억4500만 달러를 지급하기로 합의하고 사건을 해결했다.

지난해 웨이모와 우버의 화물 사업부는 고객들이 자율주행 트럭을 더 효율적으로 운용할 수 있도록 돕기 위해 협력했다.