장애를 넘어, 최지현 개인전 『숨을 쉬다』

오경숙 기자 | 입력 2024.11.07 12:01

-장애인이 되어 맞이하는 최지현 작가의 스무 번째 생일 『숨을 쉬다』展
-전시관람객, 최 작가 작품으로 제작된 25년도 탁상용 달력과 차 제공

[호흡_시리즈8, 53x53cm, 한지에 혼합재료, 2024]

[최지현 개인전]

최지현 작가의 세 번째 개인전 『숨을 쉬다』展이 스누삼 티하우스 갤러리에서 11월5일부터 11월10일까지 열린다.

최 작가는 대학에서 전통예술과(한국무용전공)를 졸업 후 2004년에 목뼈가 부러지는 사고로 경추신경이 끊겨 사지마비 장애인이 되었다. 현재는 무기폐로 인해 인공호흡기에 의존해 호흡을 하는데도, 진솔하게 자신이 처한 상황을 한줄기 숨결처럼 작품에 담고 있다.

“환자라는 나약한 존재로
외로운 싸움을 할 수밖에 없었던 경험을 떠올려 작업구상을 하다 보니
육신에 갇힌 '혼(魂)'이라는 무의식의 흐름을 생각하게 되었죠.
물 위에서 물감의 자유로운 움직임을 담은 작품들을 진행할 때면
신체적인 제약으로부터의 억눌린 마음과 답답함이
자연스레 해소됨을 느낄 수 있게 돼요.“
-작가 노트 중에서

[사고 전, 무용전공]

최지현 작가는 2017년 암 수술 후 병원에 누워있는 동안 매일 보게 되는 링거 방울에서 물감이 떨어지는 모습을 상상했고 빨리 퇴원해서 작품에 응용해보리라 다짐했다고 한다.

최 작가는 이후 병원 입원 시에 구상하던 대로 먹물, 물감, 잉크 등 다양한 재료를 수(水)면 위에 떨어트려 한지에 찍어내는 방식으로 작업을 한다.

jw중외제약에서 생리식염수팩 1000개를 후원받아 작업한 이번 전시는 물(水)시리즈의 마지막 3회 개인전으로 이전의 작품과 같으면서 또 다른 느낌의 작품(Marbling)을 선보인다.

최지현 작가의 2018년 1회 개인전 작품(すみながし)은 2019년 서울특별시청 문화본부 박물관과에 소장되어있고, 2021년 2회 개인전 작품(Turkish EBRU)은 2022년 국립현대미술관 정부미술은행에 소장될 만큼 독창성과 예술성을 인정받았다.

[사고 후, 미술전공 (붓을 잡지 못해 테이프로 고정한 모습)]

최 작가에게 추상 작업을 시작하게 된 이유를 묻자, 마음이 너무 힘든 순간 외로움과 두려움으로 혼자만 남겨진 듯 주변이 보이지 않았을 때 한 걸음씩 밝은 세상 밖으로 안내해 주는 문(出口)이 되어주었던 계기가 비구상 한국화 작품이라 말한다.

사고 후 응원과 격려를 해주는 소중한 인연들에 늘 감사함을 느낀다며 다른 누군가에게 작은 영향력을 줄 수 있는 사람이 되고자 장애인 당사자로서 목소리를 내고 있다.

먹물이 자연스럽게 스며들 수 있는 한지처럼 비장애인과 장애인이 함께 살아갈 수 있는 사회를 꿈꾼다. 손가락을 움직이지 못하는 신체적인 한계를 '고양이 손을 가진 화가'라는 독특한 설정으로 장애인식개선교육 스토리텔링 강의를 한다.

[초등학교 장애인식개선 미술체험수업]

또한, 도서출판 푸른씨앗에서 발행한 독일의 시인 노발리스의 미완의 장편 소설인 『푸른 꽃』 표지 그림에 이어, 올해 초 『국민의 힘』 백보드에 피어난 최 작가의 목련 그림이 주목받으며 장애 예술인의 활동영역을 넓히고 있다.

이번 전시는 2004년 11월 5일 사고 후 20년이라는 특별한 의미인 만큼 ‘장애인이 되어 맞이하는 나의 스무 번째 생일’이라는 독특한 주제로 ‘작가와의 만남 & 북 토크쇼’도 함께 진행했다.

전시장 10층에 있는 송파CGV 2관에서 백종환(에이블뉴스 대표) 사회로 진행된 이번 행사는 작년 11월에 발간된 누구 시리즈 『아름다워서 가슴 시린 화가 최지현』 에세이집을 토대로 이루어졌다. 오프닝은 입장 시 제공된 드로잉북과 연필로 누드크로키를 직접 그리면서 체험할 수 있도록 15분간 누드퍼포먼스 공연을 했다.