美 법무부, '검색 독점' 구글 크롬 매각 추진

검색 독점 기업으로 판결받은 구글이 웹브라우저 ‘크롬’을 강제로 팔아야 할 상황에 처했다.

19일(현지 시각) 블룸버그 통신에 따르면 미국 법무부는 알파벳의 구글이 크롬 브라우저를 매각하도록 법원에 요청하기로 결정했다.

소식통에 따르면 법무부는 지난 8월 구글이 검색 시장을 불법적으로 독점했다고 판결한 판사에게 인공 지능 및 안드로이드 스마트폰 운영 체제와 관련된 조치를 요구할 것이라고 한다.

이 소송에 참여한 주와 함께 반독점 당국도 수요일에 연방 판사 아밋 메타(Amit Mehta)에게 데이터 라이선스 요건을 부과하도록 권고할 계획이라고 소식통은 말했다.

메타 판사가 이 제안을 받아들인다면 온라인 검색 시장과 급성장하는 AI 산업을 재편할 수 있는 잠재력을 갖게 될 것이다.

이 소송은 트럼프 1기 행정부에서 제기되어 조 바이든 대통령 하에서도 계속되었다. 이는 20년 전 미국이 마이크로소프트사를 해체하려다 실패한 이후 기술 기업을 통제하려는 가장 공격적인 조치다.

세계에서 가장 인기 있는 웹 브라우저를 소유하는 것은 구글 광고 사업의 핵심이다.

구글은 로그인한 사용자의 활동을 파악하고 해당 데이터를 사용하여 대부분의 수익을 창출하는 프로모션을 보다 효과적으로 타겟팅할 수 있다.

또한 구글은 크롬을 사용하여 사용자를 자사의 대표 AI 제품인 제미니로 안내하고 있으며, 이는 답변 봇에서 웹에서 사용자를 따라다니는 비서로 발전할 잠재력을 가지고 있다.

구글의 규제 담당 부사장인 리앤 멀홀랜드는 법무부가 “이 사건의 법적 문제를 훨씬 뛰어넘는 급진적인 의제를 계속 추진하고 있다”라며 “정부가 이런 식으로 엄지를 치켜세우는 것은 소비자, 개발자, 미국의 기술 리더십이 가장 필요한 순간에 해를 끼칠 것”이라고 덧붙였다.

구글 주가는 장 막판 거래에서 1.8% 하락한 172.16달러를 기록했다.

반독점 집행자들은 많은 사람들이 검색 엔진을 사용하는 주요 액세스 포인트이기 때문에 판사가 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 브라우저인 크롬을 매각하도록 명령하기를 원한다고 소식통은 말했다.

정부는 구제책의 다른 측면 중 일부가 더 경쟁적인 시장을 만들 경우 나중에 크롬 매각이 필요한지 여부를 결정할 수 있는 옵션이 있다고 사람들은 덧붙였다.

웹 트래픽 분석 서비스인 스탯카운터(StatCounter)에 따르면 크롬 브라우저는 미국 시장의 약 61%를 점유하고 있다.

정부 변호사들은 지난 3개월 동안 수십 개의 기업을 만나 권고안을 준비했다.

[로이터/연합뉴스 제공]

주 정부는 여전히 일부 제안을 추가하는 것을 고려하고 있으며 일부 세부 사항은 변경될 수 있다고 관계자들은 말했다.

반독점 당국은 구글이 안드로이드를 매각하도록 강요할 수 있는 더 심각한 옵션에서 물러났다고 소식통은 말했다.

구글이 온라인 검색 및 검색 텍스트 광고 시장에서 반독점법을 위반했다는 메타의 8월 판결은 작년 10주간의 재판에 이어 나온 것입니다. 구글은 항소할 계획이라고 밝혔다.

판사는 4월에 2주 동안 구글이 불법 행위를 시정하기 위해 어떤 변화를 해야 하는지에 대한 청문회를 열기로 했으며, 내년 8월까지 최종 판결을 내릴 계획이다.

미 법무부와 주 정부는 구글이 인기 검색 엔진의 결과와 데이터에 라이선스를 부여하고 웹사이트에 구글의 인공 지능 제품에 콘텐츠가 사용되지 않도록 더 많은 옵션을 제공하도록 권고하기로 합의했다고 밝혔다.

반독점 집행관들은 구글이 현재 번들로 판매되고 있는 검색과 구글 플레이 모바일 앱 스토어를 포함한 다른 제품과 안드로이드 스마트폰 운영 체제를 분리할 것을 제안할 예정이라고 이들은 밝혔다.

또한 구글이 광고주와 더 많은 정보를 공유하고 광고가 게재되는 위치에 대한 통제권을 광고주에게 더 많이 부여하도록 요구할 준비도 하고 있다.

법무부와 주 법무 장관의 변호사들은 10월에 제출한 초기 서류에 이러한 모든 옵션과 함께 구글을 상대로 한 소송의 핵심인 독점 계약 유형에 대한 금지도 포함시켰다.

강제 분사가 이루어질 경우 관심 있는 구매자를 찾는 것도 관건이다.

아마존닷컴과 같이 인수할 여력이 있고 원하는 기업도 반독점 조사를 받고 있어 이러한 메가딜이 성사되지 않을 수도 있다.

블룸버그 인텔리전스 애널리스트인 만딥 싱은 이메일에서 “가능성이 극히 희박하다고 생각한다. 하지만 그는 인공지능 챗봇 챗GPT의 제조업체인 오픈AI와 같은 구매자가 나타날 수도 있다. 그렇게 되면 소비자 챗봇 구독을 보완할 수 있는 유통과 광고 사업을 모두 확보할 수 있다"라고 말했다.