중소기업 3곳 중 2곳 "최저임금 동결해야"

대한상공회의소가 9일 발표한 통계자료에 따르면, 100인 미만 중소기업 3곳 중 2곳은 최저임금을 동결해야 한다고 생각하고 있다.

대한상공회의소(회장 손경식)는 최근 내년도 최저임금안 의결을 앞두고 노사간 입장이 맞서고 있는 가운데 최근 종업원 100인 미만 기업 300여 개사를 대상으로 최저임금에 대한 의견을 조사했다. 조사결과, 66.1%의 기업이 최저임금을 동결해야 한다는 의견을 나타냈고, 최저임금을 올려도 된다는 의견은 29.3%, 오히려 인하해야 한다는 기업도 4.6%로 나왔다.

조사대상 기업들은 만약 최저임금위원회에서 노동계가 주장하는 대로 최저임금을 대폭 올릴 경우 신규채용을 줄이거나 중단하고(54.7%) 기존 직원 감축도 고려할 것(10.1%)이라고 응답했다. 64.8%의 중소기업이 고용감축을 시사한 셈이다.
 
그동안 최저임금이 많이 오르면서 이미 고용을 줄이거나 신규채용을 주저한 경험이 있다고 밝힌 중소기업은 57.3%에 달해 최저임금의 급격한 인상이 고용에 부정적 영향을 주는 것으로 나타났다.

실제로 2000년 이후 최저임금은 연평균 9.5%씩 가파르게 인상돼 2000년 1,865원이던 시간당 최저임금이 2010년에는 4,110원으로 2배 이상 오른 상태다. 응답기업의 59.6%는 최저임금이 너무 많이 올라 경영에 부담을 느끼고 있다고 응답했다.

대한상의는 이같은 조사결과를 바탕으로 중소기업들의 어려운 경영사정 등을 고려할 때 올해 최저임금은 동결하는 것이 맞다고 주장했다. 현재 최저임금위원회에서 경제계는 최저임금 동결을, 노동계는 26% 인상을 주장하고 있다.

박종남 대한상의 상무는 “그간 최저임금의 가파른 인상으로 중소기업들 중에 최저임금의 영향을 받는 한계기업들이 큰 폭으로 늘어나고 있다. 노동계를 중심으로 저소득계층의 생계보장을 위하여 최저임금이 인상되어야 한다는 주장이 있으나, 최저임금을 인상할 경우 영세 중소기업의 일자리가 줄어들 수밖에 없다는 심각한 우려를 직시해야 할 것”이라고 지적했다.