대한항공, "청주공항, 중부지역 항공 허브로 육성"

대한항공이 충북 청주공항을 중부 지역 거점 허브 공항으로 집중 육성한다.

대한항공은 오는 9월부터 청주발 국제선 여객 정기편을 확대하며, 10월부터는 청주발 국제선 화물 노선을 개설한다고 18일 밝혔다.

대한항공 측은 "청주공항이 위치한 충북 지역은 수도권 및 강원도와 인접해 있을 뿐만 아니라 충남∙대전∙경북∙전북으로 이어지는 중심지다"며 "행정 복합 도시인 세종시 건설에 따라 기업체 및 금융기관의 이전으로 인한 사회간접자본의 확충과 함께 민간수요 증대, 국제교류 기능 확대가 예상돼 국토 균형 발전의 중추적 역할을 수행할 것으로 기대된다"고 밝혔다.

이에 오는 9월부터 청주~오사카, 청주~방콕 등 2개 노선이 신설, 149석 규모의 B737-800기종이 투입된다. 청주~오사카 노선은 9월 1일부터 주 4회(월·수·금·일) 운항되며, 청주~방콕 노선은 9월 2일부터 주 2회(목∙일) 운항된다.

이미 대한항공은 청주공항 활성화를 위해 지난 6월부터 청주~오사카에 정기선 전세기를, 7월부터 청주~홍콩 노선에는 정기편을 각각 운영해오고 있다. 청주~홍콩 노선의 경우는 주 3회 밤 10시55분에 청주공항을 출발해 익일 새벽 1시 20분에 현지에 도착하는 스케줄로 운영되다가 9월부터 주 3회(화·목·토) 오전 9시55분 출발, 낮 12시20분 도착 스케줄로 변경되어 여행객들의 편의를 더하게 된다.
또 오는 10월 31부터는 청주공항을 출발해 앵커리지, 애틀란타, 시애틀, 인천, 상하이를 연결하는 화물 노선을 주 3회(화·목·일) 운항해 중부 이남 지역에 위치한 수출 기업들을 지원한다.

대한항공 관계자는 "충북 지역에 위치한 오송 생명과학단지, 오창 과학산업단지를 중심으로 하는 산업 클러스터 수요를 지속적으로 개발하고 청주발 화물 운항 노선을 확대해 청주공항을 국내 제2 화물 허브 공항으로 육성해나갈 계획이다"고 설명했다.