검찰, "곽노현 전달 2억원 후보 사퇴 대가성 확인"

[재경일보 이호영 기자] 서울중앙지검 공안1부(이진한 부장검사)는 29일 곽노현 서울시교육감이 교육감 후보였던 박명기 서울교대 교수에게 전달한 2억원이 후보 사퇴에 따른 대가였다는 박 교수의 진술을 확보했다.

이에 따라 금품 거래에 관련된 인물을 차례로 소환해 조사하기로 했다.

검찰은 지난 26일부터 체포해 조사 중인 박 교수로부터 “후보 단일화 논의가 진행되던 때부터 사퇴 조건으로 일정한 액수를 지원받기로 약속했었다”는 취지의 진술을 받아낸 것으로 알려졌다.

곽 교육감이 전날 기자회견을 통해 박 교수에게 전달한 2억원이 ’선의의 지원’이라고 해명한 바 있다.

하지만 대가성이었다는 박 교수의 진술까지 확보한 만큼 조만간 곽 교육감에 대한 소환조사와 사법처리 수순을 밟을 방침이다.

곽 교육감은 돈을 2억원이나 전달하며 불법선거를 한 데 이어 공식 기자회견을 통해 거짓말까지 한 것으로 드러나 도덕성에 치명타를 입게 됐다. 무상급식 등 곽 교육감이 추진했던 사업들에게 영향을 미칠 전망이다.

검찰 및 국민 여론은 곽 교육감은 선의의 지원이라고 강조했지만 돈을 건넨 시점이나 액수, 전달 방식 등에 비춰 단순히 개인간의 선의로 보기어렵다는 것이 지배적이었다.

또한 검찰에 의하면, 박 교수는 애초 교육감 후보 사퇴에 대한 대가로 곽 교육감 측에 7억원을 요구했다가 결국 2억원만 받은 것으로 파악됐다.

박 교수는 곽 교육감과 후보 단일화를 하고 사퇴하기 전까지 선거 비용으로 5억~6억원을 지출해, 이를 곽 교육감에게 보전해줄 것을 요구해온 것으로 알려졌다.

또 양측이 후보 단일화에 대한 대가로 돈을 주고받기로 합의한 이후에 곽 교육감 측으로부터 실제로 약속한 돈이 들어오지 않자 양측 캠프의 인사들 사이에 일부 갈등도 노출됐던 것으로 알려졌다.

박 교수는 지난해 교육감 선거에서 예비후보로 가장 먼저 등록했으며, 선거를 2주 가량 남겨놓고 전격 사퇴한 바 있었다.

검찰은 또 지난 26일 박 교수 형제의 자택을 압수수색하면서 박 교수가 곽 교육감 측과 후보 단일화를 논의할 당시 따로 정리해놓은 문건과 녹취록 등을 증거물로 확보한 것으로 전해졌다.

하지만 양측이 후보 단일화에 합의하면서 대가를 건네주겠다고 문서상으로 합의한 사실은 없었던 것으로 확인됐다. 이와 관련, 검찰 관계자는 “(양자 간에) 각서는 없다”고 분명히 밝혔다.

곽 교육감이 전달한 2억원은 측근인 한국방송통신대학교 강모 교수가 박 교수의 동생에게 전달했으나, 검찰의 계좌 추적 결과 이들 사이에 박 교수 동생의 처남댁 등 친인척이 개입한 흔적이 포착된 것으로 전해졌다. 또 일부 돈이 곽 교육감의 부인 정모씨 계좌를 통해 빠져나간 사실도 확인한 것으로 알려졌다.

검찰은 강 교수뿐만 아니라 계좌 추적 상으로 자금 흐름에 관여한 인물에 대해서는 이번 주중 모두 불러 조사한 뒤 곽 교육감을 소환 조사할 방침이다.