트위터·페이스북에 밀린 싸이월드, 모바일 중심 3세대 SNS로 변신… 부활성공할까?

[재경일보 김윤식 기자] '싸이'는 '강남스타일'과 유튜브에 올린 '뮤직비디오'를 앞세워 세계를 호령하고 있지만 세계 최초의 소셜네트워크서비스(SNS)라고 할 수도 있는 '싸이월드'는 트위터, 페이스북, 카카오스토리 등에 완전히 밀리면서 옛날의 위용을 모두 잃어버린 그저 그런 사이트가 되고 말았다.

PC와 인터넷을 기반으로 한 SK커뮤니케이션즈의 싸이월드는 ‘일촌’, ‘파도타기’, ‘미니홈피’ 등의 유행어를 만들어내며 2000년대 초·중반 전성기를 구가한, 한 때 '국민 홈페이지, 국민 SNS'의 지위까지 누렸던 서비스였지만 스마트폰의 등장과 함께 모바일로의 변화에 제대로 대응하지 못해 경쟁에서 밀리기 시작했다.

현재는 모바일 애플리케이션(앱) 월 이용자 수가 300만명 수준에 불과하며, 현재 국내 모바일 SNS 시장은 '카카오스토리'(1300만명)와 '페이스북'(700만명)이 완전히 장악한 상태다.

이런 가운데 싸이월드가 모바일 중심으로 앱을 완전히 개편하면서 잃어버린 과거의 영화를 되찾겠다고 선언했다.

특히 트위터와 페이스북이 정보 중심의 개방형인 것을 감안해 모바일에서 실시간으로 사용자의 감정과 개성을 자유롭게 표현할 수 있도록 ‘스토리라인’의 개념을 도입했다. 페이스북이나 트위터의 ‘타임라인’은 정보가 빠르게 지나가기 때문에 나중에 중요한 내용을 찾아보기 힘들다는 점을 개선한 것이다.

포탈사이트 '네이트'와 '싸이월드'를 운영하는 SK커뮤니케이션즈는 18일 서울 본사에서 기자간담회를 열고 실시간 소통과 일상의 기록이라는 SNS의 양대 기능을 더욱 강화한 모바일용으로 최적화된 '싸이월드'를 공개했다.

이주식 SK커뮤니케이션즈 대표 "싸이월드 회원들은 떠났지만 물건은 두고 가셨다. 120억장의 사진, 5억5000만 곡의 배경음악이 그대로 남아 있다"며 "새로워진 싸이 앱으로 회원들을 다시 돌아오게 만들겠다"고 포부를 밝혔다.

모바일 싸이월드는 일단 겉모양부터 완전히 바뀌었다. 이전 싸이월드 앱은 기존 PC 서비스를 그대로 옮겨 모바일 플랫폼에 적합하지 않다는 비판이 많았는데, 이번에 나온 싸이월드의 가장 큰 특징은 모바일 맞춤형 서비스다.

메인 화면에 배경사진(커버스킨)과 배경음악(BGM), 프로필 등 일부 기능만 노출되도록 해 단순미와 세련미를 강조했으며, 첫 화면에 최근 싸이월드 내용을 업데이트한 지인들의 게시물을 시간 순으로 보여주는 등 화면 구성을 단순화했다.

개인 공간 영역인 ‘미니홈피’도 ‘내홈’으로 명칭을 바꾸고 사진과 음악 서비스 기능을 강화했다. 내홈에는 ‘나우스토리’라는 메뉴를 따로 만들어 글과 사진 등 이용자가 남긴 게시물을 시간 순으로 볼 수 있게 했다.

특히 미니홈피 사용자들이 많이 쓰는 기능 중 하나인 BGM을 모바일 환경에 적합하게 개선해 본인이나 친구들의 음악을 더욱 쉽고 빠르게 감상할 수 있도록 했다. 외국 SNS는 BGM 기능이 없다.

업데이트된 일촌 리스트를 가로 스크롤로 구현해 가독성과 편의성을 높였으며 일촌 프로필 사진을 선택하면 일촌의 홈으로 곧바로 이동할 수 있도록 했다.

또 신규 게시물, 공감 콘텐츠, 음악 선곡 내역 등 친구들이 올린 소식을 한 눈에 볼 수 있는 '모아보기'를 전면에 배치, 싸이월드 애플리케이션(앱)을 클릭하면 바로 확인이 가능하도록 했다.

기존의 미니홈피에는 없던 기능도 넣었다.

음악, 장소, 감정 등을 선택해 현재 자신의 상태를 표현할 수 있는 '나우(Now)'는 이용자들이 지금 어디서, 누구와 함께, 어떤 음악을 듣고 있는지, 기분은 어떤지 등을 간편하게 기록으로 남길 수 있게 지원한다. 항목을 일일이 입력하지 않아도 감정상태를 나타내는 다양한 이모티콘과 등록된 친구 이름을 클릭만 하면 자동으로 기록이 남는다.

나우는 일상을 기록하는 라이프로그 개념의 '나우 스토리(Now Story)'로 확장된다. 나우스토리는 일종의 기록 저장고로 특정기간의 기록을 한눈에 확인할 수 있다.

예를 들어 나우스토리에서 설정기간을 지난 한달로 설정하면 이 기간에 방문한 장소, 들은 음악, 감정 상태, 등록한 사진 등을 지도나 그래프, 리스트 형태로 한꺼번에 보여준다.

나우 스토리는 정보를 빠르게 소비하고 흘려보내는 다른 모바일 SNS와 달리 소소한 일상도 저장해 지나간 일상을 되돌아볼 수 있는 추억의 앨범 같은 역할을 한다고 SK컴즈 측은 설명했다.

일촌의 홈에서 스마트폰을 흔들면 자동으로 일촌에게 알람이 가는 '흔들기' 기능, 움직이는 이모티콘인 '액티콘' 등으로 소소한 재미도 더했다.

이용자들이 중요하게 생각하는 사진에는 20여가지의 꾸미기 필터, 한장으로 편집하기 등의 기능을 넣었다.

싸이월드는 카카오스토리, 페이스북 등 다른 모바일 SNS와는 달리 게시물을 사진, 다이어리 등으로 따로 분류했다.

이주식 SK컴즈 대표는 한때 '국민 홈페이지'로 불렸던 싸이월드가 시대의 변화에 발빠르게 대처하지 못하면서 뒤처진 사실을 시인하고 3세대 SNS로 시장을 되찾겠다는 각오를 내비쳤다.

이 대표는 "정보 중심의 개방형 2세대 SNS에 대한 이용자들의 피로감이 최근 커지고 있다"며 "페이스북과 트위터에 피로감을 느끼는 이용자들을 위해 내 콘텐츠를 시간대·카테고리별로 잘 정리해 보여주는 개인공간과 소통공간이 적절히 조화되는 3세대 SNS가 필요한 시점으로, 새로운 싸이월드가 이용자들이 느끼는 기존 SNS의 부족한 부분을 채워줄 수 있을 것"이라고 말했다.

PC용 싸이월드도 연내 유·무선이 결합된 형태로 대폭 개편할 예정이다.

한편, SK컴즈는 싸이월드 앱 개편을 기념해 다음 달 2일 잠실 실내체육관에서 '강남스타일'로 세계적 인기를 얻고 있는 가수 싸이를 초청해 콘서트를 연다.

SK컴즈 관계자는 "싸이월드 앱에서 일촌과 함께 미션을 수행한 회원들을 초청할 계획"이라고 말했다.